بيير دي كوبرتان: البارون الذي أعاد بناء أولمبيا

كان طوله 1.62 متر ولم يكن يتمتع بأي قدرة رياضية تستحق الذكر. في نوفمبر 1892، خلال اجتماع لاتحاد رياضي فرنسي، اقترح إحياء الألعاب الأولمبية في العصور القديمة، ولم تفهم القاعة ما الذي يتحدث عنه. بعد ثمانية عشر شهراً، عقد مؤتمره في جامعة السوربون، وفي عام 1896 افتُتحت الألعاب في أثينا. أنفق ثروته الخاصة على المشروع حتى لم يتبقَ منها سوى القليل، وعندما توفي في عام 1937، تم استخراج قلبه ودفنه في أولمبيا، بناءً على طلب اليونان.

ابن بارون في فرنسا المهزومة

وُلد كوبرتان (Pierre de Coubertin) في باريس في 1 يناير 1863، وهو الابن الرابع لتشارلز لويس دي فريدي (Charles Louis de Frédy)، بارون دي كوبرتان، الرسام الملكي، وماري مارسيل جيغولت دي كريسنوي (Marie-Marcelle Gigault de Crisenoy). تعود أصول العائلة النبيلة إلى القرن الخامس عشر، وكان الأهل يتوقعون أن يمتهن الصبي مهنة لائقة - الجيش، الكنيسة، أو السياسة.

بدلاً من ذلك، نشأ في ظل إذلال فرنسا. شكلت الحرب الفرنسية البروسية وكومونة باريس مراهقته، ومثل جيل كامل من الإصلاحيين الفرنسيين، بدأ يبحث عن تفسير لسبب انهيار بلاده بشكل كامل. التحق بالمدرسة اليسوعية "إكسترنات دي لا رو دي فيين" (Externat de la rue de Vienne) في أكتوبر 1874، حيث كان أداؤه ممتازاً، وحصل لاحقاً على شهادة في القانون والشؤون العامة في ما يُعرف الآن بـ "سيانس بو" (Sciences Po). ثم تخلى عن المهن التي اقترحها تعليمه وكرّس حياته لهوس واحد: التربية البدنية.

ما وجده في مدرسة الرغبي

في عام 1883 عبر القناة الإنجليزية لزيارة مدرسة الرغبي (Rugby School) ودراسة النظام الرياضي المرتبط بتوماس أرنولد (Thomas Arnold). كان قد قرأ كتاب "أيام مدرسة توم براون" (Tom Brown's School Days) واعتبره دليلاً وثائقياً إلى حد ما. ما اعتقد أنه رآه في المدرسة العامة الإنجليزية كان آلة لصناعة الشخصية: فتيان يتمتعون بالمرونة والانضباط والتعاون من خلال الألعاب المنظمة، وأمة تصبح قوية بفضل هؤلاء الفتيان. واستنتج أن فرنسا خسرت في عام 1870 لأنها علمت العقل وأهملت الجسد.

بقية مسيرته المهنية كانت تطبيقاً لهذا التشخيص. في عام 1888 أسس لجنة جول سيمون (Comité Jules Simon) لدفع التمارين البدنية إلى التعليم الفرنسي. حوالي عام 1889 ظهرت الفكرة الأكبر: ليس برنامجاً وطنياً بل دولياً - ألعاب أولمبيا، وقد أُعيد إحياؤها.

السوربون، 1894

فشل اقتراح عام 1892. أعاد كوبرتان تجميع صفوفه وقام بما كان بارعاً فيه حقاً، وهو تنظيم الناس. عقد مؤتمراً دولياً في السوربون، وفي 23 يونيو 1894 أُنشئت اللجنة الأولمبية الدولية (International Olympic Committee) وسُميت أثينا كمضيف لأول ألعاب حديثة في عام 1896. دبلوماسياً، سلم الرئاسة التأسيسية لليوناني ديميتريوس فيكيلاس (Demetrios Vikelas) - وهي لفتة ربطت اليونان بالمشروع - وتولى الرئاسة بنفسه بعد انتهاء ألعاب أثينا.

شغل الرئاسة بعد ذلك لما يقرب من ثلاثة عقود، من 1896 إلى 1925، وكانت تلك العقود في الغالب كفاحاً شاقاً. ابتلعت المعارض العالمية ألعاب باريس 1900 وسانت لويس 1904، واختُزلت إلى عروض جانبية امتدت لأشهر. أنقذت الألعاب البينية لعام 1906 في أثينا مصداقية الحركة. استمر في العمل خلال حرب عالمية ولم يتنحَّ إلا بعد ألعاب باريس الناجحة في عام 1924، مسلماً المهام إلى هنري دي باييه-لاتور (Henri de Baillet-Latour).

اختراع أثاث الألعاب

كل شيء تقريباً تستخدمه الألعاب الأولمبية الحديثة لتعريف نفسها جاء منه أو من خلاله. اقترح شعار "أسرع، أعلى، أقوى" (Citius, Altius, Fortius) في عام 1894، مستعيراً العبارة من صديقه هنري ديدون (Henri Didon). صمم الحلقات الخمس المتداخلة في عام 1913. ابتكر الخماسي الحديث لألعاب عام 1912. دفع لسنوات، ضد المقاومة، لإدراج مسابقات الفنون جنباً إلى جنب مع الرياضية، ونجح في النهاية.

كما شارك في عام 1912 في مسابقة الأدب بنفسه تحت اسم مستعار "جورج هورود وم. إيشباخ" (Georges Hohrod and M. Eschbach) بقصيدة بعنوان "قصيدة للرياضة" (Ode to Sport)، وفاز بالميدالية الذهبية. تصف القصيدة الرياضة بأنها بهجة الآلهة وعزاء لكآبة الوجود الحديث. إنها ليست شعراً جيداً، لكنها توضيح مثالي للرجل: مخلص، عظيم، ويرتب الأشياء بهدوء خلف الكواليس.

كانت حياته الشخصية أصعب من حياته العامة. تزوج من ماري روثان (Marie Rothan) في عام 1895؛ وعانى ابنه جاك (Jacques) وابنته رينيه (Renée) من صعوبات شديدة ودائمة. أسس منظمة الكشافة متعددة الأديان "إكليرور فرانسيه" (Éclaireurs Français) في عام 1911. وأنفق أمواله الموروثة في اللجنة الأولمبية الدولية حتى لم يتبقَ معه سوى القليل، قاضياً سنواته الأخيرة في ضائقة مالية حقيقية.

لماذا يُطلق على بيير دي كوبرتان عبقري

الادعاء ليس أنه كان مفكراً عظيماً؛ ففلسفته المكتوبة ضحلة، وعبارة "الأولمبية ليست نظاماً، بل هي حالة ذهنية" هي من نوع الخطوط التي تنجو لأنه لا يمكن التحقق منها. الادعاء هو أنه كان عبقرياً في تصميم المؤسسات. لقد رأى، قبل عقود من أي شخص آخر، أن مهرجاناً دولياً دورياً ومتناوباً وطقوسياً يمكنه فعل شيء لا تستطيع أي معاهدة أو رابطة فعله: منح الأمم مسرحاً تتنافس عليه دون قتل بعضها البعض، وجعل مئات الملايين من الناس يهتمون. ثم - وهذه موهبة أندر - قام فعلياً ببناء الآلة. كانت اللجنة الأولمبية الدولية، وهي هيئة خاصة ذاتية الاستمرار لا تخضع لأي حكومة، اختراعاً دستورياً غريباً وجريئاً، وهي السبب في أن الألعاب نجت من حربين عالميتين، الحرب الباردة، المقاطعات والفضيحة، في حين تم نسيان كل مشروع أممي آخر تقريباً من تسعينيات القرن التاسع عشر. الحلقات، الشعار، الإيقاع لمدة أربع سنوات، المراسم: لقد فهم أن المؤسسة تحتاج إلى رموز قبل أن تحتاج إلى قواعد، وقد قدمها لها.

القضية المضادة ثقيلة ولا يجب التخفيف منها. عارض كوبرتان مشاركة المرأة في المنافسات الأولمبية طوال حياته، رافضاً الرياضة النسائية في كتاباته باعتبارها غير عملية وغير ممتعة وغير جمالية - وهو موقف تم الاعتراض عليه في عصره ولم يراجعه أبداً، حتى مع ارتفاع أعداد النساء خلال فترة رئاسته. كان حسابه للعصور القديمة خيالاً: فقد أظهر المؤرخون، ومن بينهم ديفيد سي. يونغ (David C. Young)، أن الرياضيين القدامى الذين اعتبرهم هواة أطهار كانوا في الواقع محترفين، لذا فإن الهواية التي فرضها لعقود - مع عواقب حقيقية على المنافسين من الطبقة العاملة - استندت إلى أسطورة فضلها على الأدلة. ادعاؤه بأن الرياضة تعزز السلام والتفاهم الدولي يسبق السجل التاريخي بكثير. لقد أشاد بالرياضة لتجاوزها الخطوط الطبقية بينما ترأس حركة لم تفعل شيئاً من هذا القبيل. وفي تقاعده، ساعد برلين في تأمين ألعاب 1936 وقبل ترشيحاً لجائزة نوبل للسلام من ألمانيا النازية، في العام الذي ذهبت فيه الجائزة إلى المناهض للنازية المسجون كارل فون أوسيتزكي (Carl von Ossietzky). لقد كان عبقرياً تنظيمياً ذا غرائز رجعية، وقد أمضت المؤسسة التي بناها تسعين عاماً في تصحيح أخطائه.

الإرث

توفي كوبرتان بسبب نوبة قلبية في جنيف في 2 سبتمبر 1937. يقع جثمانه في لوزان؛ وقلبه، حسب رغبته، مغلق في مسلة في أولمبيا، ويمر الشعلة الأولمبية عبر بستانه قبل أن تبدأ رحلتها. كل أربع سنوات - والآن كل سنتين - يجتمع الشيء الذي جمعه من الحنين إلى الماضي، والتاريخ السيئ، والمهارة الإدارية الهائلة، وهو أكبر مما تخيله ويختلف تماماً عما قصده.