جون ك. كالهون: العدو الأكثر براعة للاتحاد

عندما هرب أحد عبيده، وهو رجل يُدعى أليك (Alick)، لتجنب الجلد، أمر جون ك. كالهون (John C. Calhoun) بالقبض عليه وسجنه مع الاكتفاء بتقديم الخبز والماء له، ثم جلده ثلاثين جلدة. قبل ذلك بخمس سنوات، كان كالهون قد صرح أمام زملائه في مجلس الشيوخ بأن العبودية ليست شراً لا بد منه، بل "خير إيجابي" لكلا العرقين. الفجوة بين هذين الواقعين تمثل جوهر مشكلته التاريخية: عقل قادر على إنتاج نظريات سياسية أصيلة، استُخدم لعقود في الدفاع عن مؤسسة كان هو نفسه يديرها بالسياط.

الطالب الأول في جامعة ييل

وُلد كالهون عام 1782 في مقاطعة أبيفيل (Abbeville District) بولاية ساوث كارولينا، وكان ابناً لمساح حدودي ومالك عبيد من أصول إسكتلندية أيرلندية عارض التصديق على الدستور بناءً على حقوق الولايات، وهو إرث عائلي قام الابن لاحقاً بتحويله إلى عقيدة سياسية. درس تحت إشراف موسى وادل (Moses Waddel) قبل التحاقه بكلية ييل (Yale College) عام 1802، حيث أصبح رئيس الكلية الفيدرالي تيموثي دوايت (Timothy Dwight) معلماً له على الرغم من رفض كالهون لسياسات دوايت. تخرج بتفوق عام 1804، وتدرب في كلية تابي ريف للقانون (Tapping Reeve Law School) في كونيتيكت، وقُبل في نقابة المحامين في ساوث كارولينا عام 1807.

صقر الحرب والقومي

بعد انتخابه في مجلس النواب عام 1810، أصبح كالهون واحداً من شباب "صقور الحرب" الذين دفعوا البلاد نحو حرب عام 1812، حيث وصفه أحد زملائه بأنه "هرقل الشاب الذي حمل عبء الحرب على كتفيه". في أعقاب الحرب، وبشكل لا يمكن توقعه بالنظر إلى مسيرته اللاحقة، كان قومياً: فقد دعم التعريفات الجمركية الوقائية، والبنك الوطني، والبنية التحتية الممولة فيدرالياً. وبصفته وزيراً للحربية في عهد جيمس مونرو (James Monroe) من 1817 إلى 1825، قام بإعادة تنظيم الجيش، وأنشأ مكتب الشؤون الهندية، وتفاوض على حوالي أربعين معاهدة مع الأمم الأصلية، وكل ذلك باسم الوحدة الوطنية التي ساوى بينها وبين القوة الوطنية.

أزمة الإبطال

شغل كالهون منصب نائب الرئيس من 1825 إلى 1832، أولاً في عهد جون كوينسي آدامز (John Quincy Adams) ثم في عهد أندرو جاكسون (Andrew Jackson)، وهو ثاني شخص فقط يخدم رئيسين مختلفين في هذا المنصب. في هذه الفترة انقلبت سياساته؛ حيث عارض التعريفات الجمركية المرتفعة لعام 1828 (المعروفة بـ "تعريفة الكراهية") باعتبارها وسيلة لنقل ثروة الجنوب إلى الصناعات الشمالية، وكتب مجهولاً "عرض واحتجاج ساوث كارولينا" (South Carolina Exposition and Protest)، واضعاً عقيدة الإبطال: وهي أن الولاية يمكنها إلغاء قانون فيدرالي تعتبره غير دستوري من جانب واحد. عندما تحركت ساوث كارولينا لإبطال التعريفة عام 1832، رد جاكسون بإرسال القوات البحرية إلى ميناء تشارلستون والتهديد، بحسب التقارير، بشنق كالهون. ومما زاد من حدة الانقسام ما عُرف بـ "قضية التنورة" (Petticoat Affair)، حيث قادت زوجة كالهون مقاطعة اجتماعية لزوجة أحد أعضاء مجلس الوزراء، بالإضافة إلى كشف النقاب عن أن كالهون حث سابقاً على توبيخ جاكسون بسبب توغل عسكري سابق في فلوريدا. استقال كالهون من نيابة الرئاسة عام 1832، وهي سابقة في التاريخ الأمريكي، وشغل مقعداً في مجلس الشيوخ، حيث عمل مع هنري كلاي (Henry Clay) لتمرير "تعريفة التسوية" لعام 1833 التي نزعت فتيل الأزمة الفورية. وقد بقيت مقولة أحد كتاب سيرته الذاتية عالقة: "بدأها كالهون، وواصلها كالهون، وأوقفها كالهون".

"خير إيجابي"

في مجلس الشيوخ، أصبح كالهون المدافع الأكثر فصاحة عن العبودية. في خطاب عام 1837 رداً على عرائض إلغاء العبودية، قطع الطريق على العادة الجنوبية القديمة في تسمية العبودية بـ "شر لا بد منه"، وأصر بدلاً من ذلك على أنها خير إيجابي، زاعماً أن المستعبدين يتلقون رعاية أفضل من فقراء الصناعة في أوروبا، وأن النظام ينمي الشرف والفضيلة المدنية بين المستعبدين. لقد كان عملاً فكرياً مروعاً: قضية متماسكة ومبررة للاستعباد العرقي الدائم، بناها رجل كان قد جلد وسجن عبده أليك لمحاولته الهرب.

ومن هذا الدفاع، بنى كالهون عمله الرئيسي في النظرية السياسية، وهو مفهوم "الأغلبية المتوافقة" (concurrent majority)، الذي شرحه بالتفصيل في كتابه المنشور بعد وفاته "أطروحة في الحكومة" (A Disquisition on Government). فبينما وثق جيمس ماديسون (James Madison) في الأغلبيات العددية التي تضبطها الهياكل المؤسسية، جادل كالهون بأن الأغلبية العددية يمكن أن تضطهد أقلية متمركزة جغرافياً، وأن الحكومة الشرعية تتطلب موافقة منفصلة من كل مصلحة رئيسية، وهو ما يعني عملياً حق النقض للأقلية. لقد كان ذلك، من الناحية الشكلية، مساهمة جادة في النظرية الدستورية؛ أما من الناحية العملية، فقد صُمم خصيصاً لضمان احتفاظ الجنوب المستعبد بضمان دائم ضد أي أغلبية مستقبلية مناهضة للعبودية.

تكساس والخطاب الأخير

كوزير للخارجية في عهد جون تايلر (John Tyler) في 1844-1845، تفاوض كالهون على ضم تكساس، وفي رسالة إلى السفير البريطاني، ربط صراحة بين الضم والدفاع عن العبودية، وهي مناورة أدت إلى إغراق المعاهدة في مجلس الشيوخ ولكنها جعلت القضية مركزية في انتخابات 1844 وساعدت في انتخاب التوسعي الديمقراطي جيمس ك. بولك (James K. Polk)، الذي ضم تكساس على أي حال. ثم عارض كالهون الحرب المكسيكية الأمريكية الناتجة عن ذلك، قلقاً من أن استيعاب عدد كبير من السكان غير البيض سيفسد الجمهورية، وهو موقف مدفوع دافع عنصري تماماً مثل دعمه لتوسع العبودية. وفيما كان يحتضر بسبب السل عام 1850، كتب خطاباً أخيراً ضد "تسوية 1850" لكنه كان أضعف من أن يلقيه بنفسه، فقرأه عنه السيناتور جيمس ماسون (James Mason). حذر كالهون من أن القبول الشمالي الكامل لتوسع العبودية هو السبيل الوحيد لتجنب "الانقسام والفوضى والحرب الأهلية". توفي في 31 مارس 1850، عن عمر ناهز الثامنة والستين؛ وذكرت تقارير أن كلماته الأخيرة كانت: "الجنوب، الجنوب المسكين!".

لماذا يُدعى جون بالعبقري

إن الحجة لصالح ذكاء كالهون ليست مجرد إطراء حزبي: فنظريته عن الأغلبية المتوافقة تُدرس في مناهج العلوم السياسية كمساهمة أصلية حقاً في دراسة حقوق الأقلية داخل الأنظمة الأغلبية، وأظهرت إدارته التكتيكية لأزمة الإبطال وضم تكساس استراتيجياً قادراً على هندسة النتائج قبل سنوات - فرسالة باكنهام (Pakenham letter) التي قتلت معاهدته الخاصة بينما ضمنت الضم في ظل رئيس أكثر ودية هي، من الناحية الحرفية البحتة، قطعة رائعة من الهندسة السياسية. اعترف المعاصرون، حلفاء وأعداء على حد سواء، بعقل ذي قوة غير عادية؛ حيث تحدث عنه منافسه في مجلس الشيوخ دانيال ويبستر (Daniel Webster) والمعجب الذي تحول إلى ناقد توماس هارت بنتون (Thomas Hart Benton)، بعد وفاته، كرجل عاشت عقائده أطول من جسده.

لكن هدف ذلك العقل لا ينفصل عن قيمته. لم يكتفِ كالهون بالتسامح مع العبودية؛ بل بنى دفاعاً فلسفياً معقداً عنها، مجادلاً علناً بأن النظام الذي كان يفرضه بالسياط هو خير اجتماعي إيجابي، وكرس أكثر نظرياته الدستورية أصالة لضمان ديمومة ذلك النظام ضد الأغلبيات الديمقراطية. منحت عقائده الانفصاليين "آكلي النار" (Fire-Eaters) في خمسينيات القرن التاسع عشر سقالتهم الفكرية، ووفقاً لتقديرات معظم المؤرخين، ساعدت في جعل الانقسام والحرب الأهلية أمراً مرجحاً أكثر لا أقل. لذا، فإن وصف كالهون بالعبقري هو تشخيص أكثر منه إطراء: دليل على أن القوة التحليلية الهائلة والكارثة الأخلاقية ليستا متناقضتين، وأن الولايات المتحدة أنتجت، في شخص كالهون، واحداً من أقدر عقولها في خدمة واحدة من أسوأ قضاياها.

الإرث

نُقل قبر كالهون خلال الحرب الأهلية لمنعه من الوقوع في أيدي قوات الاتحاد، وظل مخفياً حتى عام 1871، وهو مقياس لمدى ارتباطه الكامل بـ "الكونفدرالية" التي نشأت بعد عقد من وفاته. تقف جامعة كليمسون (Clemson University) الآن في موقع مزرعته السابقة في فورت هيل (Fort Hill)، وهو مشهد لا يزال يحمل، دون حل، الجدل الذي قضى حياته في إثارته.