Eine auf verschalteten Rädern basierende Rotor-Maschine bildete die Grundlage der Patentanmeldung, die Arthur Scherbius am 23. Februar 1918 einreichte. Diese mechanische Chiffriervorrichtung, später unter dem Namen Enigma vermarktet, funktionierte über eine komplexe Konfiguration von Rotoren und elektrischen Verbindungen, um Texte zu verschlüsseln, und wurde schließlich ein entscheidender Bestandteil der Militäraufklärung im 20. Jahrhundert.
Akademische und technische Grundlagen
Geboren 1878 in Frankfurt, verfolgte Scherbius eine strenge technische Ausbildung in Deutschland. Er besuchte die Technische Universität München, bevor er sein Studium an der Leibniz Universität Hannover fortsetzte, wo er seine akademische Ausbildung im März 1903 abschloss. Im folgenden Jahr erwarb er den Doktoringenieur-Grad nach Abschluss einer Dissertation über einen indirekten Wasserturbinenregler. Diese Grundlage im Elektroingenieurwesen bildete die Basis für seine anschließende berufliche Laufbahn in Deutschland und der Schweiz.
Ingenieurinnovationen
Bevor er sich hauptsächlich mit Kryptographie beschäftigte, trug Scherbius zu verschiedenen Bereichen des Elektroingenieurwesens bei. 1918 gründete er das Unternehmen Scherbius & Ritter. Seine mechanischen und elektrischen Erfindungen umfassten keramische Heizkomponenten, elektrische Kissen und Asynchronmotoren. Seine spezifischen Forschungsanstrengungen auf dem letztgenannten Gebiet führten zum Scherbius-Prinzip, einem technischen Standard im Zusammenhang mit der Motoreffizienz.
Entwicklung der Enigma-Maschine
Scherbius entwarf mehrere Versionen seiner Chiffriermaschine. Modell A ähnelte einem schweren Kassenregister, wog 50 Kilogramm, während spätere Versionen wie Modell B und Modell C Portabilität und lampenbasierte Anzeigen einführten. Die Maschine funktionierte wie eine Schreibmaschine in einem Holzkasten. Durch die Verwendung von drei Rotoren aus einem Pool von fünf und die Integration eines Steckbretts produzierte das Gerät fast 159 Quintillionen mögliche Einstellungen. Obwohl die anfängliche kommerzielle Aufnahme verhalten blieb, übernahm die deutsche Marine 1926 eine modifizierte Version, gefolgt später von der deutschen Armee.
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Scherbius lebte ab 1924 in Berlin-Wannsee, wo er das Wachstum seines Unternehmens und die Serienproduktion der Enigma, die 1925 begann, überwachte. Er hielt mehrere US-Patente, darunter die Nummern 1,556,964, 1,584,660 und 1,657,411. Er erlebte nicht die spätere großangelegte militärische Anwendung seiner Erfindung oder die anschließenden Entschlüsselungsbemühungen durch polnische, französische und britische Kryptoanalytiker. Er starb 1929 nach einem Kutschenunfall in Berlin.
Schnelle Fakten
- Geboren: 1878, Frankfurt - Gestorben: 1929, Berlin - Ausbildung: Leibniz Universität Hannover, Technische Universität München - Haupterfindung: Enigma-Maschine - Gegründetes Unternehmen: Scherbius & Ritter (1918) - Wichtiges Patent: US-Patent 1,556,964 - Staatsangehörigkeit: Deutschland
Fragen, die Leser stellen
### Was bedeutet der Name Enigma?
Es ist das griechische Wort für Rätsel.
### Verwendete die deutsche Armee die Maschine sofort?
Nein, trotz frühen Interesses übernahm die deutsche Armee das Gerät einige Jahre nach der Marine, mit der Produktion beginnend 1925.
