Fitzgerald wurde in Saint Paul, Minnesota, in eine Mittelklassefamilie geboren, wurde aber hauptsächlich in New York aufgezogen. Er besuchte die Princeton University, wo er sich mit dem zukünftigen Literaturkritiker Edmund Wilson anfreundete. Er hatte eine gescheiterte romantische Beziehung mit der Chicagoer Societyfrau Ginevra King und verließ Princeton 1917, um während des Ersten Weltkriegs in die Armee einzutreten. Während seines Einsatzes in Alabama lernte er Zelda Sayre kennen, eine südstaatliche Debutantin aus Montgomerys exklusivem Country Club. Sie lehnte Fitzgeralds Heiratsantrag zunächst ab, da er keine finanziellen Aussichten hatte, stimmte aber zu, ihn zu heiraten, nachdem er den kommerziellen Erfolg This Side of Paradise (1920) veröffentlichte. Der Roman wurde zur Kultursensation und festigte seinen Ruf als einer der herausragenden Schriftsteller des Jahrzehnts.
Life and Career
Sein zweiter Roman The Beautiful and Damned (1922) katapultierte Fitzgerald weiter in die kulturelle Elite. Um seinen wohlhabenden Lebensstil zu bewahren, schrieb er zahlreiche Geschichten für populäre Magazine wie The Saturday Evening Post, Collier's Weekly und Esquire. In dieser Zeit hielt er sich häufig in Europa auf, wo er sich mit modernistischen Schriftstellern und Künstlern der Expatriaten-Gemeinde der „Lost Generation
Fitzgerald kämpfte finanziell, weil seine Werke während der Großen Depression an Popularität verloren. Er zog daraufhin nach Hollywood, wo er eine erfolglose Karriere als Drehbuchautor begann. Während er in Hollywood lebte, teilte er sich eine Wohnung mit der Kolumnistin Sheilah Graham, seiner letzten Gefährtin vor seinem Tod. Er hatte lange Zeit mit Alkoholismus gekämpft und erlangte nur Nüchternheit, um 1940 im Alter von 44 Jahren an einem Herzinfarkt zu sterben. Sein Freund Edmund Wilson redigierte und veröffentlichte das unvollendete The Last Tycoon (1941). Wilson beschrieb Fitzgeralds Stil: „romantisch, aber auch zynisch; er ist verbittert wie auch ekstatisch; herb wie auch lyrisch. Er wirft sich selbst in die Rolle des Playboys, doch über den Playboy spottet er unaufhörlich. Er ist eitel, ein wenig böswillig, von schnellem Verstand und Witz, und besitzt das irische Geschenk, Sprache in etwas Schillerndes und Überraschendes zu verwandeln.
Key Facts
- Geboren: 24. September 1896 in Saint Paul, Minnesota, USA
- Died: 1940
- Field: Literature
Legacy and Impact
Der Einfluss von F. Scott Fitzgerald reicht weit über seine eigene Lebenszeit hinaus. Er gestaltete Literatur und das geschriebene Wort grundlegend, und seine Werke sowie literarischen Innovationen bleiben bis heute grundlegend.
Obwohl er 1940 starb, werden seine Ideen bis heute von Gelehrten und Praktizierenden weltweit untersucht, diskutiert und weiterentwickelt.
F. Scott Fitzgerald bleibt einer der gefeiertesten Köpfe der USA – ein Zeugnis des reichen intellektuellen Erbes dieses Landes.
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