توماس سيدنهام: الطبيب الذي وثق بـ "جانب السرير"

"لا يُتعلم الطب بالذهاب إلى الجامعات"، هكذا كتب رجل من دورست كان قد حارب في الحرب الأهلية قبل أن يحارب المؤسسة الطبية. لم يكن توماس سيدنهام عضواً في الكلية الملكية للأطباء، ولم يشغل أي كرسي جامعي، وحصل على دكتوراه في الطب في سن الثانية والخمسين، بعد عقود من شهرته في ممارسته الطبية في لندن. ومع ذلك، فهو الشخصية التي يُؤرخ منها الطب السريري الحديث عادةً — "البيضة"، وفقاً لصياغة لا تُنسى، "التي فقس منها الطب السريري اللاحق".

جندي أولاً

وُلد سيدنهام عام 1624 في وينفورد إيجل في دورست. التحق بقاعة ماجدالين في أكسفورد، ثم غادرها: اندلعت الحرب الأهلية الإنجليزية وخدم في الجيش البرلماني، وهي تجربة كلفته سنوات وربما شكلت نفاد الصبر تجاه السلطة المتلقاة الذي يميز كل ما كتبه لاحقاً. عاد وحصل على درجة البكالوريوس في الطب عام 1648. لم تأتِ درجة الدكتوراه إلا في عام 1676، من كامبريدج، وفي ذلك الوقت كان يمارس الطب في وستمنستر منذ حوالي خمسة عشر عاماً وكان قد نشر بالفعل الكتاب الذي صنع اسمه.

الفجوة بين هذين التاريخين هي الرجل نفسه. لم يصل إلى المكانة المرموقة عبر الشهادات؛ بل وصل إليها من الجانب، من غرفة الاستشارة، ولم تغفر له المؤسسة الطبية ذلك تماماً. ومن بين أولئك الذين أدركوا ما كان يفعله اثنان من ألمع العقول في إنجلترا: الكيميائي روبرت بويل والفيلسوف جون لوك، الذي كان قد تدرب في الطب بنفسه وعمل بشكل وثيق مع سيدنهام لدرجة أن أفكار الرجلين حول كيفية اكتساب المعرفة يصعب فصلها.

ضد النظرية

كان طب القرن السابع عشر مشبعاً بالنظرية. كان الأطباء يستنتجون من الأخلاط، ومن جالينوس، ومن الأنظمة الكيميائية أو الميكانيكية، ويعاملون المريض كمثال على عقيدة. رفض سيدنهام الإجراء برمته. كان يرى أن عمل الطبيب هو مراقبة ما يفعله المرض فعلياً — بدايته، ومساره، وعلاماته، وموسمه، ونهايته — وتسجيل ذلك بإخلاص عالم الطبيعة الذي يصف نوعاً ما. لم تكن الأسباب الخفية مجهولة فحسب، بل في رأيه، لم تكن هدف الطبيب المناسب؛ حتى أنه رفض متابعة التحقيقات التشريحية، لأسباب دينية جزئياً، معتبراً أن الطبيب يجب أن يهتم بما يقدمه الجسم المريض بدلاً من التكهن بآليات لم يجعلها الله مرئية.

كان هذا، في ظاهره، تراجعاً. وفي الممارسة العملية، كان بداية لعلم تصنيف الأمراض — تصنيف الأمراض ككيانات متميزة لها تواريخها الطبيعية الخاصة بدلاً من كونها تعبيرات متغيرة لاختلال أساسي واحد. إنها الخطوة المفاهيمية التي تجعل التشخيص ممكناً على الإطلاق.

كان العائد السريري فورياً وكبيراً. فقد فصل الحمى القرمزية عن الحصبة، اللتين كانتا مختلطتين، وقدم أول وصف واضح لها. في عام 1679 أطلق على السعال الديكي اسم pertussis. ووصف اضطراب الحركة اللاإرادية في الطفولة الذي لا يزال يحمل اسمه — رقص سيدنهام، أو رقصة القديس فيتوس القديمة. أدخل اللودانوم، صبغة الأفيون، في الاستخدام الطبي المستقر، ودافع عن لحاء بيرو، مصدر الكينين، ضد حمى الملاريا، في وقت كانت فيه ارتباطاته الأجنبية واليسوعية تجعله مشبوهاً في إنجلترا البروتستانتية.

النقرس، من الداخل

سجله عن النقرس هو أشهر دراسة حالة كتبها، وكان يتمتع بمؤهلات المريض: فقد أصيب بالمرض نفسه لعقود وراقبه على جسده بنفس التجرد الذي كان يجلبه لمريض. لا تزال وصفه لبداية المرض الليلية في إصبع القدم الكبير، والعذاب المتزايد، وعدم تحمل وزن غطاء السرير، مقتبسة في نصوص الروماتيزم. كما أنه قتله، عن طريق الكلى.

عدم فعل شيء

كانت علاجات سيدنهام محافظة لدرجة أنها أزعجت معاصريه. في عصر التطهير العدواني، وإراقة الدماء، والتقرحات، والجرعات، فضل الانتظار — مراقبة المرض وهو يأخذ مساره الطبيعي والتدخل فقط حيث يكون للتدخل نقطة يمكن إثباتها. كتب: "لقد استشرت سلامة مرضاي، بشكل أكثر فعالية من خلال عدم فعل أي شيء على الإطلاق". بالنظر إلى دستور الأدوية في القرن السابع عشر، لم يكن هذا كسلاً بل حساباً: معظم ما يمكن للطبيب فعله للمريض جعل الأمور أسوأ، ومعرفة متى يجب الامتناع عن العلاج كانت المهارة السريرية الأكثر موثوقية المتاحة.

لماذا يُدعى توماس عبقرياً

كانت جودة سيدنهام هي ضبط النفس المعرفي، وهو نوع غريب من العبقرية ونادر حقاً. لم يكن مكتشفاً عظيماً؛ لم يتطلب أي شيء تقريباً في عمله تجربة أو أداة أو بصيرة رياضية. ما فعله هو إعادة تنظيم العلاقة بين الطبيب والأدلة التي أمامه. قرر أن المرض يجب أن يوصف بالطريقة التي يصف بها عالم النبات نباتاً — بصبر، وبشكل متكرر، وبدون نظرية — وأن العلاج يجب أن يُحكم عليه بما حدث للمريض بدلاً من ما إذا كان يتبع نظاماً. تبدو كلتا القضيتين واضحتين الآن على وجه التحديد لأنه فاز.

القضية المقابلة جوهرية ولا ينبغي تخفيفها. كان رفضه للتشريح والبحث عن الأسباب الخفية قيداً فكرياً حقيقياً، وأثبت القرن الذي تلاه ذلك: حقق علماء التشريح المرضي في باريس وفيينا تقدمهم من خلال القيام بالضبط بما قال إنه لا ينبغي القيام به. لقد رفض نظرية الأخلاط لصالح الملاحظة لكنه لم يستبدلها بأي تفسير إيجابي لماهية المرض. كان في بعض النواحي رجعياً، يقاوم التيارات المجهرية والتجريبية التي كانت تجري بالفعل عبر الجمعية الملكية التي ساعد صديقه بويل في قيادتها. وتم منح لقب "أبقراط الإنجليزي" إلى حد كبير بعد وفاته، من قبل أطباء لاحقين احتاجوا إلى مؤسس؛ كان معاصروه أكثر برودة بكثير. الحكم العادل هو أن عظمته تكمن في انضباط الانتباه بدلاً من أي شيء واحد اكتشفه — وهو أيضاً السبب في أنه انتقل بسهولة إلى كل من جاء بعده.

الإرث

ظلت Observationes Medicae، التي نُشرت عام 1676، نصاً طبياً قياسياً لما يقرب من قرنين من الزمان — وهو مسار غير عادي لكتاب لا يحتوي تقريباً على أي نظرية. توفي في 29 ديسمبر 1689 بسبب فشل كلوي ناتج عن النقرس الذي قضى حياته في وصفه. تأسست جمعية علمية باسمه، وتمثاله يقف في أكسفورد، الجامعة التي لم يقدر أساليبها كثيراً. في كل مرة يكتب فيها طبيب ما يعاني منه المريض بالفعل بدلاً مما يقوله الكتاب المدرسي، يتم سداد الدين.