Alexander Iwanowitsch Oparin

Alexander Iwanowitsch Oparin

Alexander Iwanowitsch Oparin (russisch: Александр Иванович Опарин; 2. März [18. Februar nach altem Stil] 1894 – 21. April 1980) war ein sowjetischer Biochemiker, der für seine Theorien über den Ursprung des Lebens und für sein Buch Der Ursprung des Lebens bekannt ist.

Er untersuchte zudem die Biochemie der stofflichen Verarbeitung durch Pflanzen und enzymatische Reaktionen in Pflanzenzellen. Er zeigte, dass viele Prozesse der Lebensmittelherstellung auf Biokatalyse basierten, und entwickelte die Grundlagen für die industrielle Biochemie in der UdSSR.

Leben

Oparin wurde 1894 in Uglitsch in eine Kaufmannsfamilie geboren. Er und seine Eltern zogen bald nach Kokayewo, einem nahe gelegenen Dorf. Oparin hatte einen älteren Bruder, Dmitri [ru], der Ökonom wurde.

Oparin schloss sein Studium an der Staatlichen Universität Moskau 1917 ab und wurde dort 1927 Professor für Biochemie. Viele seiner frühen Arbeiten befassten sich mit Pflanzenenzymen und deren Rolle im Stoffwechsel. Seine ersten experimentellen Studien waren der Chemie der Atmung gewidmet. Darin zeigte er, dass Chlorogensäure eine wesentliche Komponente von Redoxreaktionen in der Zelle ist. 1924 stellte er eine Hypothese auf, die besagte, dass sich das Leben auf der Erde durch eine allmähliche chemische Evolution von Molekülen auf Kohlenstoffbasis in der Ursuppe der Erde entwickelte. 1935 gründete er zusammen mit dem Akademiker Alexei Bach das Institut für Biochemie der Sowjetischen Akademie der Wissenschaften. 1939 wurde Oparin korrespondierendes Mitglied der Akademie und 1946 Vollmitglied. 1937 organisierte er die Abteilung für technische Biochemie am Moskauer Technologischen Institut für Lebensmittelindustrie.

In den 1940er und 1950er Jahren unterstützte Oparin die Theorien von Trofim Lysenko und Olga Lepeschinskaja, die Behauptungen über "den Ursprung von Zellen aus nicht-zellulärer Materie" aufstellten. "Die Parteilinie zu verfolgen" half, seine Karriere voranzutreiben. Laut dem Zytologen Wladimir Alexandrow [ru] jedoch:

> ... verteidigte Oparin Ende 1955 weiterhin eifrig die Pseudowissenschaft nicht nur von Lysenko, sondern auch von Lepeschinskaja, trotz der Tatsache, dass zu diesem Zeitpunkt bereits viele Artikel veröffentlicht worden waren, die ihre Daten entlarvten, und obwohl es keinen Grund mehr gab, Repressalien für die Verteidigung der Wahrheiten der echten Wissenschaft zu fürchten.

Von 1942 bis 1960 leitete Oparin die Abteilung für Pflanzenbiochemie an der Staatlichen Universität Moskau, wo er Vorlesungen über allgemeine Biochemie, technische Biochemie und Spezialkurse über Enzymologie und das Problem des Ursprungs des Lebens hielt. 1970 wurde er zum Präsidenten der Internationalen Gesellschaft zum Studium des Ursprungs des Lebens gewählt.

Oparin war einer der Akademiker der Akademie der Wissenschaften der UdSSR, die 1973 einen Brief von Wissenschaftlern an die Zeitung Prawda unterzeichneten, in dem "das Verhalten des Akademikers A. D. Sacharow" verurteilt wurde. Der Brief beschuldigte Sacharow, "eine Reihe von Erklärungen abgegeben zu haben, die das politische System sowie die Außen- und Innenpolitik der Sowjetunion diskreditieren", und die Akademiker bewerteten seine Menschenrechtsaktivitäten als "Diskreditierung der Ehre und Würde des sowjetischen Wissenschaftlers".

Oparin starb am 21. April 1980 in Moskau und wurde auf dem Nowodewitschi-Friedhof in Moskau beigesetzt.

Oparin wurde 1969 Held der sozialistischen Arbeit, erhielt 1974 den Leninpreis und wurde 1979 "für herausragende Leistungen in der Biochemie" mit der Lomonossow-Goldmedaille ausgezeichnet. Er war zudem fünffacher Träger des Leninordens.

Theorie des Ursprungs des Lebens

Obwohl Oparin anfangs verschiedene Panspermie-Theorien überprüfte, darunter die von Hermann von Helmholtz und William Thomson (Lord Kelvin), interessierte er sich hauptsächlich dafür, wie das Leben begann. Bereits 1922 behauptete er:

- Es gibt keinen grundlegenden Unterschied zwischen einem lebenden Organismus und lebloser Materie. Die komplexe Kombination von Manifestationen und Eigenschaften, die für das Leben charakteristisch sind, muss als Teil des Prozesses der Evolution der Materie entstanden sein.

- Unter Berücksichtigung der jüngsten Entdeckung von Methan in den Atmosphären von Jupiter und den anderen Riesenplaneten schlug Oparin vor, dass die junge Erde eine stark reduzierende Atmosphäre besessen hatte, die Methan, Ammoniak, Wasserstoff und Wasserdampf enthielt. Seiner Meinung nach waren dies die Rohstoffe für die Evolution des Lebens.

- In Oparins Formulierung gab es zunächst nur einfache Lösungen organischer Materie, deren Verhalten durch die Eigenschaften ihrer Bestandteile, der Atome, und die Anordnung dieser Atome in einer molekularen Struktur bestimmt wurde. Er sagte jedoch, dass das resultierende Wachstum und die zunehmende Komplexität der Moleküle neue Eigenschaften hervorbrachten und sich eine neue kolloidal-chemische Ordnung als Nachfolger einfacherer Beziehungen zwischen organischen Chemikalien entwickelte. Diese neueren Eigenschaften wurden durch die Wechselwirkungen dieser komplexeren Moleküle bestimmt.

- Oparin postulierte, dass dieser Prozess biologische Ordnung in den Vordergrund rückte. Laut Oparin bestimmten Wettbewerb, Zellwachstumsgeschwindigkeit, Überleben des Stärkeren, Daseinskampf und schließlich natürliche Selektion die Form der materiellen Organisation, die für heutige Lebewesen charakteristisch ist.

Oparin skizzierte einen Weg, wie sich grundlegende organische Chemikalien seiner Meinung nach zu mikroskopischen lokalisierten Systemen hätten formen können, aus denen sich primitive Lebewesen hätten entwickeln können. Er zitierte Arbeiten von de Jong und Sidney W. Fox über Koazervate sowie Forschungen anderer, einschließlich seiner selbst, über organische Chemikalien, die in Lösung spontan Tröpfchen und Schichten bilden könnten. Oparin schlug vor, dass sich verschiedene Arten von Koazervaten im Urozean der Erde gebildet haben könnten und einem Selektionsprozess unterlagen, der schließlich zum Leben führte.

Während Oparin selbst nicht in der Lage war, Experimente durchzuführen, um diese Ideen zu testen, versuchten es spätere Forscher. 1953 versuchte Stanley Miller ein Experiment, um zu untersuchen, ob chemische Selbstorganisation auf der prähistorischen Erde möglich gewesen sein könnte. Das Miller-Urey-Experiment führte Hitze (um Rückfluss zu ermöglichen) und elektrische Energie (Funken, um Blitze zu simulieren) in eine Mischung aus mehreren einfachen Komponenten ein, die in einer reduzierenden Atmosphäre vorhanden wären. Innerhalb kurzer Zeit wurde eine Vielzahl bekannter organischer Verbindungen, wie Aminosäuren, synthetisiert. Die gebildeten Verbindungen waren etwas komplexer als die Moleküle, die zu Beginn des Experiments vorhanden waren.

### Der Einfluss des dialektischen Materialismus auf Oparins Theorie

Die offizielle Interpretation des Marxismus durch die Kommunistische Partei, der dialektische Materialismus, passte zu Oparins Spekulation über den Ursprung des Lebens als 'ein Fluss, ein Austausch, eine dialektische Einheit'. Dieser Begriff wurde durch Oparins Verbindung zu Lysenko verstärkt.

Hauptwerke

- Oparin, A. I. Proiskhozhdenie zhizni. Moskau: Izd. Moskovskii Rabochii, 1924. (auf Russisch) Englische Übersetzungen: Oparin, A. I. "The origin of life", Übersetzung von Ann Synge. In: Bernal, J. D. (Hrsg.), The origin of life, Weidenfeld & Nicolson, London, 1967, S. 199–234. Google, Universität Valencia.

- Oparin, A. I. The Origin and Development of Life (NASA TTF-488). Washington: D.C.L GPO, 1968.

- Oparin, A. I. Vozniknovenie zhizni na zemle. Moskau: Izd. Akad. Nauk SSSR, 1936. Englische Übersetzungen: Oparin, A. I. The Origin of Life, 1. Aufl., New York: Macmillan, 1938.

- Oparin, A. I. The Origin of Life, 2. Aufl., New York: Dover, 1953, nachgedruckt 2003, Google.

- Oparin, A. I. The Origin of Life on the Earth, 3. Aufl., New York: Academic Press, 1957, BHL

- Oparin, A., Fesenkow, V. Life in the Universe. Moskau: Verlag der UdSSR-Akademie der Wissenschaften, 3. Auflage, 1956. (auf Russisch) Englische Übersetzung: Oparin, A., und V. Fesenkow. Life in the Universe. New York: Twayne Publishers (1961).

- "The External Factors in Enzyme Interactions Within a Plant Cell"

- "Life, Its Nature, Origin and Evolution"

- "The History of the Theory of Genesis and Evolution of Life"