جون كيج: الملحن الذي كتب الصمت

في عام 1952، اصطحب جمهوراً في وودستوك، نيويورك، إلى قاعة حفلات، وأجلس عازف بيانو أمام المفاتيح، وجعله لا يعزف شيئاً لمدة أربع دقائق وثلاث وثلاثين ثانية. خرج الناس غاضبين، مقتنعين بأنهم تعرضوا للسخرية. في الواقع، كان جون كيج (John Cage) قد أمضى أربع سنوات في حساب ما يجب أن يعنيه ذلك الصمت بالضبط، ووصل إلى اعتباره أهم قطعة موسيقية له.

ابن مخترع

وُلد كيج في 5 سبتمبر 1912 في مستشفى غود ساماريتان في لوس أنجلوس، وكان ابناً لمخترع، جون ميلتون كيج الأب، ولوكريشيا "كريت" هارفي، الصحفية في صحيفة لوس أنجلوس تايمز. التحق بكلية بومونا في عام 1928 كطالب في اللاهوت، لكنه ترك الدراسة بعد عامين، بسبب عدم ارتياحه للتعليم الرسمي، وأكمل تدريبه الموسيقي المبكر مع معلمين خصوصيين، بمن فيهم عمته فيبي هارفي جيمس. في عام 1933، وجهه الملحن هنري كويل نحو أرنولد شوينبيرج، الذي درس معه كيج في جامعة جنوب كاليفورنيا وجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس حتى عام 1935. شوينبيرج، المعروف بصرامته مع طلابه، وصف كيج لاحقاً ليس كملحن، بل كـ "مخترع - عبقري".

البيانو المحضر

نشأ أول ابتكار رئيسي لكيج من مشكلة عملية. في عام 1940، عندما طُلب منه تأليف قطعة رقص لمكان صغير جداً لا يتسع لفرقة إيقاعية، بدأ في حشر براغي، وصواميل، ومطاط، وأشياء أخرى بين أوتار البيانو، محولاً آلة واحدة إلى أوركسترا كاملة من الأجراس غير المعروفة، والجونغ، والخشخيشات، والضربات المكتومة. أصبح "البيانو المحضر" أحد أدواته المميزة، والقطع المبنية عليه، وخاصة السوناتات والفواصل (1946–48)، رسخته كصوت تجريبي جاد قبل سنوات من شهرة 4'33" خارج دوائر الموسيقى الجديدة.

الصدفة، الزن، وكتاب التغيرات (آي تشينغ)

تغيرت فلسفة كيج بشكل حاسم في أواخر الأربعينيات، عندما بدأ دراسة بوذية الزن مع الباحث د. ت. سوزوكي واستوعب أفكاراً حول النية، والأنا، وعدم التعلق التي ستعيد تشكيل طريقته في التأليف. من عام 1951 فصاعداً، بدأ في استخدام آي تشينغ (كتاب التغيرات)، وهو نص عرافة صيني قديم، كأداة تأليف، تاركاً رمي العملات المعدنية يحدد النغمة، والمدة، والبنية بدلاً من ذوقه الشخصي. وصف الموسيقى الناتجة بأنها "لعبة بلا هدف" - تأكيد للحياة بدلاً من محاولة فرض النظام عليها، وتخلٍ متعمد عن سيطرة الملحن المعتادة على المادة.

4'33" وإعادة تعريف الموسيقى

وصل هذا التخلي إلى أقصى حدوده المنطقية في 4′33″، التي عرضها عازف البيانو ديفيد تودور لأول مرة في عام 1952: ثلاث حركات صامتة لا تُعزف فيها أي نغمة وتتكون "الموسيقى" بالكامل من أي صوت محيط يملأ الغرفة، مثل السعال، وحفيف البرامج، والرياح في الخارج. صممها كيج كإطار يوجه انتباه المستمعين إلى الأصوات التي كانوا سيتجاهلونها لولا ذلك، مجادلاً بأن الفرق بين الفن وغير الفن كان إلى حد كبير مسألة انتباه وليس مادة. كان رد الفعل عنيفاً؛ وصفها المنتقدون، بمن فيهم مستمعون استطلعت آراءهم بعد عقود من قبل هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، بأنها "سخيفة تماماً" واتهموا كيج باختبار "من كان غبياً بما يكفي ليقع في فخها". ومنذ ذلك الحين، تعامل معها العلماء ليس كحيلة بل كنقطة تحول حقيقية في موسيقى القرن العشرين، والتي مهدت الطريق المفاهيمي للحد الأدنى (المينيماليزم)، والموسيقى المحيطة، وفن الصوت الذي تلا ذلك.

كانينغهام، علم الفطريات، وحياة خارج الموسيقى

تزوج كيج من الفنانة زينيا أندرييفنا كاشيفاروف في يوما، أريزونا، في 7 يونيو 1935؛ انتهى الزواج بالطلاق في عام 1945، وهي نفس الفترة التي كانت فيها حياة كيج الشخصية والفنية تعيد توجيه نفسها حول متعاونين جدد وتأثيرات فلسفية جديدة. بعد انتقاله إلى نيويورك في عام 1942، التقى بمصمم الرقصات ميرس كانينغهام، الذي أصبح شريكه الفني والعاطفي مدى الحياة، حيث ألف مقطوعات لفرقة كانينغهام للرقص لبقية حياته المهنية وساعد في تشكيل جمالية منتصف القرن حيث يعمل الصوت والحركة والصدفة بشكل مستقل بدلاً من التزامن التقليدي. خارج الموسيقى، كان كيج عالم فطريات هاوٍ جاد، وشارك في تأسيس جمعية نيويورك للفطريات وألقى محاضرات حول الفطر الصالح للأكل في جامعة كاليفورنيا في ديفيس عام 1969؛ تُحفظ مجموعته من الفطر الآن في جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز.

لماذا يُدعى جون عبقرياً

كلمة شوينبيرج لطالبه السابق — "مخترع عبقري" — هي التي بقيت، وهي دقيقة بمعنى مهم: كان شوينبيرج يرفض صراحة تسمية كيج ملحناً عظيماً بالمعنى التقليدي للانسجام والبنية، وبدلاً من ذلك نسب إليه نوعاً مختلفاً من الإنجاز: القدرة على اختراع مقدمات جديدة تماماً حول ما يمكن أن تتكون منه الموسيقى وكيف يمكن صنعها. البيانو المحضر، والتأليف بالصدفة عبر آي تشينغ، و 4'33" ليست تحسينات للغة الموسيقية الموجودة؛ بل هي أطر جديدة كان على الملحنين اللاحقين، من بيير بوليز إلى أجيال من موسيقيي الإلكترونيات والموسيقى المحيطة، الاستجابة لها سواء اتفقوا مع كيج أم لا. هذه قضية للعبقرية كاختراع مفاهيمي — رؤية قيد لم يره أحد غيره واقتراح حل جديد حقاً له. الحجة المضادة الصادقة هي أن أعمال كيج غالباً ما تُرفض، وليس بدون سبب، كدعابة أو استفزاز بدلاً من كونها موسيقى حقيقية؛ 4'33" على وجه الخصوص تستمر في تقسيم الجمهور بين أولئك الذين يجدونها إعادة صياغة عميقة للاستماع وأولئك الذين يعتبرونها دعابة متقنة بدون أي حرفية وراءها. كان دفاع كيج نفسه أنه فكر في الأمر لمدة أربع سنوات قبل أدائه — دليل، على الأقل، على أنه مهما كان، لم يكن مهملاً.

الإرث

توفي كيج في 12 أغسطس 1992 في مانهاتن بعد إصابته بسكتة دماغية، عن عمر يناهز التاسعة والسبعين، ونُثر رماده في جبال رامابو بالقرب من ستوني بوينت كما تمنى. حصل على زمالة غوغنهايم في عام 1949، ودرجة الدكتوراه الفخرية من معهد كاليفورنيا للفنون (CalArts) في عام 1986، وجائزة كيوتو في عام 1989، وأُنشئت جائزة جون كيج تكريماً له في العام الذي توفي فيه. يمتد تأثيره الآن إلى ما هو أبعد من الموسيقى الكلاسيكية، إلى الفنون البصرية، والتأليف الإلكتروني، وفرق الروك مثل سونيك يوث وراديوهيد — ملحن يُذكر ليس بسبب لحن واحد، بل بسبب توسيعه الدائم لتعريف ما يُعد كذلك.