أنا راضٍ؛ وهذا نعمة أعظم من الثروة؛ ومن أُعطي ذلك لا يحتاج إلى شيء آخر.
Henry Fielding كان روائياً وكاتب مسرحيات إنجليزياً اشتهر بفكاهته الساخرة والصريحة. روايته الكوميدية Tom Jones لا تزال موضع تقدير واسع. يُعتبر هو و Samuel Richardson من مؤسسي الرواية الإنجليزية التقليدية. كما يحتل مكاناً في تاريخ إنفاذ القانون، حيث استخدم سلطته كقاضٍ لتأسيس Bow Street Runners، أول قوة شرطة دائمة ممولة بشكل متقطع في لندن.
الحياة المبكرة
وُلد Fielding في Sharpham، Somerset، وتلقى تعليمه في Eton College، حيث أقام صداقة مدى الحياة مع William Pitt the Elder. توفيت والدته عندما كان في الحادية عشرة من عمره. رفعت جدته دعوى حضانة ضد والده الجذاب لكن المتهور، اللفتنانت جنرال Edmund Fielding. وضعت التسوية Henry تحت رعاية جدته، رغم أنه استمر في رؤية والده في لندن. في عام 1725، حاول Henry اختطاف ابنة عمه Sarah Andrews وهي في طريقها إلى الكنيسة. فر لتجنب المقاضاة. في عام 1728، سافر إلى Leiden لدراسة اللغات الكلاسيكية والقانون في الجامعة. لكن نقص المال أجبره على العودة إلى لندن وبدأ الكتابة للمسرح. كان بعض أعماله نقداً حاداً لحكومة رئيس الوزراء Sir Robert Walpole.
كاتب مسرحي وروائي
يُقال إن قانون الترخيص المسرحي لعام 1737 كان رداً مباشراً على أنشطته في الكتابة للمسرح. رغم أن المسرحية التي أثارت القانون كانت The Golden Rump غير المنتجة وذات الهوية المجهولة، فإن المسرحيات الساخرة من Fielding قد حددت النبرة. بمجرد إقراره، أصبحت الهجمات السياسية على المسرح مستحيلة عملياً. اعتزل Fielding المسرح واستأنف حياته المهنية في القانون لإعالة زوجته Charlotte Craddock وطفليه بأن أصبح محامياً، حيث انضم إلى Middle Temple في عام 1737 وتم قبوله بالمحاماة هناك في عام 1740.
افتقار Fielding للحنكة المالية جعل عائلته غالباً تعاني من فترات الفقر، لكنه تلقى مساعدة من Ralph Allen، وهو شخصية خيرية ثرية، وقد تم أخذ شخصية Squire Allworthy في Tom Jones من صفاته. استمر Allen في توفير التعليم والدعم لأطفال Fielding بعد وفاة الكاتب.
لم يتوقف Fielding عن كتابة الهجمات السياسية والهجمات الساخرة على الفنون والآداب المعاصرة. على سبيل المثال، The Tragedy of Tragedies التي صمم Hogarth غلافها الأمامي، كانت ناجحة تماماً كمسرحية مطبوعة. استناداً إلى Tom Thumb السابق له، هذه كانت واحدة أخرى من مسرحيات Fielding "غير المنتظمة" المنشورة تحت اسم H. Scriblerus Secundus، وهو اسم مستعار يقصد ربطه نفسه بشكل مثالي مع Scriblerus Club للكتاب الهجائيين الأدبيين التي أسسها Jonathan Swift و Alexander Pope و John Gay. كما ساهم بعدة أعمال في الدوريات.
من عام 1734 إلى عام 1739 كتب بشكل مجهول للدورية التوري الرائدة The Craftsman، ضد رئيس الوزراء Sir Robert Walpole. كان покrovitor Fielding هو نائب البرلمان الويغي المعارض George Lyttelton، وهو صديق الطفولة من Eton. تابع Lyttelton قائده Lord Cobham في تشكيل معارضة ويغية لحكومة Walpole تسمى Cobhamites والتي ضمت صديق Eton آخر لـ Fielding، William Pitt. في The Craftsman، عبر Fielding عن الهجوم المعارض على الرشوة والفساد في السياسة البريطانية. رغم أنه كان يكتب للمعارضة لـ Walpole، التي ضمت توريين وكذلك ويغيين، إلا أن Fielding كان "ويغياً لا يهز إيمانه" وغالباً ما مدح أبطال الويغ مثل Duke of Marlborough و Gilbert Burnet.
كرّس Fielding مسرحيته Don Quixote in England لزعيم المعارضة الويغي Lord Chesterfield. تم نشرها في 17 أبريل 1734، نفس يوم إصدار براءات الانتخابات العامة. كرّس مسرحيته لعام 1735 The Universal Gallant إلى Charles Spencer, 3rd Duke of Marlborough، وهو متابع سياسي لـ Chesterfield. تمت تسمية الصحيفة المعارضة البارزة الأخرى Common Sense، التي أسسها Chesterfield و Lyttelton، باسم شخصية من Fielding's Pasquin 1736. كتب Fielding على الأقل مقالتين لها في عامي 1737 و 1738.
استمر Fielding في التعبير عن آرائه السياسية في مقالات وصحف ساخرة في أواخر الثلاثينيات وأوائل الأربعينيات من القرن الثامن عشر. كان الكاتب الرئيسي والمحرر من 1739 إلى 1740 للصحيفة الساخرة The Champion، التي كانت حادة جداً في انتقادها لحكومة Walpole والكتاب والسياسيين المؤيدين للحكومة. حاول تجنب اتهامات التشهير بجعل هجماتها السياسية مضحكة أو محرجة جداً للضحية بحيث تبدو قضية قانونية معلنة أسوأ. أصبح فيما بعد الكاتب الرئيسي لحكومة Henry Pelham الويغية.
بدأ Fielding بكتابة الروايات في عام 1741، غاضباً من نجاح Samuel Richardson مع Pamela; or, Virtue Rewarded. كان نجاحه الأول محاكاة ساخرة مجهولة الهوية لتلك الرواية: Shamela. هذا يتبع نموذج الهجائيين التوريين من الجيل السابق، وخاصة Swift و Gay.
تابع Fielding هذا بـ Joseph Andrews 1742، عمل أصلي يُفترض أنه يتعامل مع أخ Pamela، Joseph. لكن غرضه كان أكثر من مجرد محاكاة ساخرة، لأنه كما أعلن في المقدمة، كان ينوي "نوع من الكتابة لا أتذكر أنني شاهدتها تحاول في لغتنا من قبل." في ما أطلق عليه Fielding "قصيدة ملحمية كوميدية بالنثر،" مزج بين تقليدين كلاسيكيين: تقليد الملحمة، التي كانت شعرية، وتقليد الدراما، لكن مع التركيز على الكوميديا بدلاً من المأساة. كان التمييز الآخر لـ Joseph Andrews والروايات التي تلت هو استخدام الواقع اليومي للشخصية والحدث مقابل خرافات الماضي. بينما بدأت كمحاكاة ساخرة، تطورت إلى رواية محققة بحد ذاتها وتُعتبر بداية Fielding كروائي جاد. في عام 1743، نشر رواية في مجلد Miscellanies III التي كانت المجلد الأول من Miscellanies: The Life and Death of Jonathan Wild, the Great، والتي يتم أحياناً عدها الأولى، لأنه بدأها على الأرجح قبل كتابة Shamela و Joseph Andrews. إنها هجمة ساخرة على Walpole تعادله مع Jonathan Wild، زعيم العصابات وقاطع الطريق. يقارن ضمنياً حزب الويغ في البرلمان بعصابة من اللصوص يديرها Walpole، الذي رغبته الدائمة في أن يكون "رجلاً عظيماً"، وهو لقب شائع مع Walpole، يجب أن تنتهي بنقيض العظمة: الشنق.
روايته المجهولة الهوية The Female Husband 1746 تروي قصة حقيقية حاكمت فيها امرأة متنكرة بملابس الرجال لخداع امرأة أخرى للزواج بها؛ كانت هذه واحدة من عدة كتيبات صغيرة تكلف ستة بنسات. رغم أنها قطعة صغيرة في أعمال Fielding، فإنها تعكس انشغاله بالاحتيال والتظاهر والأقنعة.
أعظم أعماله كانت The History of Tom Jones, a Foundling 1749، رواية كوميدية مشيدة بعناية فائقة تضم عناصر من الرواية الخيالية والروایة التربوية، تحكي قصة معقدة وفكاهية لكيفية أن يرث طفل لقيط ثروة. مؤامرة Tom Jones معقدة جداً للملخص البسيط؛ أساسها هو استيلاء Tom من والده بالتبني، Squire Allworthy، وحبيبته Sophia Western، ومصالحته معهما بعد مغامرات حية وخطيرة على الطريق وفي لندن. النجاح هو تقديمه للحياة والشخصية الإنجليزية في منتصف القرن الثامن عشر. يتم تمثيل كل نوع اجتماعي، ومن خلاله كل درجة من السلوك الأخلاقي. أسلوب Fielding المتنوع يلطف الجدية الأساسية للرواية وتعليقاته التأليفية قبل كل فصل تضيف بعداً واضحاً للسرد المباشر بشكل تقليدي.
الأخت
أخت Fielding الأصغر، Sarah، أصبحت أيضاً كاتبة ناجحة. روايتها The Governess, or The Little Female Academy 1749 يُعتقد أنها الأولى باللغة الإنجليزية الموجهة صراحة للأطفال.
الزيجات
تزوج Fielding من Charlotte Craddock في عام 1734 في Church of St Mary في Charlcombe، Somerset. توفيت في عام 1744، وقام فيما بعد بنمذجة بطلات Tom Jones و Amelia على أساسها. كان لديهما خمسة أطفال؛ ابنتهما الوحيدة Henrietta ماتت في سن الثالثة والعشرين، وكانت بالفعل "في انحدار عميق" عندما تزوجت مهندس عسكري، James Gabriel Montresor، قبل بضعة أشهر. بعد ثلاث سنوات من وفاة Charlotte، لم يأبه Fielding برأي الجمهور وتزوج من Mary Daniel، الخادمة السابقة لزوجته، التي كانت حاملاً. أنجبت Mary خمسة أطفال: ثلاث بنات مُتن صغاراً، وابناً، William و Allen.
الفقيه والقاضي
رغم هذا الفضيحة، أدى عداء Fielding المستمر للجاكوبيزم وتأييده لكنيسة إنجلترا إلى تعيينه بعد سنة كرئيس قاضٍ في لندن، بينما استمرت حياته الأدبية في الازدهار. تعلقت معظم أعماله بالسكان الإجرام في لندن من لصوص والمخبرين والمقامرين والعاهرات. رغم عيشه في مجتمع فاسد وقاسٍ، اشتهر بأحكامه غير المتحيزة وعدم قابليته للفساد والشفقة تجاه أولئك الذين أجبرتهم الفوارق الاجتماعية على الجريمة. انخفضت الدخول من منصبه "أقذر المال على الأرض" مع رفضه أخذ المال من الفقراء جداً. مع مساعدة أخيه غير الشقيق الأصغر John، ساعد في تأسيس ما يعتبره البعض أول قوة شرطة في لندن، Bow Street Runners، في عام 1749.
وفقاً للمؤرخ G. M. Trevelyan، كان Fielding والد أخيه اثنين من أفضل القضاة في لندن في القرن الثامن عشر، وقدما الكثير لتعزيز الإصلاح القضائي وتحسين ظروف السجون. تضمنت الكتيبات والتحقيقات المؤثرة من Fielding اقتراحاً بإلغاء الإعدامات العلنية. لكن هذا لم يعني، مع ذلك، معارضة لعقوبة الإعدام كما هي – كما هو واضح، على سبيل المثال، في رئاسته عام 1751 لمحاكمة المجرم臭名昭著James Field، حيث أدانه بالسرقة وحكم عليه بالإعدام شنقاً. John Fielding، رغم أنه كان عمياء بحلول ذلك الوقت، خلف أخاه الأكبر كرئيس قاضٍ، وأصبح معروفاً باسم "عمى Bow Street" لقدرته على التعرف على المجرمين بأصواتهم وحدها.
في يناير 1752 بدأ Fielding دورية نصف شهرية، The Covent-Garden Journal، والتي نشرها تحت اسم مستعار "Sir Alexander Drawcansir, Knt., Censor of Great Britain" حتى نوفمبر من ذلك العام. هنا تحدى Fielding "جيوش Grub Street" والكتاب الدوريين في اليوم في صراع أصبح Paper War of 1752–1753.
ثم نشر Fielding Examples of the Interposition of Providence in the Detection and Punishment of Murder 1752، رسالة رفض الرؤى الإلحادية والمادية للعالم لصالح الاعتقاد بحضور الله والحكم الإلهي، محتجاً بأن معدل جرائم القتل كان يرتفع بسبب إهمال الديانة المسيحية. في عام 1753 كتب Proposals for Making an Effectual Provision for the Poor.
تزامن التزام Fielding الإنساني بالعدالة في خمسينيات القرن الثامن عشر - على سبيل المثال في دعمه لـ Elizabeth Canning - مع تدهور سريع في صحته. النقرس والربو وتليف الكبد تركته على العكازات، والمزيد من الأمراض أرسلته إلى البرتغال في عام 1754 للبحث عن علاج، فقط ليموت بعد شهرين في Lisbon، يُقال في ألم واضطراب عقلي. قبره هناك في English Cemetery Cemitério Inglês، الآن مقبرة كنيسة St. George's Church، Lisbon.
قائمة الأعمال
الروايات
- Shamela – نوفيلا، 1741
- The History of the Adventures of Joseph Andrews and his Friend, Mr. Abraham Abrams – 1742
- The Life and Death of Jonathan Wild, the Great – 1743، معاملة ساخرة لـ Jonathan Wild، شخصية سفلية سيئة السمعة في تلك الفترة. نُشرت كمجلد 3 من Miscellanies.
- The Female Husband or the Surprising History of Mrs Mary alias Mr George Hamilton, who was convicted of having married a young woman of Wells and lived with her as her husband, taken from her own mouth since her confinement – كتيب، تقرير خيالي، 1746
- The History of Tom Jones, a Foundling – 1749
- A Journey from this World to the Next – 1749
- Amelia – 1751
قائمة جزئية من القصائد
- The Masquerade – أول منشور لـ Fielding
- Part of Juvenal's Sixth Satire, Modernized in Burlesque Verse
المسرحيات
- Love in Several Masques – 1728
