جوزيف يوبو: القائد الذي لم يغب عن دقيقة واحدة

هناك نوع خاص من الاحترام محجوز للمدافع الذي لا يصبح أبداً محور القصة. أمضى جوزيف يوبو عقداً من الزمن في إيفرتون، وشارك في أربع بطولات كأس عالم، وخاض أكثر من مئة مباراة دولية مع نيجيريا دون أن يسعى أبداً إلى الأضواء التي نادراً ما يحصل عليها مركزه، ثم في سن الـ 33 اختتم مسيرته برفع كأس الأمم الأفريقية كقائد لبلاده. اختُطف شقيقه لطلب فدية في منتصف مسيرته وأطلق سراحه بعد اثني عشر يوماً؛ لكن يوبو استمر في اللعب. تلك القدرة على امتصاص أسوأ الأخبار التي يمكن تخيلها والاستمرار في الحضور في يوم المباراة هي ما يعرّفه تقريباً بقدر ما يعرّفه مدى تمريراته من الخط الخلفي.

من ولاية ريفرز إلى بلجيكا

وُلد جوزيف مايكل يوبو (Joseph Michael Yobo) في 6 سبتمبر 1980 في كونو بولاية ريفرز في منطقة دلتا النيجر المنتجة للنفط في نيجيريا. بدأ مساره المهني محلياً في ميشلان هاركورت قبل الانتقال إلى أوروبا وهو مراهق، حيث انضم إلى النادي البلجيكي ستاندرد لييج، حيث ظهر لأول مرة مع الفريق الأول في عام 2000 وخاض 46 مباراة قبل أن يضمه أولمبيك مارسيليا في عام 2001. تلت ذلك فترة إعارة في تينيريفي في إسبانيا، كجزء من التلمذة المهنية المتجولة التي خدمها العديد من المدافعين من غرب أفريقيا من جيله قبل الاستقرار الدائم في أحد الدوريات الكبرى في أوروبا.

تبين أن تلك النقطة المستقرة هي ميرسيسايد. في يوليو 2002، جعل مدرب إيفرتون ديفيد مويس من يوبو أول توقيع له للنادي، وهي صفقة إعارة بقيمة مليون جنيه إسترليني أصبحت دائمة في العام التالي، مع دفع إيفرتون 4 ملايين جنيه إسترليني إضافية لحل نزاع حول الانتقال. كانت بداية شراكة ستحدد مسيرة يوبو المهنية وفترة كبيرة من تاريخ إيفرتون تحت قيادة مويس.

عشر سنوات في جوديسون بارك

قضى يوبو الفترة من 2002 إلى 2012 في إيفرتون، ليصبح واحداً من أكثر المدافعين ديمومة وموثوقية الذين ضمهم النادي في ذلك العصر. خلال موسم 2006-07 كان واحداً من سبعة لاعبين فقط في الدوري الإنجليزي الممتاز بأكمله لعبوا كل دقيقة من كل مباراة في الدوري - وهو إحصاء يقول عن قيمة المدافع أكثر مما يمكن للأهداف أن تقوله. في 25 أكتوبر 2007، في مباراة كأس الاتحاد الأوروبي ضد أيل ليماسول (AEL)، أصبح أول لاعب أفريقي يقود إيفرتون، وهو إنجاز عكس مكانته في غرفة تبديل الملابس والثقة التي وضعها مويس فيه كقائد وليس مجرد جسم في الخط الخلفي. بحلول أبريل 2007، كان قد سجل الرقم القياسي للنادي في عدد المشاركات للاعب أجنبي، وهو إنجاز احتفظ به حتى أوائل عام 2012. خاض 240 مباراة في جميع المسابقات مع إيفرتون، وسجل 10 أهداف - وهو إنتاج متواضع لمدافع كانت وظيفته ألا يسجل، بل أن يضمن عدم قيام الطرف الآخر بذلك.

وُصف من قبل أولئك الذين راقبوه عن كثب بأنه قلب دفاع أنيق يجيد اللعب بالكرة، وصل يوبو إلى إنجلترا بحركات فنية وتلاعب بالكرة أحياناً أثارت قلق مشجعي إيفرتون المعتادين على الدفاع الإنجليزي المباشر، ونضج على مدى العقد إلى حضور أكثر حزماً وتركيزاً على التشتيت دون أن يفقد تماماً الراحة في الاستحواذ التي جعلته مميزاً بين قلوب الدفاع من جيله.

فنربخشة ولقب تحت سحابة من الشك

منذ عام 2010، بدأ يوبو بتقسيم سنوات لعبه الأخيرة بين إيفرتون وفنربخشة في تركيا، في البداية على سبيل الإعارة بينما ساعد نادي إسطنبول في الفوز بلقب الدوري التركي الممتاز في 2010-11 - وهي بطولة خيمت عليها لاحقاً ادعاءات التلاعب بنتائج المباريات التي اجتاحت كرة القدم التركية في ذلك الموسم، على الرغم من أن يوبو نفسه لم يتورط شخصياً. عاد إلى فنربخشة على سبيل الإعارة مرة أخرى في 2011-12 قبل أن يوقع بشكل دائم في عام 2012 بعقد مدته ثلاث سنوات، وبقي حتى تم إنهاء العقد بالاتفاق المتبادل قبل موسم 2014-15. تضمنت إعارة قصيرة إلى نورويتش سيتي في أوائل عام 2014 الحفاظ على نظافة شباكه في أول ظهور له ضد مانشستر سيتي، وهي ملاحظة ختامية مناسبة للاعب كان تخصصه دائماً الحفاظ على هدوء لوحة النتائج.

نيجيريا: أربع بطولات كأس عالم ولقب واحد

ظهر يوبو لأول مرة مع نيجيريا في عام 2001 وواصل كسب 101 مباراة دولية وتسجيل 7 أهداف على مدى ثلاثة عشر عاماً، ممثلاً النسور الخارقة في ثلاث بطولات كأس عالم فيفا - 2002 و2010 و2014 - وست بطولات كأس الأمم الأفريقية. ورث شارة قيادة المنتخب الوطني بعد اعتزال نوانكو كانو في عام 2010 وارتدى الشارة في كأس العالم في ذلك العام في جنوب أفريقيا. جاءت ذروة مسيرته الدولية في عام 2013، عندما فازت نيجيريا بكأس الأمم الأفريقية لأول مرة منذ عام 1994، بفوزها على بوركينا فاسو 1-0 في النهائي؛ دخل يوبو، الذي كان حينها مخضرماً يقترب من نهاية أيام لعبه، كبديل في الدقيقة 89 ليكون جزءاً من الفريق الفائز باللقب. اختتم مسيرته الدولية بشكل مناسب، حيث خاض مباراته رقم 100 كقائد لنيجيريا ضد فرنسا في دور الـ 16 في كأس العالم 2014، وأعلن اعتزاله مباشرة بعد المباراة، قائلاً ببساطة إنه يستطيع النظر إلى مسيرته المهنية بفخر.

العائلة والإيمان وما جاء بعد ذلك

خارج الملعب، تحدث يوبو عن إيمانه الديني كعنصر أساسي في كيفية تعامله مع ضغوط مسيرة طويلة بعيداً عن الوطن، حيث كان يحضر الكنيسة أسبوعياً في ليفربول طوال سنواته في إيفرتون. عانت عائلته من حلقة مروعة في يوليو 2008 عندما اختُطف شقيقه الأصغر نوروم في بورت هاركورت، وهي مدينة كان فيها الاختطاف مقابل فدية الذي يستهدف عائلات النيجيريين البارزين مشكلة مستمرة وخطيرة؛ تم إطلاق سراح نوروم بعد اثني عشر يوماً. تزوج يوبو من حاملة لقب ملكة جمال نيجيريا السابقة أدايز إيغوي في عام 2010، وأنجب الزوجان ابناً، جوي، في نفس العام. استثمر بشكل كبير في منطقته الأصلية، حيث أسس مؤسسة جوزيف يوبو الخيرية في عام 2007، التي وزعت مئات المنح الدراسية، وأنشأ أكاديمية لكرة القدم في منطقة أوجوني، حيث حصل على تكريمات الزعامة في عام 2016. في فبراير 2020، عين الاتحاد النيجيري لكرة القدم يوبو مساعداً لمدرب النسور الخارقة، مما وسع خدمته لكرة القدم النيجيرية إلى ما بعد أيام لعبه.

لماذا يُسمى جوزيف عبقرياً

الحجة لتسمية يوبو عبقرياً لا تستند إلى أي شيء يشبه الذكاء الخام بالمعنى العادي، ولا يستخدم أي مصدر تم جمعه لهذا المقال الكلمة عنه بشكل مباشر - يجب قول ذلك بوضوح. ما تثبته مسيرته المهنية في الواقع هو شكل محدد ومستهان به من ذكاء اللعبة: الانضباط في التمركز وتقييم المخاطر المستدام على مستوى النخبة لأكثر من عقد دون هفوة كبيرة. لعب كل دقيقة من موسم كامل في الدوري الإنجليزي الممتاز، كما فعل في 2006-07، ليس ممكناً من خلال القدرة الرياضية وحدها؛ فهو يتطلب مدافعاً يقرأ أنماط الهجوم في وقت مبكر بما يكفي لإغلاقها دون الغوص في تحديات متهورة تجلب الإصابة أو الإيقاف. إن تطوره من مدافع شاب مبهر ومحب للتلاعب بالكرة إلى مدافع مخضرم يركز على التشتيت يعكس إعادة معايرة واعية للمخاطر لا ينجح العديد من المدافعين الموهوبين في تحقيقها. هذه حرفة مصقولة من خلال الخبرة والتكرار، وليست عبقرية بالمعنى المعرفي أو الإبداعي - ومن الجدير بالصدق أن التسمية، التي أُطلقت على مدافع كانت أعظم مهاراته هي عدم ملاحظته، تقول عن الاستخدام السخي للموقع للكلمة أكثر مما تقوله عن أي ومضة عبقرية فريدة في لعبة يوبو.

الإرث

بُني إرث يوبو على الحضور بدلاً من اللحظات: أول قائد أفريقي في تاريخ إيفرتون، رقم قياسي في عدد المشاركات مع النادي استمر لسنوات، قيادة المنتخب الوطني خلال عقد من بطولات كأس العالم، وأخيراً ميدالية كأس الأمم الأفريقية التي كسبها في الأشهر الأخيرة من مسيرة طويلة وغير براقة وموثوقة - النوع الذي تتذكره كرة القدم النيجيرية ومشجعو إيفرتون بمودة غير عادية تحديداً لأنه نادراً ما أعطاهم سبباً للقلق.