تعلمت هذا على الأقل من تجربتي: أنه إذا تقدم المرء بثقة في اتجاه أحلامه، وسعى للعيش بالحياة التي تخيلها، فسيلقى نجاحاً غير متوقع في الساعات العادية.
كان Henry David Thoreau طبيعياً وكاتب مقالات وشاعراً وفيلسوفاً أمريكياً. وهو أحد الرواد المتسامين الرئيسيين، وهو معروف بشكل أفضل بكتابه Walden، وهو تأمل حول البساطة في العيش في البيئات الطبيعية، وبمقالته "Civil Disobedience" التي نُشرت في الأصل باسم "Resistance to Civil Government"، وهي حجة لعدم الامتثال للدولة الظالمة.
تبلغ كتب وجداول ومقالات ومذكرات وشعر Thoreau أكثر من 20 مجلداً. من بين إسهاماته الدائمة كتاباته حول التاريخ الطبيعي والفلسفة، والتي توقع فيها أساليب وأسس علم البيئة وتاريخ البيئة، وهما مصدران من مصادر الحركة البيئية الحديثة. يجمع أسلوبه الأدبي بين الملاحظة الدقيقة للطبيعة والخبرة الشخصية والبلاغة الحادة والمعاني الرمزية والتراث التاريخي، مع إظهار حساسية شاعرية وزهد فلسفي والاهتمام بالتفاصيل العملية. كان مهتماً أيضاً بعمق بفكرة البقاء في مواجهة العناصر المعادية والتغيير التاريخي والتحلل الطبيعي؛ وفي الوقت نفسه، دعا إلى التخلي عن الإهدار والأوهام لاكتشاف الاحتياجات الأساسية الحقيقية للحياة.
كان Thoreau ناشطاً لإلغاء العبودية مدى الحياة، ويلقي محاضرات هاجمت قانون الرقيق الهارب بينما امتدح كتابات Wendell Phillips ودافع عن الناشط الإلغائي John Brown. أثرت فلسفة Thoreau حول عدم الامتثال المدني لاحقاً على الأفكار والإجراءات السياسية لشخصيات بارزة مثل Leo Tolstoy وMahatma Gandhi وMartin Luther King Jr.
يُشار إلى Thoreau أحياناً باسم فوضوي. في "Civil Disobedience"، كتب Thoreau: "أقبل بحماس الشعار: 'إن أفضل حكومة هي التي تحكم الأقل؛' وأود أن أراها يتم العمل بها بسرعة وبشكل منظم أكثر. عند تنفيذها، تنتهي في النهاية إلى هذا، الذي أؤمن به أيضاً: 'إن أفضل حكومة هي التي لا تحكم على الإطلاق؛' وعندما يكون الرجال مستعدين لذلك، ستكون هذه هي نوع الحكومة التي سيمتلكونها. أطلب ليس في الحال عدم وجود حكومة، بل في الحال حكومة أفضل."
نطق اسمه
كتب Amos Bronson Alcott وعمة Thoreau أن "Thoreau" تُنطق مثل كلمة thorough /ˈθʌroʊ/ THURR-oh—في الإنجليزية الأمريكية العامة، لكن بشكل أدق /ˈθɔːroʊ/ THOR-oh—في نيو إنجلاند في القرن التاسع عشر. كتب Edward Waldo Emerson أن الاسم يجب أن يُنطق "Thó-row"، مع نطق الحرف h والضغط على المقطع الأول. من بين متحدثي الإنجليزية الأمريكية الحديثة، قد يتم نطقه بشكل أكثر شيوعاً /θəˈroʊ/ thə-ROH—مع الضغط على المقطع الثاني.
المظهر الجسدي
كان Thoreau ذا مظهر مميز، بأنف أطلق عليه "أبرز سمات وجهه". حول مظهره وطبيعته، كتب Ellery Channing:
الحياة
الحياة المبكرة والتعليم، 1817–1837
وُلد Henry David Thoreau باسم David Henry Thoreau في Concord بولاية Massachusetts، في "عائلة نيو إنجلاند المتواضعة" من John Thoreau، صانع أقلام، وCynthia Dunbar. وُلد جده من الجهة الأبوية في جزيرة Jersey التابعة لتاج المملكة المتحدة. جده من الجهة الأمية، Asa Dunbar، قاد احتجاج "Butter Rebellion" بجامعة Harvard سنة 1766، وهو أول احتجاج طلابي مسجل في المستعمرات الأمريكية. تم تسمية David Henry على اسم عمه الأبوي المتوفى مؤخراً، David Thoreau. بدأ يطلق على نفسه Henry David بعد انتهائه من الكلية؛ لم يقدم أبداً التماساً لتغيير اسمه بشكل قانوني. كان لديه أختان أكبر وأخت أصغر سناً: Helen وJohn Jr. وSophia Thoreau. لم يتزوج أي من الأطفال. توفيت Helen 1812–1849 عن عمر يناهز 36 سنة من السل. توفي John Jr. 1815–1842 عن عمر يناهز 27 سنة من التيتانوس. توفي Henry David 1817–1862 عن عمر يناهز 44 سنة من السل. نجت Sophia 1819–1876 بعده 14 سنة، توفيت عن عمر يناهز 57 سنة من السل.
لا يزال مسقط رأس Thoreau موجوداً على Virginia Road في Concord. تم استعادة المنزل بواسطة Thoreau Farm Trust، وهي منظمة غير ربحية، وهو الآن مفتوح للجمهور. درس في Harvard College بين 1833 و1837. سكن في Hollis Hall وأخذ دورات في البلاغة والكلاسيكيات والفلسفة والرياضيات والعلوم. كان عضواً في معهد 1770 الذي أصبح الآن Hasty Pudding Club. وفقاً للأسطورة، رفض Thoreau دفع رسوم الدبلوم في Harvard البالغة خمسة دولارات التي تعادل تقريباً 128 دولار في 2019. في الواقع، درجة الماجستير التي رفض شراءها لم تكن لها قيمة أكاديمية: كانت Harvard College تقدمها للخريجين "الذين أثبتوا قيمتهم الجسدية بالبقاء أحياء لمدة ثلاث سنوات بعد التخرج، وجودتهم أو حالتهم في الحفظ أو الكسب أو الوراثة بامتلاكهم خمسة دولارات للتبرع للكلية". علق قائلاً، "دع كل خروف يحتفظ بجلده الخاص"، في إشارة إلى التقليد الذي يتعلق باستخدام جلد الأغنم الرقيق للدبلومات.
العودة إلى Concord، 1837–1844
لم تهتم Thoreau بالمهن التقليدية المفتوحة لخريجي الكليات—القانون والكنيسة والأعمال والطب,:25 لذلك في 1835 أخذ إجازة من Harvard، قام خلالها بالتدريس في مدرسة في Canton بولاية Massachusetts. بعد تخرجه في 1837، انضم إلى هيئة التدريس بمدرسة Concord العامة، لكنه استقال بعد بضعة أسابيع بدلاً من تطبيق العقاب البدني.:25 فتح هو وأخوه John بعد ذلك Concord Academy، وهي مدرسة نحو في Concord، في 1838.:25 أدخلوا عدة مفاهيم تقدمية، بما في ذلك نزهات الطبيعة والزيارات إلى المحلات والشركات المحلية. أغلقت المدرسة عندما أصيب John بمرض قاتل من التيتانوس في 1842 بعد قطع نفسه أثناء الحلاقة. توفي في أحضان Henry.
عند تخرجه، عاد Thoreau إلى Concord الموطن، حيث التقى Ralph Waldo Emerson من خلال صديق مشترك. كان Emerson، الذي كان أكبر منه بـ 14 سنة، يأخذ اهتماماً أبوياً وفي بعض الأحيان تابعاً Thoreau، حيث ينصح الشاب ويعرّفه بدائرة من الكتاب والمفكرين المحليين، بما في ذلك Ellery Channing وMargaret Fuller وBronson Alcott وNathaniel Hawthorne وابنه Julian Hawthorne، الذي كان صبياً في ذلك الوقت.
حث Emerson Thoreau على المساهمة بالمقالات والقصائد في دورية ربع سنوية، The Dial، وضغط على المحرر Margaret Fuller لنشر تلك الكتابات. كانت أول مقالة نشرها Thoreau في The Dial هي "Aulus Persius Flaccus"، وهي مقالة حول الشاعر والساخر الروماني، في يوليو 1840. تألفت من فقرات منقحة من مذكراته، التي بدأ الاحتفاظ بها بناءً على اقتراح Emerson. تقرأ مدخل المذكرات الأول، بتاريخ 22 أكتوبر 1837: "'ماذا تفعل الآن؟' سأل. 'هل تحتفظ بمذكرات؟' لذا أعمل إدخالي الأول اليوم."
كان Thoreau فيلسوف الطبيعة وعلاقتها بالحالة الإنسانية. في سنواته الأولى، اتبع Transcendentalism، وهي فلسفة مثالية فضفاضة وانتقائية دعا بها Emerson وFuller وAlcott. كانوا يعتقدون أن حالة精神ية مثالية تتجاوز أو تتخطى المادية والتجريبية، وأن المرء يحقق هذه الرؤية عن طريق الحدس الشخصي بدلاً من العقيدة الدينية. في رأيهم، الطبيعة هي العلامة الخارجية للروح الداخلية، تعبر عن "المراسلات الجذرية للأشياء المرئية والأفكار الإنسانية"، كما كتب Emerson في Nature 1836.
في 18 أبريل 1841، انتقل Thoreau إلى منزل Emerson. هناك، من 1841 إلى 1844، عمل كمدرس للأطفال؛ كان أيضاً مساعداً تحريرياً وعامل إصلاح وبستاني. لبضعة أشهر في 1843، انتقل إلى منزل William Emerson في Staten Island، ودرس أبناء الأسرة بينما كان يسعى للاتصالات بين الرجال الأدبيين والصحفيين في المدينة الذين قد يساعدون في نشر كتاباته، بما في ذلك ممثله الأدبي المستقبلي Horace Greeley.:68
عاد Thoreau إلى Concord وعمل في مصنع أقلام عائلته، والذي كان سيواصل العمل فيه جنباً إلى جنب مع كتاباته وعمله الآخر معظم حياته البالغة. أعاد اكتشاف عملية صنع أقلام جيدة من الجرافيت الرديء باستخدام الطين كمادة ربط. سمحت هذه الاختراع باستخدام مربح لمصدر الجرافيت الموجود في New Hampshire الذي تم شراؤه في 1821 من قبل عم Thoreau Charles Dunbar. تم تسجيل براءة الاختراع لعملية خلط الجرافيت والطين، المعروفة باسم عملية Conté، لأول مرة بواسطة Nicolas-Jacques Conté في 1795. كان المصدر الآخر للجرافيت الخاص بالشركة هو Tantiusques، وهي منجم تديره الأمريكيون الأصليون في Sturbridge بولاية Massachusetts. لاحقاً، حول Thoreau مصنع الأقلام لإنتاج plumbago، وهو اسم للجرافيت في ذلك الوقت، والذي كان يستخدم في عملية electrotyping.
بعد العودة إلى Concord، مر Thoreau بفترة قلقة. في أبريل 1844، قام هو وصديقه Edward Hoar بإشعال النار عن طريق الخطأ التي استهلكت 300 فدان من Walden Woods.
"Civil Disobedience" وسنوات Walden، 1845–1850
ذهبت إلى الغابة لأنني أردت أن أعيش بتعمد، ولمواجهة حقائق الحياة الأساسية فقط، وأرى ما إذا كان بإمكاني تعلم ما كان عليها أن تعلمني، وليس، عندما أتيت للموت، اكتشف أنني لم أعش. لم أرغب في العيش بما لم يكن حياة، والعيش مكلف جداً؛ ولم أرغب في ممارسة الاستقالة، إلا إذا كان ضروري جداً. أردت أن أعيش بعمق وأمتص كل نخاع الحياة، لأعيش بقوة وبطريقة إسبرطية بحيث أطرد كل ما لم يكن حياة، لأقطع نطاقاً واسعاً وأحلق بقرب، لأدفع الحياة إلى زاوية، وأختزلها إلى أدنى حدودها، وإذا ثبت أنها حقيرة، فلماذا إذاً أحصل على كل الحقارة الحقيقية والحقيقية، وأنشر حقارتها للعالم؛ أو إذا كانت سامية، لأعرفها بالخبرة، وأكون قادراً على إعطاء حساب حقيقي عنها في رحلتي الاستكشافية التالية.
شعر Thoreau بحاجة إلى التركيز والعمل أكثر على كتاباته. في مارس 1845، أخبره Ellery Channing: "اخرج إلى هناك، ابني لنفسك كوخاً، وابدأ هناك العملية الكبرى لالتهام نفسك حياً. لا أرى بديلاً آخر، ولا أمل آخر لك." بعد شهرين، شرع Thoreau في تجربة سنتين من البساطة في العيش في 4 يوليو 1845، عندما انتقل إلى منزل صغير قام بناؤه على أرض يملكها Emerson في غابة نمت من جديد حول شواطئ Walden Pond. كان المنزل في "مرعى جميل وقطعة غابة" بمساحة 14 فدان اشتراها Emerson، على بعد 1 1⁄2 ميل من منزل عائلته.
في 24 يوليو أو 25 يوليو 1846، التقى Thoreau جامع الضرائب المحلي Sam Staples، الذي طلب منه دفع ستة سنوات من ضرائب الاقتراع المتأخرة. رفض Thoreau لأنه عارض الحرب المكسيكية الأمريكية والعبودية، وقضى ليلة واحدة في السجن بسبب هذا الرفض. في اليوم التالي تم تحرير Thoreau عندما دفع شخص ما، من المحتمل أن تكون عمته، الضريبة، ضد رغباته. كان للتجربة تأثير قوي على Thoreau. في يناير وفبراير 1848، ألقى محاضرات حول "حقوق وواجبات الفرد في علاقته بالحكومة"، وشرح مقاومته الضريبية في Concord Lyceum. حضر Bronson Alcott المحاضرة، حيث كتب في مذكراته بتاريخ 26 يناير:
سمعت محاضرة Thoreau قبل Lyceum حول علاقة الفرد بالدولة—بيان مثالي لحقوق الفرد في الحكم الذاتي، وجمهور منتبه. إن إشاراته إلى الحرب المكسيكية، وطرد السيد Hoar من Carolina، والسجن الخاص به في Concord Jail لرفضه دفع ضريبته، ودفع السيد Hoar لضريبتي عند أخذي إلى السجن لرفض مماثل، كانت جميعها ذات صلة وجيدة الدرا
