لايزل جونز (Leisel Jones): تسع ميداليات وتكلفة الوصول إلى هناك

كانت لايزل جونز في الرابعة عشرة من عمرها عندما اختارها مسؤولو المنتخب الأسترالي للمشاركة في أولمبياد سيدني 2000، وبحلول وقت اعتزالها في عام 2012، كانت قد عادلت رقم إيان ثورب (Ian Thorpe) كأكثر رياضي أسترالي فوزاً بالميداليات الأولمبية على الإطلاق: تسع ميداليات. ما لا يظهره عدد الميداليات هو الاكتئاب الذي خيّم على جزء كبير من مسيرتها، أو حقيقة أن أفضل مستوياتها في السباحة جاءت فقط بعد أن توقفت عن محاولة السباحة من أجل الحصول على موافقة أي شخص آخر.

معجزة في الرابعة عشرة

ولدت جونز في 30 أغسطس 1985، ونشأت في كوينزلاند وتركت المدرسة الثانوية في سن الخامسة عشرة، في منتصف فترة دراستها في كلية الصليب الجنوبي الكاثوليكية (Southern Cross Catholic College)، لتتفرغ للسباحة بالكامل. تدربت في بداياتها تحت إشراف المدرب كين وود (Ken Wood) في نادي ريدكليف (Redcliffe)، وجاءت النتائج فورية تقريباً: اختيارها لأولمبياد سيدني 2000 وهي في سن المراهقة، حيث فازت بميداليتين فضيتين — في سباق 100 متر صدراً وسباق التتابع 4x100 متر متنوع — قبل أن ينهي معظم منافسيها دراستهم الثانوية.

أربع دورات أولمبية، تسع ميداليات

أصبحت جونز أول سباحة أسترالية تنافس في أربع دورات أولمبية صيفية متتالية، وهي سلسلة امتدت من سيدني 2000 إلى لندن 2012. حصيلة ميدالياتها عبر تلك الدورات هي: فضية وفضية في سيدني 2000؛ برونزية في سباق 100 متر صدراً وذهبية في سباق التتابع المتنوع في أثينا 2004؛ ذهبية في سباق 100 متر صدراً، وفضية في سباق 200 متر صدراً، وذهبية في سباق التتابع المتنوع في بكين 2008؛ وفضية أخرى في سباق التتابع المتنوع في لندن 2012. أي ثلاث ذهبيات وخمس فضيات وبرونزية واحدة — تسع ميداليات في المجموع، مما جعلها تتساوى مع إيان ثورب كأكثر الأولمبيين الأستراليين تتويجاً في التاريخ.

الأرقام القياسية العالمية وسباحة مميزة

بين الدورات الأولمبية، بنت جونز واحدة من أكثر سجلات سباحة الصدر هيمنة في تاريخ الرياضة. فازت بسبع ميداليات ذهبية وأربع فضية وثلاث برونزية في بطولات العالم، بالإضافة إلى عشر ميداليات ذهبية في دورة ألعاب الكومنولث، بما في ذلك اكتساح كامل لجميع سباقات الصدر الثلاثة — 50 متر و100 متر و200 متر — في ألعاب الكومنولث 2006. سجلت ستة أرقام قياسية عالمية في المسافات الطويلة، ثلاثة منها في كل من سباقي 100 متر و200 متر صدر، مخفضة الرقم القياسي لسباق 100 متر إلى 1:05.09 وسباق 200 متر إلى 2:20.54 في عام 2006. كانت تقنيتها مميزة: دورة سحب أبطأ وأعمق مما استخدمه معظم المنافسين، مقترنة ببدايات غير متسرعة عن عمد، وهو أسلوب وضعها في مصاف أعظم سباحي الصدر الذين أنتجتهم الرياضة، جنباً إلى جنب مع بيني هاينز (Penny Heyns) من جنوب أفريقيا. اختارتها مجلة (Swimming World) كأفضل سباحة في العام في عامي 2005 و2006.

الثقل خلف الميداليات

جعلت ألعاب سيدني جونز مشهورة في سن لا يزال فيه معظم الناس يحاولون اكتشاف هويتهم، ولم يكن هذا الاهتمام مريحاً. لقد تحدثت بصراحة عن الاكتئاب وصراعات احترام الذات التي تلت صعودها إلى الشهرة في سن الرابعة عشرة والخامسة عشرة، والتي تفاقمت بسبب الانتقادات العامة — بما في ذلك من أسطورة الأولمبياد دون فريزر (Dawn Fraser)، التي قرأت سلوكها بعد حفل توزيع ميداليات أثينا على أنه عدم نضج بدلاً مما كان عليه على الأرجح: مراهقة تنحني تحت وطأة التدقيق الذي لم تطلبه. غيرت جونز بيئات التدريب أكثر من مرة، حيث عملت مع ستيفان ويدمار (Stephan Widmar) في بريزبان من 2004 إلى 2007 ثم روهان تايلور (Rohan Taylor) في ملبورن من 2007 فصاعداً، ونقلت حياتها إلى ملبورن في 2007 جزئياً بسبب خطوبتها للاعب كرة القدم الأسترالي مارتي باسك (Marty Pask). في هذه الفترة اللاحقة، وبعد إعادة بناء شبكة دعمها وإحساسها بذاتها خارج المسبح، أنتجت أفضل سباحة لها: اكتساح بكين 2008 والأرقام القياسية العالمية لعامي 2005-06.

الحياة بعد المسبح

اعتزلت جونز السباحة التنافسية في 16 نوفمبر 2012. عادت للدراسة، وبدأت درجة جامعية في علم النفس في عام 2013 وأكملت لاحقاً مؤهلاً في تدريب التغذية من خلال المعهد الأسترالي للياقة البدنية (Australian Institute of Fitness) في يناير 2016. في عام 2015 نشرت سيرة ذاتية بعنوان أطوال الجسم (Body Lengths)، كتبت فيها بصراحة عن الاكتئاب وضغوط وسائل الإعلام التي صاحبت نجاحها التنافسي — وهو سرد قالت إنها تأمل أن يساعد الرياضيين الآخرين على إدراك أنهم ليسوا وحدهم في هذا الصراع. في نفس العام ظهرت في برنامج واقعي أسترالي وتم إدراجها في قاعة مشاهير الرياضة الأسترالية (Sport Australia Hall of Fame)؛ وتبع ذلك إدراجها في قاعة مشاهير السباحة الدولية (International Swimming Hall of Fame) في عام 2017. بعيداً عن السباحة، أصبحت سفيرة لحملة منظمة حماية الحيوان العالمية (World Animal Protection) لمكافحة صيد الحيتان في عام 2009، وفي عام 2004 تم تعيينها وسام استحقاق أستراليا (Medal of the Order of Australia) لخدماتها للرياضة.

لماذا تُدعى لايزل عبقرية

لا يوجد في السجل الموثق ما يشير إلى أن أحداً وصف لايزل جونز رسمياً بأنها "عبقرية"، وستكون هذه الكلمة مبالغة لما فعلته فعلياً: إتقان تخصص سباحة واحد من خلال التكرار، والصقل الفني، ومسيرة تنافسية طويلة بشكل غير عادي. ما جعلها استثنائية هو التوقيع الفني — سحب لسباحة الصدر أبطأ وأعمق وبدايات سباق صبورة تعارض الحكمة التقليدية لسباحة الصدر السريعة، ومع ذلك أنتجت أرقاماً قياسية عالمية — استمرت عبر أربع دورات أولمبية في رياضة حيث تصل معظم المسيرات إلى ذروتها مرة واحدة ثم تتلاشى. هذه حرفة بدنية نخبوية وحكم فني تم صقله على مدى عقدين تقريباً في الماء، وليس أصالة مفاهيمية أو فكرية بأي معنى تقليدي. القصة الأكثر صدقاً وإثارة للاهتمام هنا هي نفسية وليست معرفية: أفضل عروضها وصلت فقط بعد أن واجهت الاكتئاب وأعادت بناء بيئتها وصورتها الذاتية بعيداً عن الضغط الذي صاحب الشهرة في الرابعة عشرة. هذه هي المرونة ومعرفة الذات، التي تم اكتسابها بصعوبة وهي نادرة حقاً، لكنها ليست نمط التعرف أو القفزة الإبداعية التي يحملها تعريف العبقرية عادةً — ورواية جونز العامة نفسها، في المقابلات ومذكراتها، تؤطر قصتها صراحة حول النضال والتعافي بدلاً من أي هدية استثنائية فطرية.

الإرث

اعتزلت جونز كواحدة من أستراليين اثنين، إلى جانب إيان ثورب، تعادلا في أكبر عدد من الميداليات الأولمبية التي فازت بها البلاد على الإطلاق، وكواحدة من أبرز تقنيي سباحة الصدر في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. أعادت انفتاحها اللاحق حول الاكتئاب صياغة كيفية حديث السباحة الأسترالية عن الخسائر النفسية للشهرة المبكرة، محولة صراعاً شخصياً إلى نقطة مرجعية عامة للرياضيين الذين جاؤوا بعدها.