جوليا تشايلد: الجاسوسة التي علمت أمريكا الطبخ

قبل أن تصبح طاهية، كانت باحثة حكومية تحاول ابتكار طارد للقروش، حيث اختبرت خلطات في مختبر خلال فترة الحرب. كانت في السادسة والثلاثين من عمرها عندما تناولت الوجبة التي غيرت حياتها - سمك موسى مونيير (sole meunière) في مطعم في روان - وكانت في الحادية والأربعين عندما التحقت بمدرسة لو كوردون بلو (Le Cordon Bleu). كل ما تُذكر به جوليا تشايلد (Julia Child) حدث في النصف الثاني من حياتها، وهذا بالضبط هو سبب كون الأمر برمته غير مرجح.

طفولة في باسادينا بلا مطبخ

ولدت جوليا كارولين ماكويليامز (Julia Carolyn McWilliams) في 15 أغسطس 1912 في باسادينا، كاليفورنيا، وكانت الابنة الكبرى لثلاثة أطفال. عمل والدها، خريج جامعة برينستون، في إدارة الأراضي؛ وكانت والدتها وريثة لشركة ورق وتنحدر من سلالة نائب حاكم ماساتشوستس. كان لدى الأسرة المال وموظفون منزليون، مما يعني أن مؤلفة كتاب الطبخ الأمريكي الأكثر تأثيرًا في القرن العشرين لم تتعلم شيئًا عن الطبخ في طفولتها.

ارتادت مدارس البوليتكنيك وويستريج في باسادينا، وأقامت في مدرسة كاثرين برانسون في روس، وتخرجت من كلية سميث (Smith College) في عام 1934 بشهادة في التاريخ.

سنوات مكتب الخدمات الاستراتيجية

في عام 1942، حاولت التطوع في الجيش ولكن تم رفضها: فبطولها الذي بلغ 6 أقدام وبوصتين كانت طويلة جدًا. انضمت بدلاً من ذلك إلى مكتب الخدمات الاستراتيجية (Office of Strategic Services)، حيث عملت في البداية كطابعة في مقر واشنطن، ثم كباحثة سرية للجنرال ويليام جيه دونوفان (William J. Donovan)، ثم في قسم معدات الإنقاذ البحري الطارئة، حيث ساعدت في تطوير طارد للقروش - عن طريق تجربة طبخ خلطات مختلفة، فيما كان أول توغل لها في المطبخ. تم إرسالها إلى كاندي في سيلان عام 1944 و1945 وبعد ذلك إلى كونمينغ في الصين، وحصلت على وسام الخدمة المدنية الجديرة بالتقدير (Emblem of Meritorious Civilian Service).

في كاندي التقت ببول كوشينغ تشايلد (Paul Cushing Child)، وهو زميل في مكتب الخدمات الاستراتيجية، وفنان وشاعر عاش في باريس. تزوجا في 1 سبتمبر 1946 ولم ينجبا أطفالًا. في عام 1948، انضم بول إلى السلك الدبلوماسي وانتقل الزوجان إلى باريس.

روان، وانفتاح الروح

في مطعم لا كورون (La Couronne) في روان، تناولت تشايلد المحار وسمك موسى مونيير. أخبرت لاحقًا صحيفة نيويورك تايمز (The New York Times) أن الوجبة كانت "انفتاحًا للروح والوجدان بالنسبة لي". التحقت بمدرسة لو كوردون بلو وتخرجت بدبلوم في الطبخ (Diplôme de Cuisine) عام 1951، ثم درست بشكل خاص مع طهاة محترفين وشاركت في تأسيس مدرسة غير رسمية، مدرسة الذواقة الثلاثة (L'école des trois gourmandes)، مع سيمون بيك (Simone Beck) ولويزيت بيرثول (Louisette Bertholle).

عشر سنوات، 726 صفحة

قضت النساء الثلاث عقدًا من الزمن في البحث واختبار الوصفات أثناء التنقل في أوروبا وأخيرًا إلى كامبريدج، ماساتشوستس في عام 1961. رفضت دار هوتون ميفلين (Houghton Mifflin) المخطوطة باعتبارها "أشبه بموسوعة". نشرتها دار ألفريد أ. كنوبف (Alfred A. Knopf) في عام 1961. بلغ عدد صفحات كتاب إتقان فن الطبخ الفرنسي (Mastering the Art of French Cooking) 726 صفحة، وأصبح من أكثر الكتب مبيعًا، وأشيد به لرسوماته التوضيحية المفيدة، واهتمامه الدقيق بالتفاصيل، ولجعله المطبخ الفاخر في متناول الجميع. لم يتوقف طبعه أبدًا.

كانت الطريقة هي الحجة. حيث افترضت كتب الطبخ السابقة المعرفة، افترضت تشايلد عدم وجود أي معرفة، وحددت كل شيء - ولهذا السبب يمكن لطباخ منزلي أمريكي بلا تدريب أن ينتج طبق بوف بورغينيون (boœuf bourguignon) ناجح.

الطاهية الفرنسية

أدى ظهورها في مراجعة كتاب عام 1961، حيث عرضت طريقة عمل أومليت، إلى ردود فعل حماسية من المشاهدين لدرجة أن قناة WGBH-TV في بوسطن كلفتها بتقديم سلسلة. بدأ عرض تجريبي صيفي من 26 يوليو 1962؛ بدأت السلسلة العادية في 11 فبراير 1963 واستمرت على المستوى الوطني لمدة عقد من الزمن. فازت بجائزة بيبودي (Peabody Award) في عام 1965، وفي عام 1966، حصلت على أول جائزة إيمي (Emmy Award) تُمنح لبرنامج تعليمي؛ وفي عام 1972 أصبحت أول برنامج تلفزيوني أمريكي مزود بترجمة للصم.

كان جاذبيتها تكمن في الحماس البهيج، والصوت المتهدج المميز، والأسلوب غير المتعالي وغير المتكلف. ولأن البث كان غير محرر، فقد ظهرت أخطاؤها على الهواء، مما أضفى على المشروع بأكمله أصالة وقابلية للوصول لم يتمكن التلفزيون من تحقيقها من قبل. مطبخها في كامبريدج - الذي صممه بول بطاولات مرتفعة لتناسب طولها - كان بمثابة موقع تصوير لثلاث سلاسل وهو الآن موجود في متحف سميثسونيان الوطني للتاريخ الأمريكي (National Museum of American History).

تلتها المزيد من السلاسل: جوليا تشايلد وشركاؤها (1978–79)، الطبخ مع كبار الطهاة (1993–94)، الخبز مع جوليا (1996–97) وجوليا وجاك يطبخان في المنزل (1999–2000). بدأت ظهورها المنتظم في برنامج صباح الخير يا أمريكا (Good Morning America) على قناة ABC في عام 1980، وشاركت في تأسيس المعهد الأمريكي للنبيذ والطعام (American Institute of Wine & Food) مع روبرت موندافي (Robert Mondavi) وريتشارد جراف (Richard Graff) في عام 1981، ونشرت طريقة الطبخ (The Way to Cook) - تحفتها الفنية - في عام 1989، وأسست مؤسسة جوليا تشايلد لفنون الطهي وفن الأكل (Julia Child Foundation for Gastronomy and Culinary Arts) في عام 1995.

الزبدة، وحجج أخرى

قضت عقودًا في صد خبراء التغذية. قالت في عام 1990: "الجميع يبالغون في رد فعلهم. إذا استمر الخوف من الطعام، فسيكون ذلك نهاية فن الطهي في الولايات المتحدة". كانت أقل تسامحًا مع مشروع مدونة جولي باول (Julie Powell) لعام 2002 لطبخ كل وصفة في إتقان فن الطبخ; شرحت محررتها جوديث جونز (Judith Jones) الاعتراض بصراحة: "استخدام كلمات بذيئة عند الطبخ ليس جذابًا، بالنسبة لي أو لجوليا. لم تكن تريد تأييده". والأكثر مدحًا، خلال الثمانينيات انتقلت من تبني وجهات نظر معادية للمثليين إلى أن تصبح ناشطة فعالة في حملة الإيدز بعد وفاة زميل مقرب بسبب المرض.

لماذا تُدعى جوليا عبقرية

كانت عبقرية تشايلد تربوية، وليست طهوية. لم تبتكر أطباقًا؛ بل قامت بهندسة عكسية لمطبخ وطني كامل إلى تعليمات يمكن للغريب اتباعها دون إشراف، وهو عمل فكري أصعب وأندر من ابتكار وصفة. العقد الذي قضته هي والمتعاونون معها في اختبار الوصفات كان بحثًا بالمعنى الدقيق للكلمة: عزل المتغيرات، والقضاء على المعرفة المفترضة التي جعلت كتب الطبخ الفرنسية عديمة الفائدة للأمريكيين، وتدوين الخطوات التي يقوم بها الطاهي المدرب دون أن يلاحظ. ولهذا السبب كانت شكوى الناشر - "أشبه بموسوعة" - في الواقع وصفًا لقيمة الكتاب.

كان المكون الثاني أدائيًا ومقصودًا بنفس القدر: فقد أدركت أن أسرع طريقة لإزالة الخوف من الجمهور هي السماح لهم بمشاهدتها وهي تفشل. التلفزيون غير المحرر جعل أخطاءها عامة، وكانت الأخطاء هي الدرس.

تستحق الحالة المعاكسة للرأي أن تُذكر. لم تكن طاهية محترفة، ولم تدير مطبخ مطعم قط، وكان تدريبها الرسمي لا يتعدى عامًا في لو كوردون بلو وتدريسًا خاصًا. يمكن القول إن حبها لفرنسا أخر اهتمام الأمريكيين بطبخهم الإقليمي، وعقيدة الزبدة والقشدة التي دافعت عنها تبدو أقل قابلية للدفاع عنها الآن مما كانت عليه في عام 1961. لكن الاتهام بأنها كانت "مجرد" معلمة يغفل النقطة الجوهرية. الملايين من الناس يطبخون بكفاءة لأن امرأة واحدة قررت أن الكفاءة يمكن تدوينها.

الإرث

توفيت تشايلد بسبب فشل كلوي في مونتيسيتو، كاليفورنيا في 13 أغسطس 2004، قبل يومين من عيد ميلادها الثاني والتسعين. تراكمت الأوسمة - بيبودي والعديد من جوائز إيمي، وجائزة الكتاب الوطني (National Book Award) في عام 1980، ووسام جوقة الشرف الفرنسي (Legion of Honour) وزمالة الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم (American Academy of Arts and Sciences) في عام 2000، ووسام الحرية الرئاسي (Presidential Medal of Freedom) في عام 2003، وقاعة مشاهير النساء الوطنية (National Women's Hall of Fame) في عام 2007 - إلى جانب دكتوراه فخرية من هارفارد وسميث وبراون. لعبت ميريل ستريب (Meryl Streep) دورها في جولي وجوليا (2009)؛ ولعبت سارة لانكشاير (Sarah Lancashire) دورها في مسلسل جوليا (2022) على HBO Max. أطلقت كلية سميث اسم مركز الحرم الجامعي عليها في عام 2022، بتمويل من بيع منزلها في كامبريدج. مذكراتها التي نُشرت بعد وفاتها حياتي في فرنسا (My Life in France) تُختتم بالجملة التي تلخص المشروع: "ملذات المائدة، وملذات الحياة، لا حصر لها - استمتع بوجبتك دائمًا (toujours bon appétit)!"