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Stephen John Fry ist ein englischer Schauspieler, Moderator, Comedian, Regisseur und Schriftsteller. Er wurde in den 1980er Jahren als eine Hälfte des Comedy-Duos Fry and Laurie bekannt, zusammen mit Hugh Laurie, wobei die beiden in A Bit of Fry & Laurie 1989–1995 und Jeeves and Wooster 1990–1993 auftraten. Er spielte auch in der Sketch-Serie Alfresco 1983–1984 zusammen mit Laurie, Emma Thompson und Robbie Coltrane und in Blackadder 1986–1999 zusammen mit Rowan Atkinson. Seit 2011 ist er Präsident der Wohltätigkeitsorganisation für psychische Gesundheit Mind.
Frys Filmrollen umfassen die Darstellung seines Idols Oscar Wilde im Film Wilde 1997, wofür er für den Golden Globe Award für Best Actor nominiert wurde; Inspector Thompson in Robert Altmans Kriminalkomödie Gosford Park 2001; und Mr. Johnson in Whit Stillmans Love & Friendship 2016. Er hatte auch Auftritte in den Filmen Chariots of Fire 1981, A Fish Called Wanda 1988, The Life and Death of Peter Sellers 2004, V for Vendetta 2005, Sherlock Holmes: A Game of Shadows 2011 und der The Hobbit-Filmreihe. Seine Fernsehrollen umfassen Lord Melchett in der BBC-Fernsehkomödieserie Blackadder und die Titelrolle in den Fernsehserien Kingdom und Absolute Power, sowie eine wiederkehrende Gastrolle als Dr. Gordon Wyatt in der amerikanischen Krimiserie Bones. Er hat auch mehrere Dokumentarserien geschrieben und präsentiert, darunter die mit dem Emmy Award ausgezeichnete Serie Stephen Fry: The Secret Life of the Manic Depressive, in der er seine bipolare Störung erforscht, und die Reiseserie Stephen Fry in America. Er war lange Zeit Moderator der BBC-Fernsehquizshow QI, wobei sein Amt von 2003 bis 2016 dauerte, während dem er für sechs British Academy Television Awards nominiert wurde. Er tritt häufig in anderen Panel-Spielen auf, wie Just a Minute und I'm Sorry I Haven't a Clue.
Neben seiner Arbeit im Fernsehen war Fry ein produktiver Schriftsteller, der zu Zeitungen und Zeitschriften beitrug und vier Romane sowie drei Autobiografien schrieb: Moab Is My Washpot, The Fry Chronicles und More Fool Me. Er ist auch bekannt für seine Voice-Over-Arbeit; er las alle sieben Harry-Potter-Romane für die britischen Audiobook-Aufnahmen, sprach die Videospielreihe LittleBigPlanet und Birds of Steel, lieh seine Stimme einer animierten Serie von Erklärungen der Regeln des Cricket und sprach eine Serie von Animationen über Humanismus für Humanists UK.
Frühe Jahre
Stephen John Fry wurde am 24. August 1957 in der Gegend von Hampstead in London geboren, als Sohn von Marianne Eve Fry, geb. Neumann, und dem Physiker und Erfinder Alan John Fry 1930–2019. Er hat einen älteren Bruder, Roger, und eine jüngere Schwester, Joanna. Seine väterliche Großmutter hatte Wurzeln in Cheshire und Kent. Die Familie Fry stammt aus der Gegend um Shillingstone und Blandford in Dorset; in den frühen 1800er Jahren ließ sich Samuel Fry in Surrey nieder, und seine Nachkommen lebten in Middlesex. In seinen autobiografischen Schriften und anderswo hat Fry Verwandtschaftsbeziehungen zur Familie Fry beansprucht, die das gleichnamige Schokoladenunternehmen gründete, zu John Fry, einem der Unterzeichner des Todesurteils für Charles I, und zum Cricketspieler C. B. Fry. Frys Mutter ist jüdisch, aber er wurde nicht in einer religiösen Familie aufgezogen. Seine mütterlichen Großeltern, Martin und Rosa Neumann, waren ungarische Juden, die 1927 von Šurany, das sich jetzt in der Slowakei befindet, in das Vereinigte Königreich auswanderten. Rosas Eltern, die ursprünglich in Wien lebten, wurden in ein Konzentrationslager in Riga geschickt, wo sie von den Nazis während des Holocaust ermordet wurden. Die Tante und Cousins seiner Mutter wurden nach Auschwitz und Stutthof geschickt und wurden nie wieder gesehen.
Fry wuchs im Dorf Booton, Norfolk auf, nachdem er im frühen Alter von Chesham, Buckinghamshire, wohin er die Chesham Preparatory School besucht hatte, umzog. Er besuchte kurzzeitig die Cawston Primary School in Cawston, Norfolk, bevor er im Alter von sieben Jahren zur Stouts Hill Preparatory School in Uley, Gloucestershire, ging und später zur Uppingham School in Rutland, wo er dem Fircroft House beitrat und als „Genie mit Asthmaanfälligkeit" beschrieben wurde. Er machte 1972 im Alter von 14 Jahren sein O-Level und bestand alle außer Physik, wurde aber nach einer halben Betriebszeit aus der sechsten Klasse von Uppingham verwiesen. Er wurde später von der Paston School, einer staatlich finanzierten Grammatikschule, die ihm nicht gestattete, A-Levels zu studieren, entlassen.
Fry zog zum Norfolk College of Arts and Technology, wo er nach zwei Jahren in der sechsten Klasse mit den Fächern Englisch, Französisch und Kunstgeschichte letztendlich sein A-Level-Examen nicht bestand, da er nicht zu seinen Englisch- und Französischprüfungen erschien. Im Sommer entwendete Fry eine Kreditkarte, die er von einem Familienfreund gestohlen hatte. Er hatte einen Mantel mitgenommen, als er eine Kneipe verließ, um die Nacht auf der Straße zu schlafen, aber dann entdeckte er die Karte in einer Tasche. Er wurde in Swindon verhaftet und verbrachte daraufhin drei Monate im Pucklechurch Prison in Untersuchungshaft. Nach seiner Entlassung setzte er seine Ausbildung am City College Norwich fort und versprach den Administratoren, dass er rigoros studieren und die Cambridge-Aufnahmeprüfungen ablegen würde. Im Sommer 1977 bestand er zwei A-Levels in Englisch und Französisch mit den Noten A und B. Er erhielt auch eine Note A in einem alternativen O-Level in der Kunstgeschichte und erzielte ein Unterscheidungsmerkmal in einer S-Level-Arbeit in Englisch. Nach erfolgreichem Bestehen der Aufnahmeprüfungen im Herbst 1977 wurde Fry ein Stipendium zum Queens' College, Cambridge, für die Immatrikulation im Herbst 1978 angeboten, lehrte kurzzeitig an der Cundall Manor, einer Vorbereitungsschule in North Yorkshire, bevor er seinen Platz annahm. In Cambridge trat er dem Footlights bei, erschien in University Challenge und studierte Englische Literatur, wobei er seinen Abschluss mit höheren zweiten Klassen erhielt. Fry traf auch seinen zukünftigen Comedy-Mitarbeiter Hugh Laurie in Cambridge und spielte neben ihm in den Footlights.
Karriere
Comedy
Frys Karriere im Fernsehen begann 1982 mit der Ausstrahlung von The Cellar Tapes, dem Cambridge Footlights Revue aus 1981, die von Fry, Hugh Laurie, Emma Thompson und Tony Slattery geschrieben wurde. Die Revue erregte die Aufmerksamkeit von Granada Television, die, eifrig darauf bedacht, den Erfolg von Not the Nine O'Clock News des BBC zu wiederholen, Fry, Laurie und Thompson einstellte, um zusammen mit Ben Elton in There's Nothing to Worry About! aufzutreten. Eine zweite Serie mit dem neuen Titel Alfresco wurde 1983 ausgestrahlt, und eine dritte 1984; sie etablierte Frys und Lauries Ruf als Comedy-Doppel. 1983 bot der BBC Fry, Laurie und Thompson eine eigene Show an, die zu The Crystal Cube wurde, einer Mischung aus Science Fiction und Mockumentary, die nach der ersten Episode abgesetzt wurde. Unerschrocken traten Fry und Laurie 1984 in einer Folge von The Young Ones auf, und Fry trat auch in Ben Eltons Serie Happy Families von 1985 auf. Im April 1986 gehörte Fry zu den britischen Komödianten, die beim ersten Live-Telethon Comic Relief auftraten. 1986 und 1987 präsentierten Fry und Laurie Sketche in der LWT/Channel 4-Show Saturday Live.
Nachdem der BBC Fry und Laurie für The Crystal Cube verzieh, beauftragte der BBC 1986 eine Sketch-Show, die zu A Bit of Fry & Laurie wurde. Nach einem Piloten von 1987 lief das Programm zwischen 1989 und 1995 über vier Serien hinweg für 26 Episoden. Während dieser Zeit spielte Fry in Blackadder II den Lord Melchett, trat in Blackadder the Third als Herzog von Wellington auf, kehrte dann zu einer Hauptrolle in Blackadder Goes Forth als General Melchett zurück. In einem Fernsehspecial von 1988, Blackadder's Christmas Carol, spielte er die Rollen von Lord Melchett und Lord Frondo. Zwischen 1990 und 1993 spielte Fry den Jeeves neben Hugh Lauries Bertie Wooster in Jeeves and Wooster, 23 einstündigen Adaptionen von P. G. Wodehouses Romanen und Kurzgeschichten.
Gegen Ende 2003 spielte Fry zusammen mit John Bird in der Fernsehverfilmung von Absolute Power, die zuvor eine Radioserie auf BBC Radio 4 war. 2010 nahm Fry an einer Weihnachtsserie mit Kurzfilmen teil, die Little Crackers hießt. Sein Kurzfilm basierte auf einer Geschichte aus seiner Schulzeit. Er spielte den christlichen Gott in Holy Flying Circus von 2011. Im Januar 2016 wurde angekündigt, dass Fry als Charakter „Cuddly Dick" in der dritten Staffel der Sky One Familienkomödie Yonderland auftreten würde. 2016 hatte Fry eine Hauptrolle in der amerikanischen Sitcom The Great Indoors. Er spielte einen Außenmagazin-Verleger, der seinen besten weltweiten Reporter Joel McHale dabei hilft, sich an einen Schreibtischjob anzupassen. Die Show wurde nach einer Staffel abgesetzt.
Er nahm seine Rolle als Nachkomme von Lord Melchett für The Big Night In wieder auf, ein Telethon vom 20. April 2020 während der COVID-19-Pandemie, in einem Sketch, in dem er ein Videotelefonat mit Prince William, Herzog von Cambridge, führte, der einen Überraschungsauftritt machte.
Drama
Fry trat in einer Reihe von BBC-Adaptationen von Spielen und Büchern auf, einschließlich einer Adaption des Simon Gray-Spiels The Common Pursuit von 1992, in dem er zuvor in der West End-Bühnenprodukion aufgetreten war; eine Malcolm Bradbury-Adaption des Markttaverner-Romans In the Red von 1998, in der er die Rolle des Leiters von BBC Radio 2 übernahm; und 2000 in der Rolle von Professor Bellgrove in der BBC-Serie Gormenghast, die aus den ersten beiden Romanen der Gormenghast-Serie von Mervyn Peake adaptiert wurde. 2011 spielte Fry Professor Mildeye in der BBC-Adaption von Mary Nortons Roman The Borrowers von 1952.
Fry sprach die ersten beiden Staffeln der englischsprachigen Version der spanischen Kinderanime-Serie Pocoyo. Von 2007 bis 2009 spielte Fry die Hauptrolle in und war Executive Producer für das Anwalts-Drama Kingdom, das über drei Serien auf ITV1 lief. Er übernahm auch eine wiederkehrende Gastrolle als FBI-Psychiater Dr. später Koch Gordon Wyatt in der populären amerikanischen Serie Bones. 2010 spielte er, nachdem er etwas Irisch für die Rolle gelernt hatte, eine Cameo-Rolle in Ros na Rún, einer irischsprachigen Seifenoper, die in Irland, Schottland und den USA ausgestrahlt wird. 2014 begann er zusammen mit Kiefer Sutherland und William Devane in 24: Live Another Day als britischer Premierminister Alastair Davies zu spielen.
Im November 2019 wurde angekündigt, dass Fry als Gaststar in „Spyfall" auftreten würde, der zweiteiligen Eröffnungsepisode der zwölften Serie von Doctor Who, die am Neujahrstag 2020 ausgestrahlt wurde.
Dokumentationen
Frys erste Dokumentation war die mit dem Emmy Award ausgezeichnete Stephen Fry: The Secret Life of the Manic Depressive von 2006. Im selben Jahr trat er in der BBC-Genealogie-Serie Who Do You Think You Are? auf, um seinen mütterlichen Stammbaum zu verfolgen und seine jüdische Herkunft zu untersuchen. Fry sprach The Story of Light Entertainment, die von Juli bis September 2006 gezeigt wurde. 2007 präsentierte er eine Dokumentation zum Thema HIV und AIDS, HIV and Me.
Am 7. Mai 2008 hielt Fry eine Rede als Teil einer Serie von BBC-Vorträgen über die Zukunft des öffentlichen Rundfunks im Vereinigten Königreich, die er später als Podcast aufnahm. Seine sechsteilige Reiseserie Stephen Fry in America begann im Oktober 2008 auf BBC One und führte ihn in alle 50 US-Bundesstaaten. Im selben Jahr sprach er die Naturdokumentationen Spectacled Bears: Shadow of the Forest für die BBC Natural World-Serie. In der 2009 Fernsehserie Last Chance to See suchten Fry und Zoolog Mark Carwardine bedrohte Tierarten auf, von denen einige in Douglas Adams' und Carwardines Buch und Radioserie aus dem Jahr 1990 mit demselben Namen erwähnt worden waren.
Im August 2011 wurden Stephen Fry's 100 Greatest Gadgets auf Channel 4 als Teil der 100 Greatest-Reihe gezeigt. Seine Wahl für das beste Gadget war das Zigarettenfeuerzeug, das er als „Feuer mit einer Fingerbewegung" beschrieb. Im selben Monat hatte die Natur-Dokumentarserie Ocean Giants, moderiert von Fry, Premiere. Im September 2011 wurde Fry's Planet Word, eine fünfteilige Dokumentation über Sprache, auf BBC HD und BBC Two ausgestrahlt. Im November 2011 zeigte eine Folge von Living The Life Fry in einem intimen Gespräch, in dem er sein Leben und seine Karriere mit dem Bassisten der Rolling Stones Bill Wyman besprach.
Bei den 2012 Pride of Britain Awards, die am 30. Oktober auf ITV gezeigt wurden, trugen Fry zusammen mit Michael Caine, Elton John, Richard Branson und Simon Cowell das Gedicht „If—" von Rudyard Kipling als Tribut an die britischen Olympia- und Paralympia-Sportler von 2012 vor. Im November 2012 moderierte Fry eine Gadget-Show namens Gadget Man, die die Nützlichkeit verschiedener Gadgets in verschiedenen täglichen Situationen zur Verbesserung des Lebensstandards aller Menschen erforschte. Im Oktober 2013 präsentierte Fry Stephen Fry: Out There, eine zweiteilige Dokumentation, in der er die Einstellungen zur Homosexualität und das Leben von schwulen Menschen in verschiedenen Teilen der Welt erforscht.
Am Weihnachtstag 2013 trat Fry mit Abenteurer Bear Grylls in einer Folge von Channel 4s Bear's Wild Weekends auf. Im Laufe von zwei Tagen in den italienischen Dolomiten fuhr Fry auf den Kufen eines Hubschraubers, kletterte einen tobenden 500 Fuß hohen Wasserfall hinunter, schlief in einem Schützengraben des Ersten Weltkriegs und abseilte sich einen hohen Felshang hinunter. Im Juni 2015 war Fry der Gast in BBC Radio 4s Desert Island Discs. Sein Lieblingsstück war das Streichquartett Nr. 14 von Beethoven. Seine Buchwahl war Four Quartets von T. S. Eliot und sein Luxusartikel war „Leinwände, Staffeleien, Pinsel, ein Handbuch".
QI
2003 begann Fry, QI Quite Interesting, eine Comedy-Panel-Game-Fernsehquiz-Show, zu moderieren. QI wurde von John Lloyd geschaffen und co-produziert und zeigt einen ständigen Panelisten
