جون باي

أشرف المقدم جون باي، وهو مهندس عسكري محترف، على تحويل وادي نهر أوتاوا إلى ممر مائي استراتيجي. بين عامي 1826 و1832، تطلبت قيادته لمشروع قناة ريدو إنشاء مستوطنة للعمال، وهي موقع متقدم تطور ليصبح بايتاون وفي النهاية العاصمة الوطنية لكندا، أوتاوا.

التدريب العسكري والمهام المبكرة

ولد باي في لامبيث عام 1779، ودرس في الاكاديمية العسكرية الملكية في وولويتش وتخرج منها عام 1799. كُلِّف برتبة ملازم ثانٍ في المدفعية الملكية، ثم انتقل بسرعة إلى سلاح المهندسين الملكي. شملت مسيرته المهنية المبكرة أعمال تحديث تحصينات بليموث، ومنذ عام 1802، تحسينات البنية التحتية في مدينة كيبك وعلى طول نهر سانت لورانس. عاد باي إلى إنجلترا عام 1811 للخدمة في الحروب الناपोलونية قبل تعيينه في مصانع البارود الملكية في وولتام آبي عام 1812. وهناك، أدار إعادة بناء المرافق في أعقاب انفجار هائل، منفذاً تصاميم أكثر كفاءة لمكابس الفحم.

مشروع قناة ريدو

في عام 1826، استدعى الجيش باي لقيادة بناء قناة ريدو، وهي ممر مائي بطول 200 كيلومتر يربط بين كينغستون ونهر أوتاوا. كان المشروع إنجازاً تقنياً كبيراً، حيث تطلب تجميع حوالي 50 سداً و47 هويساً دون معدات ميكانيكية حديثة. لإيواء القوى العاملة في المنطقة قليلة السكان، أسس باي مستوطنة حملت اسمه، بايتاون. اكتملت القناة في غضون ست سنوات، لتوفير طريق عبور آمن بنجاح.

الصراع السياسي والسنوات الأخيرة

على الرغم من النجاح الهندسي للقناة، واجه باي تدقيقاً من مجلس الذخائر فيما يتعلق بالمصروفات. على الرغم من أن لجنة برلمانية برأته من تهم الإنفاق غير المأذون به، إلا أن الفضيحة أضرت بمكانته. تقاعد من الخدمة العسكرية دون تلقي أي تكسير رسمي لعمله. قضى باي سنواته الأخيرة في فرانت بساسكس، حيث توفي عام 1836. ودفن في قرية فرانت إلى جانب زوجته الثانية إستر مارش وابنتهما هارييت مارثا.

حقائق سريعة

- الولادة: 7 أغسطس 1779، لامبيث - الوفاة: 1 فبراير 1836، فرانت - التعليم: الأكاديمية العسكرية الملكية، وولويتش - الرتبة العسكرية: مقدم - المشروع الرئيسي: قناة ريدو - المستوطنة المؤسسة: بايتاون (أوتاوا حالياً) - الزوجة 1: إليزابيث جونسون باينز - الزوجة 2: إستر مارش

أسئلة يطرحها القراء

### ما هي الأهمية التاريخية لبايتاون؟

بايتاون هي الاسم الأصلي للمستوطنة التي أسسها جون باي لإيواء العمال أثناء بناء قناة ريدو. أُعيد تسميتها لاحقاً إلى أوتاوا وأصبحت عاصمة كندا.

### لماذا خضع جون باي للتحقيق بعد الانتهاء من القناة؟

اتهره مجلس الذخائر بمصروفات غير مصرح بها بسبب تجاوز تكاليف المشروع. ورغم تبرئته من قبل لجنة برلمانية، إلا أن الجدل منعه من الحصول على اعتراف رسمي بعمله الهندسي.