جورج دبليو بوش: رئيس الحرب العرضي

بعد ثلاثة أيام من سقوط البرجين، وقف رئيس قضى الأشهر الثمانية الأولى من ولايته يتحدث عن اختبارات المدارس، على شاحنة إطفاء محطمة في موقع جراوند زيرو (Ground Zero) بمكبر صوت وذراع رجل إطفاء متقاعد حول كتفه. صرخ شخص بأنه لا يستطيع سماعه. فأجاب بوش: "أنا أسمعكم. والعالم بأسره يسمعكم. وأولئك الذين هدموا هذه المباني سيسمعوننا جميعاً قريباً". كان هذا أعلى تقييم تأييد في حياته وبداية كل شيء سيؤدي إلى غرقه.

التلمذة الطويلة للابن الشهير

وُلد جورج ووكر بوش (George Walker Bush) في 6 يوليو 1946 في مستشفى جريس-نيو هافن في كونيتيكت، وهو الابن الأكبر لجورج هـ. و. بوش (George H. W. Bush) وباربرا بيرس بوش (Barbara Pierce Bush). كانت الجرح المبكر المميز للعائلة هو وفاة أخته روبن (Robin) بسبب سرطان الدم في عام 1953. نشأ بوش في الغالب في ميدلاند، تكساس، ثم ذهب إلى الشرق: أكاديمية فيليبس (Phillips Academy) في أندوفر من 1961 إلى 1964، حيث كان رئيس فريق المشجعين، وجامعة ييل (Yale) من 1964 إلى 1968، حيث حصل على درجة في التاريخ، وأدار دلتا كابا إبسيلون (Delta Kappa Epsilon)، وانضم إلى سكل آند بونز (Skull and Bones)، وحافظ على متوسط درجات 77 خلال سنواته الثلاث الأولى. خدم في الحرس الوطني الجوي في تكساس منذ 1968، حيث طار بطائرات كونفير (Convair) F-102 من مطار إلينغتون (Ellington Field)، وتم تسريحه بشرف في نوفمبر 1974 - وهو سجل هاجمه النقاد لاحقاً بسبب درجات كفاءته المنخفضة في الطيران، والحضور غير المنتظم، وتعليقه في عام 1972 بسبب تخلفه عن فحص بدني. في هذه الأثناء حصل على ماجستير إدارة الأعمال من هارفارد (Harvard)، وأنهى دراسته في 1975، ولا يزال الرئيس الوحيد الذي يحمل هذه الشهادة.

تزوج من لورا ويلش (Laura Welch)، وهي معلمة وأمينة مكتبة، في 5 نوفمبر 1977؛ وُلدت توأمتهما باربرا (Barbara) وجينا (Jenna) في عام 1981. أُلقي القبض عليه بتهمة القيادة تحت تأثير الكحول بالقرب من كينيبانكبورت (Kennebunkport) في عام 1976 وتوقف عن الشرب في عام 1986، معزياً الفضل لزوجته وإيمانه.

النفط، البيسبول، وخسارة

أسس بوش شركة استكشاف النفط أربوستو إنيرجي (Arbusto Energy) في عام 1977، وترشح للكونجرس في الدائرة التاسعة عشرة بتكساس في عام 1978 وخسر بنسبة 53.2 إلى 46.8، وشاهد شركته تُدمج في سبيكتروم 7 (Spectrum 7) ثم هاركن إنيرجي (Harken Energy). العمل الذي جعله مشهوراً كان البيسبول: في أبريل 1989 جمع مجموعة المستثمرين التي اشترت حصة مسيطرة في تكساس رينجرز (Texas Rangers) مقابل 89 مليون دولار، ووضع 500,000 دولار من ماله الخاص، وخدم لمدة خمس سنوات كشريك عام إداري، جالساً في المدرجات المفتوحة في المباريات. حقق بيع حصته في عام 1998 أكثر من 15 مليون دولار.

أوستن

في عام 1994 أطاح بالديمقراطية الشهيرة آن ريتشاردز (Ann Richards)، بنسبة 53.5 إلى 45.9، بناءً على إصلاح الرعاية الاجتماعية، وإصلاح الضرر، والجريمة، والمدارس، بتوجيه من كارل روف (Karl Rove)، وكارين هيوز (Karen Hughes)، وجو ألبو (Joe Allbaugh). بصفته حاكماً، وقع تخفيضات ضريبية بقيمة 2 مليار دولار، وأشرف على 152 عملية إعدام، وخفض السن الذي يمكن فيه محاكمة الأحداث كبالغين إلى أربعة عشر عاماً، ورفع أجور المعلمين، ووقع معيار المحفظة المتجددة لعام 1999 الذي ساعد في جعل تكساس المنتج الرائد لطاقة الرياح في البلاد. في عام 1998 حصل على نسبة قياسية بلغت 68 بالمائة من الأصوات، وهو أول حاكم لتكساس يُنتخب لفترتين متتاليتين مدة كل منهما أربع سنوات، مع تأييد للفترة الثانية يتراوح بين 62 و81 بالمائة.

خمسمائة وسبعة وثلاثون صوتاً

تحولت حملة عام 2000 في فلوريدا. خسر بوش التصويت الشعبي الوطني بفارق 543,895 صوتاً - وهو أول رئيس منذ بنيامين هاريسون (Benjamin Harrison) في عام 1888 يتولى منصبه بعد خسارته - وفاز بالمجمع الانتخابي 271 إلى 266 بعد أن أوقفت المحكمة العليا إعادة الفرز اليدوي على مستوى الولاية في قضية بوش ضد جور (Bush v. Gore) في 9 ديسمبر، مما ترك هامشاً رسمياً في فلوريدا بلغ 537 صوتاً من أصل حوالي ستة ملايين.

رئاسة الحرب

وصل بفائض قدره 237 مليار دولار وتوقعات بزيادة 5.6 تريليون دولار أخرى على مدى عقد من الزمان، ودفع بتخفيض ضريبي بقيمة 1.35 تريليون دولار، تلاه آخر في عام 2003. جعل قانون "لا طفل يترك خلفه" (No Child Left Behind Act)، الذي وُقع في أوائل 2002 بدعم من تيد كينيدي (Ted Kennedy)، المساعدات الفيدرالية مشروطة بالاختبارات. ثم أعاد 11 سبتمبر تنظيم الرئاسة حول الحرب على الإرهاب: قانون باتريوت (USA PATRIOT Act)، ووزارة الأمن الداخلي (Department of Homeland Security)، وغزو أفغانستان في 7 أكتوبر 2001، وهروب أسامة بن لادن (Osama bin Laden) في تورا بورا (Tora Bora) في ذلك ديسمبر. في يناير 2002 وصف كوريا الشمالية وإيران والعراق بأنها "محور الشر". تلا ذلك غزو العراق في 20 مارس 2003؛ وسقطت بغداد في 9 أبريل، وأعلن بوش انتهاء العمليات القتالية الرئيسية في 1 مايو. أحصى مركز النزاهة العامة (Center for Public Integrity) لاحقاً أكثر من 900 تصريح كاذب للإدارة حول التهديد العراقي على مدى عامين، وسجلت منظمة إحصاء الجثث في العراق (Iraq Body Count) أكثر من 160,000 حالة وفاة مدنية في الحرب والصراع الأهلي الذي أعقب ذلك. في عام 2003 أطلق أيضاً PEPFAR، برنامج الإغاثة العالمي الطارئ للإيدز، ووقع على استحقاق الأدوية الموصوفة للرعاية الطبية. هزم جون كيري (John Kerry) في 2004 بنسبة 50.7 بالمائة و286 صوتاً انتخابياً.

الانهيار

بدأت الفترة الثانية بضغط فاشل لخصخصة الضمان الاجتماعي جزئياً وانتهت بحطام. ضرب إعصار كاترينا (Hurricane Katrina) اليابسة في 29 أغسطس 2005؛ وأصبح الاستجابة الفيدرالية، وتعيين مدير الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) مايكل براون (Michael Brown)، نقطة التحول السياسية التي لم يتعافَ منها بوش أبداً. مات إصلاحه للهجرة لعام 2007 بتصويت إجرائي 46-53. أمر بزيادة 21,500 جندي إلى العراق في يناير 2007 واستخدم حق النقض ضد موعد نهائي للانسحاب في مايو. في زيارته الأخيرة للعراق في ديسمبر 2008، ألقى صحفي عراقي كلا حذائه عليه. بحلول ذلك الوقت كان الاقتصاد في أطول ركود بعد الحرب: خسارة 1.9 مليون وظيفة في الأشهر الأربعة الأخيرة من 2008، واختفاء ليمان براذرز (Lehman Brothers)، وإنقاذ AIG مقابل 85 مليار دولار، وسن برنامج إغاثة الأصول المتعثرة (TARP) لوقف الانهيار. غادر منصبه ومؤشر داو عند 7,949، بعد أن دخله عند 10,587، وكان من بين أقل الرؤساء شعبية في السجلات.

لماذا يُدعى جورج عبقرياً

الكلمة لا تُستخدم أبداً تقريباً بشأن بوش، والادعاء بخلاف ذلك سيكون غير صادق. بالنسبة لمعظم فترة رئاسته كان العكس هو الكاريكاتير السائد - متوسط ييل المتواضع، والزلات اللغوية، ونقص الفضول الذي اشتكى منه وزير الخزانة الخاص به. يصنفه المؤرخون والعلماء عموماً كرئيس أقل من المتوسط. ما كان يمتلكه، والذي استهان به منافسوه باستمرار، هو العصب السياسي وانضباط الرسالة: القدرة على اختزال قرار في جملة، وتكرارها دون تغيير، والتصرف بناءً عليها قبل انتهاء الجدل. أنتجت تلك القدرة مكبر صوت جراوند زيرو، وأسرع إعادة تنظيم للحكومة الفيدرالية منذ 1947، وPEPFAR - الإنجاز الذي يميل حتى منتقدوه إلى الاعتراف به، وهي مبادرة أوجدها بالإرادة ضد تيار غرائز الإنفاق في حزبه. كما أنتجت العراق. نفس الرفض لإعادة النظر في قرار جعله حاسماً في سبتمبر 2001 جعله أصم أمام المعلومات الاستخباراتية المعاكسة في 2003، وبطيئاً بشأن كاترينا في 2005، وغير قادر على تغيير المسار حتى زيادة القوات في 2007. الحسم ليس ذكاءً، ومسيرة بوش هي أوضح دليل متاح على أن الاثنين يمكن أن ينفصلا تماماً.

الإرث

عاد بوش إلى منزله في تكساس، وتوقف إلى حد كبير عن التعليق على السياسة، وبدأ في الرسم، وأنتج سلاسل بورتريه لقدامى المحاربين الجرحى والمهاجرين، إلى جانب العمل الصحي والتعليمي العالمي لمعهد بوش (Bush Institute). تعافت الآراء العامة عنه نوعاً ما منذ 2009. لكن الحكم التاريخي لم يفعل: لا تزال دولة المراقبة، والديون، وفوق كل شيء حرب العراق، هي الشروط التي يتم الجدال فيها حول رئاسته.