Epicurus verträt die Ansicht, dass Menschen die Philosophie am besten verfolgen konnten, indem sie ein autarkes Leben im Kreise von Freunden führten; er und seine Anhänger waren dafür bekannt, einfache Mahlzeiten zu sich zu nehmen und eine breite Palette philosophischer Themen im "Garten" zu diskutieren, der Schule, die er in Athen gründete. Epicurus lehrte, dass die Götter zwar existieren, aber keine Rolle in menschlichen Angelegenheiten spielen. Wie der frühere Philosoph Demokrit behauptete Epicurus, dass alle Ereignisse in der natürlichen Welt letztlich das Ergebnis winziger, unsichtbarer Teilchen, so genannter Atome, sind, die sich im leeren Raum bewegen und miteinander wechselwirken. Epicurus wich jedoch von Demokrit ab, indem er die Idee der atomaren "Ablenkung" vorschlug, die besagt, dass Atome von ihrem erwarteten Kurs abweichen können und somit dem Menschen freien Willen in einem ansonsten deterministischen Universum ermöglichen.
Life and Career
Von den über 300 Werken, die Epicurus zu verschiedenen Themen geschrieben haben soll, ist die große Mehrheit verloren gegangen. Nur einige Briefe und eine Sammlung von Aussprüchen – die Hauptlehren – sind erhalten geblieben, zusammen mit mehreren Fragmenten seiner anderen Schriften, wie sein Hauptwerk Über die Natur; das meiste Wissen über seine Philosophie stammt von späteren Autoren.
Der Epikureismus erreichte seine größte Beliebtheit in den späten Jahren der Römischen Republik, starb aber in der Spätantike aus. Während des Mittelalters wurde Epicurus populär, wenn auch ungenau, als Gönner von Trunkenbölden, Frauenhelden und Völlern in Erinnerung behalten. Seine Lehren wurden ab dem fünfzehnten Jahrhundert mit der Wiederentdeckung wichtiger Texte allmählich bekannter, doch seine Ideen wurden erst im siebzehnten Jahrhundert akzeptabel, als der französische katholische Priester Pierre Gassendi eine modifizierte Version davon wiederbelebte, die von anderen Schriftstellern wie Walter Charleton und Robert Boyle gefördert wurde. Sein Einfluss wuchs beträchtlich während und nach der Aufklärung und beeinflusste die Gedanken großer Denker, darunter John Locke und Karl Marx.
Key Facts
- Geboren: 1. Januar 341 in Samos, Griechenland
- Died: 270
- Field: Philosophy
Legacy and Impact
Der Einfluss von Epicurus reicht weit über sein eigenes Leben hinaus. Er prägte das menschliche Denken und den intellektuellen Diskurs grundlegend, und seine Ideen und philosophischen Rahmenbedingungen bilden bis heute die Grundlage.
Obwohl er 270 starb, werden seine Ideen von Gelehrten und Praktizierenden auf der ganzen Welt weiterhin studiert, diskutiert und fortentwickelt.
Epicurus bleibt einer der gefeiertsten Köpfe, die aus Griechenland hervorgegangen sind, ein Zeugnis des reichen intellektuellen Erbes der Region.
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