Bill Gates' IQ: Was tatsächlich über seine Werte bekannt ist

Die Ergebnisse, die Gates hinterließ

Bill Gates hat nie einen öffentlich dokumentierten IQ-Test gemacht. Was er Microsoft co-founder hinterlassen hat, ist eine für eine lebende öffentliche Person ungewöhnlich vollständige Spur standardisierter Ergebnisse. Er absolvierte 1973 die Lakeside School in Seattle als National Merit Scholar. Wikipedia und Biography.com berichten beide, dass er im SAT 1590 von 1600 Punkten erreichte, und Biography.com fügt hinzu, dass er den Wert jahrelang erwähnte, wenn er sich vorstellte.

Gates bestätigte den Mathe-Teil mit eigenen Worten. In Quellcode, seine Memoiren aus dem Jahr 2025 über seine frühen Jahre, beschreibt er die Studenten in Harvards Math 55 und schreibt: „Wir alle hatten 800er im Mathe-SAT.“ Er begann sein Studium in Harvard im Herbst 1973.

Das sind die Fakten. Sie beschreiben einen Teenager an der Obergrenze des wichtigsten Hochschulzulassungstests des Landes. Sie beschreiben keinen IQ-Wert, und Gates hat nie einen behauptet.

Woher die Zahl 160 stammt

Die Zahl, die online am häufigsten mit Gates in Verbindung gebracht wird, ist 160. Keine Seite, die sie wiederholt, nennt einen Test, einen Prüfer oder ein Datum. Es scheint, als stamme sie aus der Eingabe seines SAT in eine Umrechnungsformel, gefolgt von einer Aufrundung.

Die Verbindung zwischen den beiden Tests ist real. In einem Artikel von 2004 in Psychological Scienceberichteten Meredith Frey und Douglas Detterman, dass SAT-Ergebnisse mit 0,82 mit der allgemeinen Intelligenz korrelierten, und veröffentlichten Gleichungen zur Umrechnung. Aber drei Probleme machen die Umrechnung für Gates hinfällig.

• Die Obergrenze. Ein 1590 liegt 10 Punkte unter dem Maximum. Ein Test kann Fähigkeiten nicht über sein höchstes Ergebnis hinaus messen. Es zeigt also, dass Gates das obere Ende des SAT-Bereichs erreicht hat, nicht, wie weit er darüber hinaus hätte gehen können.
• Die Gruppenformel. Umrechnungsgleichungen beschreiben Durchschnittswerte über viele Studenten hinweg. Angewandt auf eine Person an der Spitze ist das Fehlerband groß.
• Die Ära. Gates wurde Anfang der 1970er Jahre getestet, auf einer Skala, die 1995 neu zentriert wurde. Moderne Umrechnungstabellen lassen sich nicht sauber auf diese Version übertragen.

Die kursierende Behauptung eines IQ von 160 würde Gates bei etwa 1 zu 31.600 Menschen einordnen, der Obergrenze, die der WAIS-IV angibt. Siehe was ein IQ von 160 bedeutet. Eine so seltene Zahl erfordert einen echten Test. Keiner existiert.

Math 55: Gates eigenes Urteil

Der aufschlussreichste Beweis kommt von Gates selbst. Als Studienanfänger in Harvard schrieb er sich für Math 55 ein, den berüchtigt anspruchsvollen Honors-Kurs der Universität, der in jenem Jahr von John Mather unterrichtet wurde. Er erreichte im ersten Semester ein B+, was er in diesem Kurs als Leistung bezeichnet. Dann maß er sich an den stärksten Studenten im Raum und kam zu einem harten Schluss: „Ich hatte nicht die Gabe der Einsicht, die die besten Mathematiker auszeichnet.“

Dieser Satz ist wichtig für jede Diskussion über seine Intelligenz. Gates beschreibt eine echte Lücke zwischen exzellent und außergewöhnlich, beurteilt von jemandem, der beides gerade aus nächster Nähe beobachtet hatte. Es ist das Gegenteil der aufgeblähten Zahl, die das Internet ihm zuweist. Für die Mathematiker, die er im Sinn hatte, siehe unsere Rangliste der Mathematiker nach IQ-Schätzung.

Das Pfannkuchenproblem: eine Grenze, die 30 Jahre hielt

Gates lieferte einen bleibenden Beitrag zur Mathematik. Das Problem: Gegeben ein Stapel Pfannkuchen unterschiedlicher Größe, wie viele Spatelumdrehungen, bei denen jeweils die Oberseite des Stapels umgekehrt wird, sind erforderlich, um jeden Stapel zu sortieren? Gates erarbeitete einen Algorithmus und veröffentlichte gemeinsam mit dem Harvard-Informatiker Christos Papadimitriou „Bounds for Sorting by Prefix Reversal“ in Discrete Mathematics, Band 27, im Jahr 1979. Der Artikel listet seine Zugehörigkeit als Microsoft, Albuquerque, New Mexico. Er war 23.

Das Papier bewies eine Obergrenze von (5n+5)/3 Umdrehungen. Es blieb fast drei Jahrzehnte lang das beste bekannte Ergebnis, bis Forscher der University of Texas at Dallas es in einer um 2009 veröffentlichten Arbeit auf 18n/11 senkten. Für einen Studienabbrecher, der ein junges Unternehmen leitete, ist es ein bemerkenswerter Eintrag im Lebenslauf.

Der Beweis im Code

Gates Programmierhistorie beginnt früh und ist gut dokumentiert. Als er in der achten Klasse in Lakeside war, verwendete der Mothers' Club der Schule den Erlös eines Flohmarkts, um ein Teletype Model 33 Terminal und Computerzeit auf einer General Electric Maschine zu kaufen. Sein erstes Programm darauf war ein Tic-Tac-Toe-Spiel. 1971 rekrutierte ihn ein Lehrer aus Lakeside zusammen mit seinem Klassenkameraden Kent Evans, um die Stundenplanung der Schule zu automatisieren.

• 17 Jahre: gründete Traf-O-Data mit Paul Allen, um Verkehrszählerdaten zu verarbeiten.
• 1975: schrieb einen BASIC-Interpreter für den Altair 8800 mit Allen und gründete Micro-Soft, eine Mischung aus Mikrocomputer und Software. Er verließ Harvard im selben Jahr.
• Juli 1980: IBM näherte sich Microsoft, der Beginn des Deals, der MS-DOS für den IBM PC hervorbrachte.
• 20. November 1985: Microsoft lieferte die erste Verkaufsversion von Windows aus.

Gates hat geschrieben, dass ihm die Logik, der Fokus und die Ausdauer für lange, komplexe Programme natürlich zufielen, ebenso wie eine Fähigkeit zur Hyperfokussierung. Diese Eigenschaften zeigen sich durchgehend in seinem Werdegang. Es sind zudem genau die Dinge, die ein IQ-Test nicht misst.

Gates neben Jobs, Musk und von Neumann

Unter den Technologie-Gründern hat Gates das vollständigste Testergebnis-Profil. Steve Jobs hinterließ einen einzigen Datenpunkt aus seiner Kindheit: einen Test in der vierten Klasse, der ihn laut Walter Isaacson auf das Niveau eines Schülers der zehnten Klasse stellte. Elon Musksein Biograf berichtet von SAT-Ergebnissen von 670 im verbalen und 730 im mathematischen Bereich. Keiner der Männer hat einen IQ veröffentlicht, daher beruht jedes Ranking zwischen den drei auf unterschiedlichen Tests, die Jahre auseinander liegen. Unsere Gates vs. Jobs Gegenüberstellung wiegt stattdessen ihre Karrieren auf.

Vergleiche mit den theoretischen Begründern der Informatik sind klarer, und Gates nannte den Grund selbst. John von Neumann machte die grundlegenden Entdeckungen, die Gates eigenen Angaben zufolge nicht erreichen konnte. Die Gates vs. von Neumann Seite stellt diesen Kontrast zwischen Erbauer und Theoretiker dar.

Was Testergebnisse auslassen

Testergebnisse erklären nur wenig von dem, was Gates nach 1975 tat. Microsofts Aufstieg hing von Lizenzstrategien, Einstellungen und dem Timing ab – nichts davon erscheint im SAT. Seit dem Jahr 2000, als er und Melinda French Gates die Bill & Melinda Gates Foundation mit 5 Milliarden Dollar an Aktien gründeten, konzentriert sich seine Arbeit auf Philanthropie im globalen Maßstab, ein Bereich, den kein Intelligenztest abdeckt.

Formelle Ehrungen folgten. Großbritannien ernannte ihn 2005 zum Ehrenritter des Order of the British Empire, und er erhielt 2016 die Presidential Medal of Freedom. Harvard verlieh ihm am 7. Juni 2007 einen Ehrentitel. Er eröffnete seine Abschlussrede mit einem Satz, der die Lücke zwischen Zeugnissen und Fähigkeiten zusammenfasst: „Ich habe über 30 Jahre gewartet, um das zu sagen: ‚Dad, ich habe dir immer gesagt, dass ich zurückkommen und meinen Abschluss machen werde.‘“

Methodischer Hinweis

Wir berichten nur von Ergebnissen, die Gates offengelegt hat oder die seriöse Herausgeber mit Quellenangabe berichtet haben. Der SAT-Wert von 1590 erscheint auf Biography.com und Wikipedia; die 800 in Mathematik stammen aus Gates eigenen Memoiren, wie von Forbes zitiert. Wir haben keines davon in einen IQ umgerechnet. Leser, die neugierig auf ihre eigene Position sind, können unseren Praxis-IQ-Testnutzen, der eher ein Screening als eine klinische Beurteilung ist. So lassen sich Online-Tests vergleichen mit überwachten Tests.

Redaktioneller Standard: IQ-Zahlen für historische Persönlichkeiten sind retrospektive Schätzungen und als solche gekennzeichnet; Werte für lebende Personen erscheinen nur, wenn die Person sie offengelegt hat oder ein seriöses Medium darüber berichtet hat. Korrekturen: Redaktion kontaktieren.