Alexandre Guy Pingré entdeckte einen vierminütigen Fehler in Nicolas-Louis de Lacailles Berechnung der Mondfinsternis von 1749, was seinen Übergang von einem ländlichen Priester zu einer bedeutenden Persönlichkeit der französischen Astronomie markierte. In den folgenden Jahrzehnten nutzte er seine mathematische Expertise, um komplexe Durchgangsbeobachtungen und historische Kometenanalysen zu steuern, während er seine Pflichten als katholischer Chorherr und akademischer Amtsträger miteinander vereinbarte.
Geistliche Ausbildung und Konflikt
Pingré wurde 1711 in Paris geboren und trat im Alter von sechzehn Jahren in die Abtei Saint-Vincent in Senlis ein, um seine religiöse Ausbildung zu beginnen. Nach seiner Priesterweihe im Jahr 1735 wurde er Theologieprofessor an der Schule der Abtei. Seine Karriere geriet in den 1740er Jahren stark ins Stocken, da man ihm Verbindungen zum Jansenismus nachsagte. Im Jahr 1745 ordnete König Ludwig XV. an, dass die Mitglieder der Kongregation der Regularkanoniker der heiligen Genoveva Gehorsam gegenüber der päpstlichen Bulle Unigenitus schwören mussten. Da Pingré und seine Kollegen in Senlis sich dieser Forderung widersetzten, wurden ihm seine akademischen Aufgaben entzogen und er wurde zum Dienst in ländlichen Pfarreien abgestellt.
Wissenschaftliche Beiträge und akademisches Leben
Pingré erhielt 1749 schließlich eine Stelle als Professor für Astronomie an der Akademie in Rouen. Seine Karriere stabilisierte sich, als er die Rolle des Bibliothekars an der Abtei Sainte-Geneviève in Paris übernahm, wo er vier Jahrzehnte lang eine Sternwarte betrieb. Trotz anhaltender gesundheitlicher Probleme und schlechter Sehkraft zeichnete er sich durch mathematische Berechnungen aus. Seine Veröffentlichung über die Theorie und Beobachtung von Kometen aus dem Jahr 1757 festigte seinen Ruf und führte zu seiner Ernennung zum korrespondierenden Mitglied der Französischen Akademie der Wissenschaften sowie zu seiner späteren Tätigkeit als Kanzler der Universität Paris.
Marineexpeditionen und Durchgangsbeobachtungen
In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts nahm Pingré an mehreren hochkarätigen wissenschaftlichen Missionen teil. 1761 reiste er zur Insel Rodrigues, um den Venusdurchgang zu beobachten, obwohl das Wetter die Mission erfolglos machte. 1767 arbeitete er mit Charles Messier in der Ostseeregion zusammen, um Schiffschronometer zu bewerten. Später schloss er sich einer Expedition nach Haiti für den Venusdurchgang von 1769 an und diente 1771 auf der Fregatte Flore an der Seite von Borda und Verdun de la Crenne, um die Seegeografie voranzubringen.
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Die Französische Revolution brachte große Härten für Pingré mit sich, da die Auflösung seines Klosters ihn in Armut stürzte. Seine Fähigkeit, seine Forschung und Publikationen in seinen letzten Jahren fortzuführen, wurde durch einen Zuschuss der Nationalversammlung in Höhe von 3.000 Francs ermöglicht, der durch die Intervention von Jérôme Lalande erwirkt wurde. Pingré starb 1796 in Paris. Sein Name ist dauerhaft im Mondkrater Pingré und dem Asteroiden 12719 Pingré verewigt.
Kurzinformationen
- Geboren: 1711, Paris - Gestorben: 1. Mai 1796, Paris - Hauptgebiete: Astronomie, Geografie, Bibliothekswissenschaft - Akademische Ämter: Professor für Astronomie, Kanzler der Universität Paris - Professionelle Mitgliedschaften: Französische Akademie der Wissenschaften, Akademie der Wissenschaften zu Göttingen - Sprachen: Französisch, Latein
Häufig gestellte Fragen
### Was waren Pingrés Hauptberufe?
Er war Astronom, Seegeograf, Komponist, Bibliothekar und ein Chorherr der katholischen Kirche.
### Warum wurde Pingré 1745 von seinem Posten entbunden?
Er und andere Kanoniker aus Senlis weigerten sich, einen Gehorsamseid auf die päpstliche Bulle Unigenitus zu schwören, die jansenistische Lehren verurteilte.
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