تشو يوغوانغ: المصرفي الذي أعاد بناء الأبجدية

عندما طلب رئيس الوزراء تشو إنلاي من تشو يوغوانغ، وهو اقتصادي في الخمسين من عمره تدرب في وول ستريت وليس لديه تدريب رسمي في اللغويات، قيادة اللجنة التي ستصمم نظام الكتابة الصوتية الجديد في الصين، احتج تشو بأنه ليس الرجل المناسب لهذه المهمة. أصبح رد تشو إنلاي عبارة محددة لمسيرته المهنية: "الجميع هواة". النظام الذي أنتجته لجنة الهواة تلك على مدى العامين التاليين، هانيو بينيين، هو الآن الطريقة التي يتعلم بها حوالي مليار شخص قراءة الصينية لأول مرة، والطريقة التي يكتب بها بقية العالم "بكين" (Beijing) بدلاً من (Peking).

تعليم المصرفي

ولد تشو يوغوانغ باسم تشو ياوبينغ في 13 يناير 1906 في تشانغتشو، في شرق الصين، لعائلة بارزة كان والدها قد خدم في إدارة أسرة تشينغ. درس الاقتصاد في جامعة سانت جون ثم جامعة غوانغهوا في شنغهاي، وتخرج في عام 1927، وذهب للعمل في بنك "سين هوا" للائتمان والادخار. خلال الغزو الياباني، انتقل مع زوجته تشانغ يونهي وطفليهما إلى تشونغتشينغ خلال الحرب، حيث توفيت ابنة له بسبب التهاب الزائدة الدودية - وهي خسارة كانت، إلى جانب عقود من الاضطرابات السياسية، واحدة من المصاعب المحددة لحياته الطويلة. في تشونغتشينغ التقى لأول مرة بتشو إنلاي، رئيس الوزراء المستقبلي، وهي علاقة ستظهر مجدداً بعد عقود وتغير مسار حياته المهنية بالكامل. في عام 1946، أرسله البنك إلى نيويورك كممثل له في مكتب "إيرفينغ ترست" في وول ستريت، مما منحه رؤية مباشرة ومباشرة للتمويل والحياة الأمريكية التي حملها معه عندما عاد إلى الصين في عام 1949 بعد استيلاء الشيوعيين على السلطة.

التجنيد في اللغويات

بالعودة إلى شنغهاي، قام تشو بتدريس الاقتصاد في جامعة فودان، وهو عمل لا علاقة له باللغة. ثم، في منتصف الخمسينيات، قام تشو إنلاي بتجنيده - رغم اعتراضاته الخاصة بشأن افتقاره إلى المؤهلات اللغوية - لقيادة اللجنة الحكومية المكلفة بإنشاء نظام صوتي يعتمد على الأبجدية الرومانية للماندرين، بهدف تسريع محو الأمية في بلد لم تكن غالبية سكانه قادرة بعد على قراءة نظام الأحرف التقليدي. تم اعتماد تصميم اللجنة، هانيو بينيين، رسمياً من قبل الحكومة الصينية في 11 فبراير 1958. استخدم النظام الأبجدية اللاتينية بالإضافة إلى علامات النغمات لتمثيل نطق الماندرين، مما منح أطفال المدارس الصينيين والمتعلمين الأجانب والطابعين ولوحات مفاتيح الكمبيوتر طريقة موحدة لتمثيل الأصوات الصينية بأحرف رومانية - وهو النظام المسؤول عن استبدال التهجئات الحديثة Beijing وMao Zedong وDeng Xiaoping بالتهجئات الرومانية القديمة مثل Peking وMao Tse-tung وTeng Hsiao-p'ing في الاستخدام الدولي.

عوقب على أي حال

لم يحمِ النجاح العملي الهائل لنظام البينيين مصممه تماماً من العنف السياسي في العقد التالي. خلال الثورة الثقافية، وصفت السلطات تشو بأنه "سلطة أكاديمية رجعية" وأرسلته إلى معسكر عمل في نينغشيا لأكثر من عامين، حيث عمل في حقول الأرز إلى جانب مثقفين آخرين تم تطهيرهم. عاد إلى منزله بمجرد مرور أسوأ فترات الحملة، وفي الثمانينيات أشرف على الترجمة الصينية لموسوعة بريتانيكا، مواصلاً مشروعه الذي استمر عقوداً لجعل المعرفة العالمية مقروءة للقراء الصينيين. نجا نظام البينيين نفسه من كل العواصف السياسية التي أحاطت بمخترعه: فقد تم اعتماده كمعيار دولي من قبل المنظمة الدولية للمعايير في عام 1982 وأيدته الأمم المتحدة في عام 1986، مما رسخه كنظام رومنة افتراضي للماندرين في جميع أنحاء العالم.

المنشق المئوي

في شيخوخته، تحرر تشو بفضل شهرته، وكما أشار أحياناً، ببساطة لأنه عاش أطول من مضطهديه المعتادين، وأصبح ناقداً عاماً صريحاً بشكل غير عادي للحكومة الصينية، حيث كتب مقالات تشكك في حكم الحزب الواحد حتى دخوله القرن الثاني من حياته. وعزا طول عمره الاستثنائي جزئياً إلى موقفه، حيث لاحظ: "عندما تواجه صعوبات، يجب أن تكون متفائلاً. المتشائمون يميلون إلى الموت". توفيت زوجته في عام 2002، وتوفي ابنه، عالم الفيزياء الفلكية تشو شياوبينغ، في عام 2015 - وعاش تشو أطول منهما، إلى جانب كل معاصريه السياسيين تقريباً.

الوفاة

توفي تشو يوغوانغ في بكين في 16 يناير 2017، في مستشفى كلية الطب في اتحاد بكين، بعد ثلاثة أيام من عيد ميلاده الـ 111، بعد أن عاش سقوط أسرة تشينغ، والجمهورية، والاحتلال الياباني، والحرب الأهلية، وعصر ماو بأكمله، وأربعة عقود من الإصلاحات بعد ماو.

لماذا يُطلق على تشو لقب عبقري

يستند الادعاء إلى حالة واضحة وقابلة للتحقق بشكل غير عادي: نظام صممته لجنة إلى حد كبير تحت قيادة تشو، في حوالي عامين، من قبل أشخاص اعتبروا أنفسهم، حسب قولهم، هواة في اللغويات، أصبح العمود الفقري لمحو الأمية لأكثر اللغات تحدثاً في العالم والمعيار الدولي لتمثيلها بالأحرف اللاتينية - وهي نتيجة لا يمكن أن يدعيها سوى عدد قليل من أنظمة الكتابة المصممة في التاريخ. هذه عبقرية هندسية بالمعنى الضيق والعملي: حل مشكلة ملموسة ذات نطاق هائل (محو الأمية الجماعي في بلد بحجم قارة) بحل تقني دائم وأنيق، بدلاً من ادعاء الأصالة الفنية أو الفلسفية. التعقيد الصادق هو أن البينيين كان مشروعاً جماعياً موجهًا من قبل الدولة مبنياً جزئياً على مخططات رومنة سابقة بدلاً من كونه اختراعاً فردياً، وقد قلل تشو نفسه مراراً وتكراراً من دوره، مصراً على أنه كان مجرد هاوٍ تم اختياره لعمل هاوٍ. ما لا جدال فيه هو النتيجة: آلاف الاستخدامات الأكاديمية والصحفية لمصطلح "أب البينيين" المنسوب تحديداً إلى تشو، ومعيار عالمي لا يزال يعمل ويعود إلى اللجنة التي قادها.

الإرث

لا يزال البينيين، بعد أكثر من ستين عاماً على اعتماده، الطريقة التي تُدرّس بها اللغة الصينية للأطفال، وتُدخل في الهواتف الذكية، وتُكتب صوتياً لبقية العالم، وقد أعطى الفصل الثاني الطويل من حياة تشو يوغوانغ كناقد مئوي للحكومة التي أرسلته ذات يوم إلى معسكر عمل قصته خاتمة أخيرة وحادة: رجل قضى سنواته الأخيرة يجادل، في مقالات ومقابلات، بأن الانفتاح الذي ساعد في جلبه إلى اللغة الصينية يجب أن يمتد إلى السياسة الصينية أيضاً.