أوسكار مونتيلي우스 (Oscar Montelius): الرجل الذي علّم الأشياء كيف تروي الزمن

قبل أوسكار مونتيلي우스 (Oscar Montelius)، وهو عالم آثار قام بالتنقيب واستخرج فأساً برونزية، لم تكن هناك طريقة موثوقة لمعرفة ما إذا كانت أقدم أم أصغر من الفأس الموجودة في القبر المجاور - سوى أن كِليهما سبقا الكتابة. أمضى مونتيلي우스 نصف قرن في قبو متحف في ستوكهولم لبناء الطريقة المسماة بعلم التصنيف (typology)، والتي سمحت لعلماء ما قبل التاريخ بقراءة التاريخ من شكل القطعة الأثرية تماماً كما يقرأ الجيولوجي التاريخ من طبقة صخرية. ولا تزال هذه الفرضية الأساسية التي تقوم عليهاเกือบ كل تسلسل زمني لعصور ما قبل التاريخ تم وضعه منذ ذلك الحين.

رجل متاحف، من البداية إلى النهاية

وُلد مونتيلي우스 في ستوكهولم في 9 سبتمبر 1843، وانضم إلى متحف الآثار الوطنية (Museum of National Antiquities) بالمدينة في عام 1843 كرجل شاب ولم يغادره فعلياً قط، حيث ترقى من مساعد متحف إلى أستاذ في عام 1888 وأخيراً إلى مدير للمؤسسة من 1907 إلى 1913. تلك الفترة غير المنقطعة داخل مجموعة واحدة منحته شيئاً امتلكه قلة من معاصريه: عقوداً من التعامل المباشر والمقارن مع آلاف القطع الأثرية المُقَنّبة - الفؤوس، والبروشات، والسيوف، والفخار - المستخرجة من المقابر والكنوز في جميع أنحاء سكندنافيا، وبشكل متزايد، في بقية أوروبا. كانت الطريقة التصنيفية التي بناها أقل من كونها ومضة من البصر النظري وأكثر من كونها نتاجاً تراكمياً لهذا الوصول، تم تنقيحها حالة بحالة مقابل أرشيف مادي هائل.

تنقيح نظام العصور الثلاثة

وَرِثَ مونتيلي우스 من عالم الآثار الدنماركي كريستيان يورغنسن تومسن (Christian Jürgensen Thomsen) سقالة أساسية لعصور ما قبل التاريخ - وهي تقسيم الماضي إلى العصر الحجري، العصر البرونزي، والعصر الحديدي - وشَرع في إثبات أن كل قسم من تلك الأقسام يمكن تقسيمه إلى شرائح أدق وأكثر قابلية للتأريخ. وقسم العصر الحجري الحديث السكندينافي إلى أربع فترات متتالية، وفي إنجازه الأكثر تطلباً من الناحية التقنية، قسّم العصر البرونزي النوردي إلى ست فترات، تُعرّف كل منها بكونسلتيشن مميز من أشكال القطع الأثرية. اعتمدت الطريقة على منطق بسيط ولكنه صارم: ترتيب البقايا المادية الباقية للتقاليد بأي ترتيب ينتج عنه النمط الأكثر اتساقاً داخلياً للتواجد المشترك في المقابر والكنوز، على افتراض أن أشكال الأدوات، مثل الكائنات الحية، تتطور تدريجياً بدلاً من الظهور والختفاء بشكل عشوائي. هذه هي التقنية المعروفة الآن عموماً بالتسلسل (seriation)، وفي حين طور عالم الآثار المصرية فليندرز بيتري (Flinders Petrie) نسخة موازية منها لتأريخ المقابر المصرية عن طريق الفخار، فقد طبقها مونتيلي우스 لأول مرة وبأكثر الطرق منهجية على أوروبا في العصر البرونزي.

ربط عصور ما قبل التاريخ بالتاريخ المكتوب

إن التسلسل النسبي للفترات ليس سوى نصف التسلسل الزمني؛ وكان طموح مونتيلي우스 الأكبر هو إرفاق سنوات تقويمية فعلية بسكندنافيا في عصور ما قبل التاريخ، وقد فعل ذلك عن طريق التأريخ المتقاطع (cross-dating). فقد تتبع انتشار أشكال برونزية معينة وتصاميم زخرفية جنوباً وشرقاً حتى اتصلت بثقافات خلفت بالفعل سجلات مكتوبة مؤرخة - اليونان الميسينية (Mycenaean Greece)، وفي نهاية المطاف مصر الفرعونية (pharaonic Egypt)، التي وفرت تقاويمها الهيروغليفية نقاطاً ثابتة. من خلال مطابقة أنواع الأشياء المستوردة أو المتأثرة الموجودة في المقابر الشمالية مع نظيراتها المؤرخة بأمان في البحر الأبيض المتوسط، تمكن من اقتراح نطاقات زمنية مطلق لفترات العصر البرونزي النوردي الست، وهو ادعاء كان جريئاً في وقته والذي أكده لاحقاً التأريخ بالكربون المشع على نطاق واسع بأنه صحيح.

ما وراء الشمال

لم يقتصر مونتيلي우스 على سكندنافيا. بل وسع التحليل التصنيفي ليشمل العصر البرونزي في إيطاليا وعلم الآثار في شرق البحر الأبيض المتوسط والشرق الأدنى القديم، ونشر مؤلفه متعدد المجلدات Die älteren Kulturperioden in Orient und in Europa بين عامي 1903 و1923 في محاولة لبناء إطار زمني متصل واحد يمتد عبر تاريخ عصور ما قبل التاريخ للعالم القديم بأكمله. كما قدم مساهمة تجريبية نموذجية في تفسير فن الصخور السكندينافي، حيث أثبت أن منحوتات السفن والأسلحة الموجودة على جروف السويد تنتمي إلى العصر البرونزي من خلال مطابقة أنواع الفؤوس المصورة في النقوش الصخرية مع الفؤوس القابلة للتأريخ المستخرجة من عمليات التنقيب - محولاً لغزا من الأيقونوغرافيا البحتة إلى مشكلة يمكن لعلم التصنيف حلها بالفعل.

المنشورات والمكانة

جلبت توليفته لعام 1888، المنشورة بالإنجليزية تحت عنوان The Civilisation of Sweden in Heathen Times، مخططه الزمني إلى قراء دوليين، وقدمت دراسته لعام 1885 حول تأريخ العصر البرونزي، Om tidsbestämning inom Bronsåldern، الجهاز التقني بالكامل. كان متزوجاً من أغدا مونتيلي우스 (Agda Montelius)، وهي نسوية وفاعلة خير سويدية بارزة، وفي عام 1917 تم انتخابه عضواً في الأكاديمية السويدية (Swedish Academy)، وهو شرف نادر لعالم بدلاً من أن يكون كاتباً، مما يعكس اتساع مكانته العامة في السويد. توفي في ستوكهولم في 4 نوفمبر 1921 عن عمر يناهز الثمانينيات، ودُفن، بشكل مناسب، في قبر على شكل دولمن.

حدود الطريقة

جاءت سلطة علم التصنيف بتكلفة نظرية لم يحسب لها مونتيلي우스 حساباً كاملاً، والتي أدركها علماء الآثار لاحقاً. فقد استند إطاره إلى قياس صريح بين أشكال القطع الأثرية والأنواع البيولوجية - فكرة أن أنواع الأدوات "تتطور" من خلال التباين والانتخاب تماماً كما تفعل الكائنات الحية - ولم يكن ذلك القياس مستقراً تماماً مع حقيقة أن صانعي الأدوات البشريين، على عكس الجينات، يمكنهم استعارة النسخ وإحياء الأشكال القديمة عن قصد. جادل النقاد من القرن العشرين فصاعداً بأن التسلسلات التصنيفية يمكن أن تخطئ في اعتبار الاختلاف الإقليمي أو التجارة المعاصرة تغييراً زمنيّاً، وأن سلاسل التأريخ المتقاطع لمونتيليوس، مهما كانت بارعة، استندت في بعض الأحيان إلى نظيرات متوسطية فضفاضة للغاية بحيث لا تحمل التواريخ الدقيقة التي خصصها لها.

لماذا يُدعى أوسكار عبقرياً

يستند ادعاء مونتيلي우스 بكلمة عبقري إلى نوع نادر من الحرفية الفكرية: بناء، من لا شيء تقريبا، لطريقة عمل لتأريخ الأشياء التي لا تحمل تواريخ - وهي مشكلة كان على كل جيل لاحق من علماء ما قبل التاريخ استخدام إجابته عليها، وسواء نسبوا الفضل إليه بالاسم أم لا. هذا نوع مختلف من الإنجاز عن إثبات أو اكتشاف واحد مذهل؛ إنه أقرب إلى اختراع أداة، بالطريقة التي تصبح بها كفاءة صاقل العدسات غير قابلة للتمييز عن العبقرية بمجرد اعتماد عدد كبير من علماء الفلك على العدسة. إن قيادته لأرشيف مقارن ضخم، واستعداده لربط عصور ما قبل التاريخ السكندينافي بالتسلسل الزمني للبحر الأبيض المتوسط في وقت كان يتطلب فيه القيام بذلك شجاعة حقيقية، كلاهما يجادل لصالح وصف هذا بأنه أكثر من مجرد اجتهاد. إن تبرير التأريخ بالكربون المشع اللاحق لفترات العصر البرونزي الخاصة به هو أقوى دليل على أن الحدس الكامن وراء الطريقة كان سليماً وليس مجرد منهجي. مع ذلك، تتطلب الأمانة الإشارة إلى أن القياس البيولوجي لعلم التصنيف كان نقطة ضعف مفاهيمية حقيقية، تم انتقادها خلال حياته وبعدها، وأن مونتيلي우스 بنى طريقته من خلال عقود من المقارنة الصبورة وليس قفزة واحدة من البصيرة - العبقرية هنا، إذا كانت الكلمة تناسب على الإطلاق، هي عبقرية الحرفي للطريقة، وليست عبقرية التنظير.

الإرث

لا يزال علم التصنيف والتسلسل تقنيات تأسيسية في علم الآثار أينما غاب التسلسل الزمني المكتوب، وتُدَرَّس لكل طالب في عصور ما قبل التاريخ لفترة طويلة بعد أن تم وضع المجاز البيولوجي الذي بررها لأول مرة جانباً بهدوء. لا يزال تقسيم العصر البرونزي السكندينافي الخاص بمونتيلي우스، مع تعديلات، هو النظام الذي يستخدمه علماء الآثار السكندنافيون اليوم.