نيللي بلاي

قضت إليزابيث جين كوكران (Elizabeth Jane Cochran)، المعروفة مهنياً باسم نيللي بلاي (Nellie Bly)، عشرة أيام داخل مصحة النساء العقليات في جزيرة بلاكويل (Blackwell's Island)، وهي الفترة التي حددت مسيرتها الصحفية. ومن خلال التظاهر بالجنون للتسلل إلى المنشأة، كشفت عن الوحشية والإهمال المؤسسي، مما أدى في النهاية إلى دفع إصلاحات كبيرة مع ريادة أسلوب جديد وغامر في التقارير الاستقصائية التي تحدت الحدود التقليدية للنساء في الصحافة.

بداية حياتها المهنية في بيتسبرغ

ولدت إليزابيث جين كوكران في 5 مايو 1864 في كوكرانز ميلز، بنسلفانيا، وبدأت حياتها المهنية بتحدي الصور النمطية للجنسين. بعد كتابة رسالة إلى صحيفة بيتسبرغ ديسباتش (Pittsburgh Dispatch) تنتقد فيها عموداً بعنوان "ما هي فائدة الفتيات"، وظفها المحرر جورج مادن. وبكتابتها تحت اسم مستعار هو نيللي بلاي - وهو خطأ من المحرر الذي كان ينوي استخدام الاسم من أغنية لستيفن فوستر (Stephen Foster) - أنتجت مقالات استقصائية عن ظروف عمل النساء في المصانع. وسعياً منها لمزيد من الاستقلالية، سافرت لاحقاً إلى المكسيك كمراسلة أجنبية، حيث نقلت أخبار العادات المحلية وانتقدت نظام بورفيريو دياز (Porfirio Díaz) قبل أن تهرب لتجنب الاعتقال.

تحقيق جزيرة بلاكويل

عند وصولها إلى مدينة نيويورك في عام 1887، حصلت بلاي أخيراً على مهمة في صحيفة جوزيف بوليتزر (Joseph Pulitzer)، نيويورك وورلد (New York World). وللدخول إلى مصحة النساء العقليات، خدعت الشرطة وقاضياً وطبيباً بنجاح من خلال التظاهر بمرض عقلي. وبمجرد دخولها، تخلت عن تمثيلها ولاحظت الظروف المعادية والباردة وسوء معاملة المريضات المهاجرات. تم تأمين إطلاق سراحها بواسطة محامٍ من صحيفة ذا وورلد بعد عشرة أيام. تقريرها اللاحق، الذي نُشر في 9 أكتوبر 1887، ولاحقاً ككتاب بعنوان "عشرة أيام في دار المجانين" (Ten Days in a Mad-House)، أحدث ضجة وطنية وأدى إلى تحسينات مؤسسية ملموسة.

الطواف حول العالم والعمل اللاحق

بعيداً عن الصحافة الاستقصائية، تشتهر بلاي برحلة قياسية حول العالم أكملتها في 72 يوماً، وهو مسعى كان يهدف إلى محاكاة الرحلة الخيالية لفيلياس فوغ (Phileas Fogg). بالإضافة إلى أدوارها ككاتبة ومسافرة، عملت كرائدة أعمال ومخترعة. تضمنت مهنتها اللاحقة مقابلة حصرية عام 1893 مع المشتبه بكونها قاتلة متسلسلة ليزي هاليداي (Lizzie Halliday). طوال حياتها، ظل عملها متجذراً بقوة في اللغة الإنجليزية والولايات المتحدة، وتوج ذلك بإدراجها في قاعة مشاهير النساء الوطنية (National Women's Hall of Fame) في عام 1998.

حقائق سريعة

- الميلاد: 1864، بلدة بوريل، بنسلفانيا - الوفاة: 1922، مدينة نيويورك - عمل بارز: عشرة أيام في دار المجانين - إنجاز بارز: الطواف حول العالم في 72 يوماً - اسم مستعار: نيللي بلاي - موقع الدفن: مقبرة وودلون (Woodlawn Cemetery)

أسئلة يطرحها القراء

### كيف دخلت نيللي بلاي المصحة؟

سجلت دخولها في نزل وتظاهرت بأعراض عدم الاستقرار العقلي حتى أحالتها السلطات إلى مستشفى بيلفيو (Bellevue Hospital) ومن ثم إلى جزيرة بلاكويل.

### ما هي أهمية صحافتها المبكرة؟

استخدمت تكتيكات سرية لفضح ظروف العمل السيئة للنساء في المصانع ودافعت عن إصلاح قوانين الطلاق.