جول ميشليه: المؤرخ الذي أحيا الموتى

كاتب ابن طابع كان يصف الحروف بيده، كتب تسعة عشر مجلداً في محاولة منه، على حد تعبيره، لإعادة التاريخ إلى شعوبه بدلاً من ملوكهم. لم تكن طريقة جول ميشليه (Jules Michelet) في الكتابة تهدف إلى تسجيل الماضي بقدر ما تهدف إلى إعادة السكن فيه - وهو ما وصفته التقييمات اللاحقة بأنه «محاولة لإحياء الماضي من خلال غمر شخصيته في سرده» - والنتيجة جعلته المؤرخ الأكثر قراءة في فرنسا والأكثر إثارة للجدل في آن واحد.

ابن طابع في مدرسة ليسي

وُلد ميشليه في باريس في 21 أغسطس 1798 لعائلة من الطبقة العاملة؛ كان والده يدير مطبعة صغيرة، وقضى الصبي سنوات طفولته في المساعدة في صف الحروف قبل أن يختار الدراسة الأكاديمية على حساب تجارة العائلة. رفض منصباً في المطبعة الإمبراطورية ليلتحق بمدرسة ليسي شارلمان (Lycée Charlemagne)، واجتاز امتحاناته الجامعية في عام 1821، وحصل على منصب أستاذ التاريخ في كلية رولان (Collège Rollin) وهو لا يزال في أوائل العشرينيات من عمره. دعمه الراعيان أبيل-فرانسوا فيلمين (Abel-François Villemain) وفيكتور كوزان (Victor Cousin) في صعوده، وبحلول عام 1827 كان يدرس في مدرسة الأساتذة العليا (École Normale Supérieure). كان مساره من متدرب في صف الحروف إلى شغل أهم كرسي تاريخ في البلاد حجة في حد ذاته لنوع التاريخ الذي سيكتبه - تاريخ مبني من الأسفل، لا يُفرض من الأعلى.

ثلاثون عاماً في كتاب واحد

شغل عمل ميشليه الرئيسي، تاريخ فرنسا (Histoire de France)، تفكيره من عام 1833 إلى 1867 - ثلاثون عاماً وتسعة عشر مجلداً حملت التاريخ الفرنسي من أصوله الأولى عبر عهد شارلمان، والعصور الإقطاعية، وحرب المائة عام، وتوطيد السلطة الملكية في عهد شارل السابع ولويس الحادي عشر، وعصر النهضة والإصلاح، وصولاً إلى عشية الثورة. يُنسب إليه الفضل في تعميم الاستخدام الحديث لكلمة "نهضة" (Renaissance) الفرنسية نفسها، وتثبيت المصطلح لوصف فترة من الإنسانية المتجددة والنهضة الفنية بمعانٍ لا يزال المؤرخون يستخدمونها حتى اليوم. وبموازاة عمل حياته هذا، جاء كتابه تاريخ الثورة الفرنسية (Histoire de la Révolution française، 1847–1853)، وهو سرد من سبعة مجلدات للثورة وصفه المؤرخ فرانسوا فوريه (François Furet) لاحقاً بأنه «حجر الزاوية في تأريخ الثورة». كان ميشليه قد وصل إلى كرسي التاريخ في كوليج دو فرانس (Collège de France) في عام 1838، وهو منصب منحه منصة وطنية - ولكنه فقد المنصب في عام 1852 لرفضه أداء يمين الولاء لنابليون الثالث بعد الانقلاب الذي نصبه إمبراطوراً. ولم يُعد إليه المنصب أبداً، حتى بعد سقوط الإمبراطورية.

التاريخ من الأسفل

ما ميز ميشليه عن مؤرخي عصره هو قناعة، مستمدة جزئياً من الفيلسوف الإيطالي جيامباتيستا فيكو (Giambattista Vico)، بأن التاريخ ينتمي إلى «الشعب، وليس فقط لقادته أو مؤسساته». وبينما كتب معاصروه عن المعاهدات والسلالات والمعارك، سعى ميشليه إلى تقاليد ومعتقدات ومعاناة الرجال والنساء الفرنسيين العاديين، وكتب عن العصور الوسطى بوضوح تصويري لم يحاوله سوى قلة من المؤرخين قبله، حتى وإن لم يخفِ احتقاره لتلك الفترة واحتفاله بانتهائها. لقد نظم سرده الممتد حول معارضات درامية - النعمة ضد العدالة، الروح ضد المادة، الحرية ضد القدرية - وضغط فلسفته الكاملة في التاريخ في جملة واحدة شهيرة: «مع العالم بدأت حرب لن تنتهي إلا بنهاية العالم: حرب الإنسان ضد الطبيعة، والروح ضد المادة، والحرية ضد القدرية. التاريخ ليس سوى سجل لهذا الصراع اللامتناهي.» أشار العلماء منذ ذلك الحين إلى أن هذه الثنائية حملت حافة أكثر قتامة، حيث وضعت «الروح» المسيحية ضد «مادة» يهودية كاريكاتورية - وهو مسار فكري حدده مؤرخو الأفكار اللاحقون، بما في ذلك ديفيد نيرنبرغ (David Nirenberg)، كمعاداة للسامية حقيقية وليس مجرد بلاغة.

جمهوري بطبعه

كانت سياسة ميشليه لا تنفصل عن منحاه الأكاديمي. كجمهوري ملتزم ومفكر حر منذ سن مبكرة، أصبح معادياً بشكل متزايد للسلطة الكنسية خلال أواخر ثلاثينيات القرن التاسع عشر، وساعدت محاضراته وكتاباته في تأجيج الحالة السياسية التي انفجرت في ثورة 1848. كلفه رفضه التعهد بالولاء لنابليون الثالث في عام 1852 كلاً من كرسيه في كوليج دو فرانس ومنصبه في مكتب السجلات، وقضى عهد الإمبراطورية الثانية مستبعداً إلى حد كبير من المؤسسات الرسمية، وهو ثمن يبدو أنه قبله كضريبة للاتساق.

زيجتان، ومتعاونة واحدة غير معترف بها

تزوج ميشليه من بولين روسو (Pauline Rousseau) في عام 1824؛ وأنجبا طفلين قبل أن تموت بولين بمرض السل في عام 1839. في عام 1849، في سن الحادية والخمسين، تزوج من أثينايس ميالاريه (Athénaïs Mialaret)، وهي كاتبة ومعلمة سابقة في الثالثة والعشرين من عمرها عاشت في سانت بطرسبرغ. شكلت أثينايس جزءاً كبيراً من نتاجه اللاحق - خاصة مجلدات التاريخ الطبيعي الغنائية عن الطيور والحشرات والبحر التي بدأ ميشليه نشرها في عام 1856 - لكنها لم تتلقَ أي اعتراف رسمي خلال حياته. ترك ميشليه لها الحقوق الأدبية لأعماله، والتي دافعت عنها في المحكمة بعد وفاته واحتفظت بها حتى وفاتها في عام 1899؛ وثقت المؤرخة بوني سميث (Bonnie Smith) منذ ذلك الحين كيف عملت دراسات ميشليه اللاحقة على إبقاء مساهمتها في ظل المؤرخ حتى مع تراكم الأدلة على دورها التعاوني.

الأعمال المتأخرة والسنوات الأخيرة

في عقديه الأخيرين، تحول ميشليه إلى مواضيع أبعد عن التاريخ التقليدي: الحب (L'Amour، 1859) والمرأة (La Femme، 1860) - الأخير اقتبس منه فينسنت فان جوخ لاحقاً في رسمته الحزن - والساحرة (La Sorcière، 1862)، وهي دراسة عن السحر تم اقتباسها في النهاية في فيلم الرسوم المتحركة عام 1973 بيلا دونا الحزينة. بعد سقوط نابليون الثالث في عام 1870 واضطرابات كومونة باريس، بدأ ميشليه المتقدم في السن المجلد العشرين من تاريخ فرنسا الذي يغطي الحروب النابليونية، واستهله بعبارة "l'âge me presse" - العمر يداهمني. توفي بنوبة قلبية في هيريس في 9 فبراير 1874، بعد أن وصل فقط إلى واترلو. دُفن في مقبرة بير لاشيز في باريس عام 1876.

لماذا يُدعى جول عبقرياً

ادعاء ميشليه بالعبقرية هو ادعاء حول الخيال التاريخي وليس حول المعرفة الصرفة: فقد قرأ الأرشيف بدقة لا تقل عن أي عالم من جيله، لكن هديته المميزة كانت القدرة على استيطان الماضي عاطفياً وتقديمه، بعبارة بريتانيكا، بـ «قوة درامية عظيمة» - لجعل حياة العصور الوسطى والعصور الحديثة المبكرة العادية تبدو حاضرة بدلاً من أن تكون مفهرسة. هذه مهارة أدبية بقدر ما هي مهارة أكاديمية، وهي بالضبط حيث تبدأ الحالة المعاكسة الصادقة. فقد انتقد معاصروه والمؤرخون اللاحقون على حد سواء تاريخ فرنسا بسبب الصفات ذاتها التي تجعله حياً: التحيز السياسي الواضح، والمعالجة غير المتوازنة للفترات التي وجدها بغيضة، والمخطط الفلسفي - حربه بين الروح والمادة - الذي يقرأه العلماء المعاصرون على أنه يحمل دلالات معادية لليهود. لم يكن ميشليه جامعاً موضوعياً للحقائق بقدر ما كان مؤرخاً كتب وقناعاته ظاهرة تماماً، وما إذا كان ذلك يشكل عبقرية أو عيباً منهجياً خطيراً هو أمر تمت مناقشته منذ قرن ونصف دون حل.

الإرث

إصرار ميشليه على أن التاريخ ينتمي إلى الشعب، وليس فقط لحكامه، استبق التاريخ الاجتماعي الذي سيزدهر بعد قرن من الزمان، ويظل استخدامه لمصطلح "النهضة" كفترة زمنية راسخاً في كيفية تدريس العصر حتى اليوم. تلاشت أعماله في التاريخ الطبيعي وأعماله الغنائية المتأخرة من القراءة أسرع من مجلداته التاريخية، لكن تاريخ فرنسا وتاريخ الثورة الفرنسية يظلان حجر الأساس لكيفية كون التأريخ الرومانسي - للأفضل والأسوأ - أدباً للمشاعر بقدر ما هو سجل للحقائق.