ويليام فان ألن

يرتفع مبنى كرايسلر 1046 قدماً فوق مدينة نيويورك كشاهد على المنافسة على الارتفاع التي حددت أواخر العشرينيات. أمضى ويليام فان ألن (William Van Alen)، المهندس المعماري المسؤول عن هذا الهيكل، مسيرته المهنية في التنقل عبر الانتقال من التأثيرات التقليدية إلى الحداثة، ليؤمن في النهاية مكانه في التاريخ المعماري على الرغم من المسار المهني الذي اتسم بالتقاضي والنزاعات المالية.

التعليم المبكر وبدايات المهنة

وُلد في بروكلين في عام 1883، وسعى ويليام فان ألن (William Van Alen) للحصول على تدريب رسمي في معهد برات (Pratt Institute). خلال دراسته، اكتسب خبرة عملية من خلال العمل لصالح كلارنس ترو (Clarence True) وحضر مرسم مسكاراي (Atelier Masqueray)، الذي أسسه إيمانويل لويس مسكاراي (Emmanuel Louis Masqueray). استمر تعليمه التقني في الخارج بعد حصوله على منحة جائزة باريس (Prix de Paris) في عام 1908، مما سمح له بتحسين مهاراته في مدرسة الفنون الجميلة (École des Beaux-Arts) تحتإشراف فيكتور لالو (Victor Laloux).

الشراكة مع إتش. كريغ سيفرانس

عند عودته إلى نيويورك في عام 1910، طوّر فان ألن اهتماماً بالأساليب الحداثية. في عام 1911، دخل في شراكة مهنية مع إتش. كريغ سيفرانس (H. Craig Severance). أصبحت شركتهم معروفة بالتطويرات التجارية متعددة الطوابق، بما في ذلك مشروع عام 1914 في مانهاتن السفلى الذي أدخل نوافذ واجهات المحلات المتساوية — وهي تقنية ستصبح لاحقاً معياراً صناعياً. على الرغم من نجاحهما المهني، أدت الاختلافات في الشخصية إلى حل الشراكة في عام 1924.

الابتكارات في التصميم التجاري

في أعقاب انتهاء شراكته، أكمل فان ألن تكليفات بارزة لمطاعم تشايلدز (Childs Restaurants). في عام 1925، صمم مبنَى من ستة طوابق في 604 الجادة الخامسة في وسط مانهاتن، والذي ضم نوافذ ركنية زجاجية منحنية بدون عمود داعم. استخدم مشروع آخر في واشنطن العاصمة، اكتمل في عام 1926، قطعة أرض مثلثية لعرض نوافذ مقوسة كبيرة. تلقى كلا الهيكلين ملاحظات نقدية لخروجهما عن التصميم التقليدي.

تكليف مبنى كرايسلر

يُعرف فان ألن بشكل أفضل بتصميم مبنى كرايسلر، الذي تفوق على مبنى مانهاتن ترست في 40 وول ستريت في المنافسة ليصبح أطول مبنى في العالم بارتفاع 1046 قدماً. وفي حين يظل المبنى معلماً بارزاً، أدى المشروع إلى معركة قانونية حول الأتعاب غير المدفوعة. نظراً لعدم وجود عقد رسمي، قاضى فان ألن والتر كرايسلر (Walter Chrysler) لاستعادة عمولته البالغة ستة بالمائة وفاز في النهاية، على الرغم من أن التقاضي أثر سلباً على سمعته المهنية.

السنوات الأخيرة والإرث

في أعقاب الكساد الكبير ومسيرته المهنية المدمرة، حول فان ألن تركيزه نحو تدريس النحت في معهد الفنون الجميلة للتصميم (Beaux-Arts Institute of Design). توفي في عام 1954 في مدينة نيويورك ودفن في مقبرة كولد سبرينغ (Cold Spring Cemetery). اليوم، يثبت اسمه من خلال معهد فان ألن (Van Alen Institute)، وهي منظمة غير ربحية تركز على التصميم العام، ومبنى فان ألن (Van Alen Building) في برايتون، إنجلترا.

حقائق سريعة

- وُلد: 1883، بروكلين - تُوفي: 1954، مدينة نيويورك - التعليم: معهد برات (Pratt Institute) - عمل بارز: مبنى كرايسلر - موقع الدفن: مقبرة كولد سبرينغ (Cold Spring Cemetery) - الجنسية: الولايات المتحدة - المجال الأساسي: الحداثة

أسئلة يطرحها القراء

### ما هو الابتكار الذي أدخله فان ألن في مبانيه التجارية المبكرة؟

لقد ريَد استخدام نوافذ واجهات المحلات المتساوية ونوافذ الزاوية الزجاجية المنحنية التي كانت تفتقر إلى أعمدة زاوية داعمة.

### لماذا قاضى فان ألن والتر كرايسلر؟

قاضى فان ألن لاستعادة أتعابه المعمارية القياسية البالغة 6 بالمائة بعد اكتمال مبنى كرايسلر لأن العميل رفض الدفع له.

### ما هو معهد فان ألن؟

هو منظمة غير ربحية مقرها مدينة نيويورك تدعو إلى تصميم الفضاء العام وتستضيف برامج تكريماً لفان ألن.