غراهام كيركهام، البارون كيركهام

ولد غراهام كيركهام في دونكاستر في عام 1944، وغيّر مشهد قطاع التجزئة من خلال تخطي تجار الجملة التقليديين للأثاث في السوق المتوسط. ومن خلال تأسيس عمليات التصنيع والبيع المباشر للمستھلك الخاصة به، أسس الشركة التي ستتطور لتصبح شركة التجزئة الكبرى DFS. وقد أدى مساره التجاري، الممتد من ورش العمل المحلية إلى الهيمنة الوطنية، في النهاية إلى ترقيته إلى مجلس اللوردات.

المسيرة المبكرة وتنجيد شمال إنجلترا

تبنته عائلة تعمل في التعدين في إدلينغتون، والتحق كيركهام بمدرسة مالتبي للقواعد. وبعد فشله في تأمين دور كطيار في سلاح الجو الملكي، انتقل إلى قطاع التجزئة. وفي عام 1969، حدد فرصة لخفض التكاليف عن طريق القضاء على تجار المستودعات من سلسلة التوريد. وبدأ في استئجار مساحة فوق صالة بلياردو في كاركروفت، حيث قام بتصنيع وبيع الأثاث مباشرة للجمهور.

التوسع وعصر DFS

في عام 1983، استحوذ كيركهام على شركة Direct Furnishing Supplies، وهي شركة مقرها دارلي ديل كانت مفلسة آنذاك وتواجه ديوناً كبيرة. سمح له هذا الاستحواذ بإعادة تسمية شركته لتصبح DFS، والتي نمت في النهاية لتتدير 63 متجراً. بحلول عام 1993، تم طرح الشركة في سوق الأسهم بقيمة تقديرية بلغت 271 مليون جنيه إسترليني. وأعاد كيركهام خصخصة الشركة مرة أخرى في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وباع الأعمال في النهاية لشركة Advent International في أبريل 2010 مقابل 500 مليون جنيه إسترليني.

المشاركة السياسية والحياة العامة

أصبح كيركهام داعماً مالياً بارزاً لحزب المحافظين خلال ثمانينيات القرن العشرين. وقد حصل على لقب سر في تكريمات رأس السنة لعام 1996، وهو تعيين أثار تدقيقاً من المنافسين السياسيين بشأن مساهماته المالية. وفي عام 1999، تم تعيينه نظيراً مدى الحياة برتبة البارون كيركهام أوف أولد كانتلي. تركزت إسهاماته العامة إلى حد كبير على جائزة دوق إدنبرة، حيث يخدم كوصي نشط.

إدارة الأصول والاهتمامات الشخصية

إلى جانب التجزئة، قام كيركهام بتنويع استثماراته لتشمل محلات إيسلندا للسوبرماركت وسلسلة مطاعم الأسماك والبطاطا المقلية ويتبي. وهو يحافظ على مجموعة فنية كبيرة، تشمل أعمالاً لجون كونستابل وتوما غينزبرو، وهو متحمس مخلص للرياضات الخاصة بالكلاب. وقد شغل منصب رئيس جمعية دريفيلد الزراعية وما زال مشاركاً بعمق في نادي الكلاب والأنشطة الفروسية.

حقائق سريعة

- الولادة: 14 ديسمبر 1944، دونكاستر - المناصب: عضو في مجلس اللوردات (منذ 1999) - العمل البارز: مؤسس DFS - لقب السير الممنوح: 1996 - المشاركة الخيرية: جائزة دوق إدنبرة - المنزل: كانتلي هول، جنوب يوركشاير - الجوائز: قائد وسام الملك فيكتوريا الملكي (2001)

أسئلة يطرحها القراء

### كيف قام غراهام كيركهام بتنمية تجارة الأثاث الخاصة به؟

لقد تجاوز وسطاء سلسلة التوريد التقليديين، واختار تصنيع الأثاث وبیعه مباشرة للمستهلكين بأسعار أقل.

### متى دخل مجلس اللوردات؟

تم تعيينه نظيراً مدى الحياة في 23 يوليو 1999.