Elizabeth Gaskell

ما أسهل الحكم بعدل بعد رؤية الشر الذي ينجم عن الحكم بظلم.

Elizabeth Cleghorn Gaskell، وتُعرف باسم Mrs Gaskell، كانت روائية إنجليزية وكاتبة سيرة ذاتية وكاتبة قصص قصيرة. تقدم رواياتها صورة مفصلة عن حياة طبقات كثيرة من المجتمع الفيكتوري، بما في ذلك الفقراء جداً. يهتم بعملها المؤرخون الاجتماعيون وكذلك قراء الأدب. نُشرت روايتها الأولى، Mary Barton، في عام 1848. كتاب Gaskell بعنوان The Life of Charlotte Brontë، الذي نُشر عام 1857، كان أول سيرة ذاتية لـ Charlotte Brontë. في هذه السيرة، كتبت فقط عن الأمور الأخلاقية والمتحضرة في حياة Brontë؛ أما البقية فحذفتها، معتقدة أن جوانب معينة أكثر إثارة كان من الأفضل إبقاؤها مخفية. من بين أشهر روايات Gaskell هي Cranford 1851–53 و North and South 1854–55 و Wives and Daughters 1865، وقد تم تكييف كل منها للتلفزيون من قبل BBC.

الحياة المبكرة

وُلدت Gaskell باسم Elizabeth Cleghorn Stevenson في 29 سبتمبر 1810 في Lindsey Row بـ Chelsea بلندن، في المنزل الذي يعرف الآن بـ 93 Cheyne Walk. كانت الأصغر بين ثمانية أطفال؛ نجا هي وشقيقها John فقط من مرحلة الطفولة. والدها، William Stevenson، موحد من Berwick-upon-Tweed، كان وزيراً في Failsworth بـ Lancashire، لكنه استقال من منصبه لأسباب ضمير؛ انتقل إلى لندن عام 1806 بقصد الذهاب إلى الهند بعد أن عُيّن سكرتيراً خاصاً للـ Earl of Lauderdale، الذي كان سيصبح الحاكم العام للهند. لم يتحقق هذا المنصب في الواقع، وبدلاً من ذلك، تمت تسمية Stevenson حارساً لسجلات الخزانة.

جاءت زوجته، Elizabeth Holland، من عائلة راسخة في Lancashire و Cheshire كانت متصلة بعائلات موحدة بارزة أخرى، بما في ذلك Wedgwoods و Martineaus و Turners و Darwins. عندما توفيت بعد 13 شهراً من ولادة ابنتها الصغرى، تركت زوجاً مرتبكاً لم يرَ بديلاً سوى إرسال Elizabeth للعيش مع أخت والدتها، Hannah Lumb، في Knutsford بـ Cheshire. كان مستقبل Elizabeth غير مؤكد خلال سنوات نشأتها، حيث لم تملك ثروة شخصية ولا منزلاً ثابتاً، على الرغم من أنها كانت ضيفة دائمة في منزل عمتها وأجدادها.

تزوج والدها مرة أخرى من Catherine Thomson عام 1814. رزقا بابن، William، عام 1815، وابنة، Catherine، عام 1816. على الرغم من أن Elizabeth قضت عدة سنوات دون رؤية والدها، الذي كانت مكرسة له، كان شقيقها الأكبر John يزورها بانتظام في Knutsford. كان John مقدراً له الانضمام إلى البحرية الملكية منذ سن مبكرة، مثل أجداده وأعماله، لكنه لم يحصل على فضل في الخدمة واضطر للانضمام إلى البحرية التجارية في أسطول شركة الهند الشرقية. اختفى John عام 1827 أثناء بعثة استكشافية إلى الهند.

الشخصية والتأثيرات

كانت Elizabeth امرأة جميلة، مهذبة بشكل جيد، مرتدة بأنقة، لطيفة، وحنونة، وواعية لمشاعر الآخرين. كانت طباعها هادئة ومتزنة، مبهجة وبريئة، وكانت تستمتع بسيطة الحياة الريفية. قضت Elizabeth جزءاً كبيراً من طفولتها في Cheshire، حيث عاشت مع عمتها Hannah Lumb في Knutsford، المدينة التي جعلتها خالدة باسم Cranford. كانوا يعيشون في منزل كبير من الطوب الأحمر يُدعى The Heath الآن Heathwaite.

من 1821 إلى 1826 التحقت بمدرسة يديرها Misses Byerley في Barford House وفيما بعد في Avonbank في Stratford-on-Avon، حيث تلقت التعليم التقليدي في الفنون والدراسات الكلاسيكية والآداب والملكات الذي تلقته الفتيات من العائلات الثرية نسبياً في تلك الفترة. أعطتها عماتها الكلاسيكيات للقراءة، وشجعها والدها على دراساتها وكتاباتها. أرسل لها شقيقها John كتباً حديثة، وأوصافاً عن حياته في البحر وتجاربه في الخارج.

بعد ترك المدرسة في سن 16، سافرت Elizabeth إلى لندن لقضاء الوقت مع أقاربها من عائلة Holland. كما قضت بعض الوقت في Newcastle upon Tyne مع عائلة Rev William Turner، ومن هناك قامت برحلة إلى Edinburgh. كان عم زوجة الأب هو الفنان المصغّر William John Thomson، الذي رسم صورة لـ Elizabeth Gaskell في Manchester عام 1832. نحت تمثال نصفي من قبل David Dunbar في نفس الوقت.

الحياة الزوجية والمسيرة الكتابية

في 30 أغسطس 1832 تزوجت Elizabeth وزيراً موحداً، William Gaskell، في Knutsford. قضيا شهر العسل في شمال ويلز، مقيمين مع عمها، Samuel Holland، بالقرب من Porthmadog. استقرت عائلة Gaskells بعدها في Manchester، حيث كان William وزيراً في كنيسة Cross Street الموحدة. أثّر محيط Manchester الصناعي على كتابات Elizabeth في النوع الصناعي. وُلدت ابنتهما الأولى ميتة عام 1833. أما أطفالهما الآخرون فكانوا Marianne 1834 و Margaret Emily المعروفة بـ Meta 1837 و Florence Elizabeth 1842 و Julia Bradford 1846. التحقت Marianne و Meta بالمدرسة الخاصة التي تديرها Rachel Martineau، أخت Harriet، صديقة Elizabeth المقربة. تزوجت Florence من Charles Crompton، محام وسياسي ليبرالي، عام 1863.

في مارس 1835 بدأت Gaskell يومياتها توثق تطور ابنتها Marianne: استكشفت الأمومة والقيم التي أعطتها لدورها كأم؛ إيمانها، والعلاقات لاحقاً بين Marianne وأختها Meta. عام 1836 شاركت زوجها في تأليف مجموعة قصائد، Sketches among the Poor، نُشرت في مجلة Blackwood's عام يناير 1837. عام 1840 نشر William Howitt كتاب Visits to Remarkable Places يتضمن مساهمة بعنوان Clopton Hall من تأليف "A Lady"، وهي أول عمل كُتب ونُشر من قبلها وحدها. في أبريل 1840 نشر Howitt كتاب The Rural Life of England الذي تضمن عملاً ثانياً بعنوان Notes on Cheshire Customs.

في يوليو 1841 سافرت عائلة Gaskells إلى بلجيكا وألمانيا. أصبحت الأدب الألماني لاحقاً مؤثراً قوياً على قصصها القصيرة، أولاها نشرت عام 1847 باسم Libbie Marsh's Three Eras في مجلة Howitt's Journal، تحت الاسم المستعار "Cotton Mather Mills". لكن تأثيرات أخرى بما في ذلك Social Politics لـ Adam Smith أتاحت فهماً أوسع بكثير للبيئة الثقافية التي وُضعت أعمالها فيها. كانت قصتها الثانية المنشورة تحت الاسم المستعار بعنوان The Sexton's Hero. واستخدمت الاسم المستعار آخر مرة عام 1848 مع نشر قصتها Christmas Storms and Sunshine.

مات ابن، William، 1844–45، في مرحلة الطفولة، وكانت هذه الكارثة هي الحافز لروايتها الأولى، Mary Barton. كانت جاهزة للنشر في أكتوبر 1848، قبل وقت قصير من الانتقال جنوباً. كانت نجاحاً ضخماً، حيث باعت آلاف النسخ. أطلق عليها Ritchie لقب "great and remarkable sensation". تم الثناء عليها من قبل Thomas Carlyle و Maria Edgeworth. أحضرت الأحياء المكتظة في التصنيع في Manchester إلى الحياة أمام قراء لم يكونوا يعرفونها من قبل. كان عمقها الواضح من المشاعر واضحاً، بينما وُصفت طريقة تعبيرها والوصف بأنها الأعظم منذ Jane Austen.

عام 1850 انتقلت عائلة Gaskells إلى فيلا في 84 Plymouth Grove. أحضرت معها بقرتها. للتمرين، كانت تمشي بسعادة ثلاثة أميال لمساعدة شخص في ضيق. في Manchester، كتبت Elizabeth أعمالها الأدبية المتبقية، بينما كان زوجها يترأس لجان الرعاية الاجتماعية ويدرّس الفقراء في دراسته. كانت الدائرة الاجتماعية لـ Gaskells تضم كتاباً وصحفيين وملحدين دينيين وإصلاحيين اجتماعيين مثل William و Mary Howitt و Harriet Martineau. زار Plymouth Grove الشعراء وراعي الأدب والكتاب مثل Lord Houghton و Charles Dickens و John Ruskin، وكذلك الكتاب الأمريكيون Harriet Beecher Stowe و Charles Eliot Norton، بينما درّس المايسترو Charles Hallé، الذي كان يسكن بالقرب، البيانو لإحدى بناتهما. أقامت صديقتها Charlotte Brontë في المنزل ثلاث مرات، وفي إحدى المناسبات اختبأت خلف ستائر غرفة الرسم لأنها كانت خجولة جداً لمقابلة زوار Gaskells الآخرين.

في أوائل 1850 كتبت Gaskell إلى Charles Dickens تطلب منه نصيحة حول مساعدة فتاة تدعى Pasley قامت بزيارتها في السجن. زودتها Pasley بنموذج لشخصية الاسم الرئيسية في Ruth عام 1853. نُشرت Lizzie Leigh في مارس وأبريل 1850 في الأعداد الأولى من مجلة Dickens بعنوان Household Words، التي نُشر فيها الكثير من أعمالها، بما في ذلك Cranford و North and South وروايتها القصيرة My Lady Ludlow والقصص القصيرة.

في يونيو 1855 طلب Patrick Brontë من Gaskell أن تكتب سيرة ذاتية لابنته Charlotte، ونُشرت كتاب The Life of Charlotte Brontë عام 1857. لعب هذا دوراً مهماً في تطوير مسيرة Gaskell الأدبية الخاصة. في السيرة الذاتية، اختارت Gaskell التركيز على Brontë كامرأة أكثر من كونها كاتبة رومانسية. عام 1859 سافرت Gaskell إلى Whitby لجمع المواد لـ Sylvia's Lovers، التي نُشرت عام 1863. تم نشر روايتها القصيرة Cousin Phyllis بالتسلسل في مجلة The Cornhill من نوفمبر 1863 إلى فبراير 1864. بدأ نشر روايتها الأخيرة، Wives and Daughters، بالتسلسل في أغسطس 1864 في The Cornhill. توفيت من جلطة قلبية عام 1865 أثناء زيارة منزل اشترته في Holybourne بـ Hampshire. نُشرت Wives and Daughters في شكل كتاب في أوائل 1866، أولاً في الولايات المتحدة ثم بعد عشرة أيام في بريطانيا.

السمعة وإعادة التقييم

كانت سمعة Gaskell من وفاتها حتى الخمسينيات من القرن العشرين مجسدة في تقييم Lord David Cecil في كتاب Early Victorian Novelists 1934 بأنها "all woman" و"makes a creditable effort to overcome her natural deficiencies but all in vain" المقتبس من Stoneman، 1987، من Cecil، ص. 235. اتهم تقييم لاذع بدون توقيع لـ North and South في The Leader Gaskell بارتكاب أخطاء حول Lancashire لم يرتكبها ساكن في Manchester، وقالت أن امرأة أو رجال دين والنساء لا يمكنهم "فهم المشاكل الصناعية"، وسيفتقرون "المعرفة الكافية حول صناعة القطن" وليس لديهم "الحق في إضافة المزيد من التشويش بالكتابة عنها".

انزلقت روايات Gaskell، باستثناء Cranford، تدريجياً إلى النسيان خلال أواخر القرن التاسع عشر؛ قبل 1950، تم تصنيفها كمؤلفة ثانوية ذات حكم جيد و"مشاعر أنثوية". كتب Archie Stanton Whitfield أن عملها كان "like a nosegay of violets, honeysuckle, lavender, mignonette and sweet briar" عام 1929. قال Cecil 1934 أنها افتقرت إلى "الذكورة" الضرورية للتعامل بشكل صحيح مع المشاكل الاجتماعية Chapman، 1999، ص. 39–40.

ومع ذلك، بدأ التيار النقدي يتحول لصالح Gaskell عندما، في الخمسينيات والستينيات، أعاد نقاد اشتراكيون مثل Kathleen Tillotson و Arnold Kettle و Raymond Williams تقييم وصف المشاكل الاجتماعية والصناعية في رواياتها انظر Moore، 1999 لتفاصيل أكثر، و—مدركين أن رؤيتها تعارضت الآراء السائدة في ذلك الوقت—رأوا أنها تمهد الطريق للحركات النسوية الصريحة. في أوائل القرن الحادي والعشرين، مع "استخدام عمل Gaskell في المفاوضات المعاصرة حول الجنسية وكذلك هويات الجنس والطبقة"، تم الاعتراف بـ North and South – إحدى أوائل الروايات الصناعية التي تصف النزاع بين أرباب العمل والعمال – كتصوير للنزاعات الاجتماعية المعقدة وتقديم حلول أكثر رضا من خلال Margaret Hale: الناطقة باسم المؤلفة وأكثر إبداع ناضج لـ Gaskell.

في مقدمتها لكتاب The Cambridge Companion to Elizabeth Gaskell 2007، وهي مجموعة من المقالات تمثل الدراسات الحالية لـ Gaskell، تؤكد Jill L. Matus على المكانة المتزايدة للمؤلفة في الدراسات الأدبية الفيكتورية وكيف أن سرديتها المبتكرة والمتعددة الاستخدامات تناولت التغييرات السريعة خلال حياتها.

الإرث

ظل المنزل في Plymouth Grove ملكاً لعائلة Gaskell حتى 1913، وبعد ذلك ظل فارغاً وتدهور حالته. استحوذت عليه جامعة Manchester عام 1969 وفي 2004 استحوذت عليه Manchester Historic Buildings Trust، الذي جمع الأموال لاستعادته. انتهت الترميمات الخارجية عام 2011 والمنزل الآن مفتوح للجمهور.

في 25 سبتمبر 2010، تم تكريس نصب تذكاري لـ Elizabeth Gaskell في Poets' Corner في Westminster Abbey. يأخذ شكل لوحة في نافذة Hubbard التذكارية، فوق قبر Geoffrey Chaucer. تم تكريس اللوحة من قبل حفيدتها الكبرى