Alla Kushnir: Dreimalige Herausforderin um die Damenkrone

Mehr als ein Jahrzehnt lang stand eine Frau dem Rest der Welt und der Schachweltmeisterschaft der Frauen häufiger im Weg als jede andere: Alla Kushnir. Dreimal kämpfte sie sich durch die Qualifikation, um den Titel herauszufordern, und dreimal traf sie auf dieselbe beeindruckende Meisterin. Sie gewann nie die Krone – doch dreimal das Finale zu erreichen, ist das Zeichen einer der stärksten Spielerinnen ihrer Zeit, und ihre spätere Emigration nach Israel machte sie zu einem Teil der Schachgeschichte dieses Landes.

Eine Kraft im sowjetischen Frauenschach

Alla Kushnir wurde 1941 in Moskau geboren und stieg innerhalb des sowjetischen Schachsystems auf, das das Frauenschach so vollständig dominierte wie das der Männer. In den 1960er Jahren entwickelte sie sich zu einer der weltweit führenden Spielerinnen, ausgezeichnet durch einen kämpferischen, offensiven Stil, der sie für jeden zur gefährlichen Gegnerin machte.

Drei Titelkämpfe

Kushnirs prägende Leistung war ihre Beständigkeit an der absoluten Spitze. Sie qualifizierte sich nicht nur einmal, sondern dreimal für den Kampf um die Schachweltmeisterschaft der Frauen – 1965, 1969 und 1972 – ein Rekord an anhaltender Exzellenz, den nur wenige Spieler beiderlei Geschlechts vorweisen können. In jedem dieser Kämpfe traf sie auf Nona Gaprindashvili, die georgische Legende, die eine Generation lang das weltweite Frauenschach dominierte. Kushnir forderte sie stark, doch der Titel blieb bei Gaprindashvili.

Dreimal knapp an einer Weltmeisterschaft zu scheitern, ist paradoxerweise eine herausragende Leistung: Es bedeutet, ein Jahrzehnt lang die zweitbeste Spielerin der Welt und die Beste aller Nicht-Weltmeisterinnen zu sein. Kushnir trug auch zum Erfolg bei den Schacholympiaden bei und ergänzte ihre individuelle Bilanz um Mannschaftserfolge.

Ein neues Kapitel in Israel

Später im Leben emigrierte Kushnir nach Israel, brachte ihre beeindruckende Bilanz und Erfahrung mit und lebte dort bis zu ihrem Tod im Jahr 2013. Ihre Ankunft war Teil der breiteren Migration jüdischer Schachtalente, die das israelische Schach über Jahrzehnte hinweg so sehr bereichert hat – in ihrem Fall war es eine echte ehemalige Titelherausforderin, die sich dem nationalen Verband anschloss.

Warum dies von Bedeutung ist

Kushnir ist bedeutend als eine der stärksten Frauen, die jemals Schach spielten, in einer Ära, in der das Frauenschach völlig von einer einzigen Meisterin dominiert wurde. Dreimal um den Weltmeistertitel zu kämpfen, ist ein Rekord unerbittlicher Exzellenz; sie war jahrelang die deutlichste Alternative zur regierenden Königin des Bretts.

Sie ist auch als Pionierin wichtig. Die Generation von Frauen, die bewies, dass Spielerinnen auf höchstem Niveau hart kämpfen können, legte den Grundstein für alle Nachfolgenden, und Kushnir gehörte zu deren Anführerinnen. Ihre Entscheidung, ihre späteren Jahre in Israel zu verbringen, fügte einem Land, dessen Schachgeschichte ungewöhnlich reich an bemerkenswerten Persönlichkeiten ist, eine weitere hinzu – eine dreimalige Weltmeisterherausforderin, die eine der ihren wurde.