إليزابيث بيتز: الأولى في ألمانيا، بعد عشرين عاماً

استغرق الحصول على اللقب أحد عشر عاماً ووصل عبر خطاب من موظف بيروقراطي. حققت إليزابيث بيتز (Elisabeth Pähtz) أول معيار (norm) لها كأستاذة دولية كبيرة في عام 2011، والثالث في عام 2021، وفي غضون ذلك رفضت لجنة الألقاب التابعة للاتحاد الدولي للشطرنج (FIDE) أحد المعايير لأسباب تقنية تتعلق بجودة خصومها. في ديسمبر 2022، وبعد إعادة النظر في المعيار المتنازع عليه، منحتها الهيئة الحاكمة للشطرنج أخيراً لقب أستاذ دولي كبير، مما جعل هذه اللاعبة البالغة من العمر 37 عاماً من إرفورت (Erfurt) أول امرأة ألمانية تحمل هذا اللقب على الإطلاق. لم يكن أي شيء في مسيرتها سريعاً، لكن تقريباً كل إنجازاتها كانت الأولى من نوعها.

إرفورت، ووالد أستاذ دولي كبير

ولدت بيتز في 8 يناير 1985 في إرفورت، في ما كان يعرف آنذاك بألمانيا الشرقية، وكانت اللعبة جزءاً من حياتها المنزلية. والدها، توماس بيتز (Thomas Pähtz)، هو أستاذ دولي كبير في الشطرنج، وقد عرفها على اللعبة في طفولتها — وهي ميزة حقيقية ولكنها أيضاً عبء، حيث يعرف الوالد الذي يحمل لقب أستاذ دولي كبير بالضبط ما هو مستواك وما هو ليس كذلك.

جاءت النتائج مبكرة. في سن التاسعة فازت بأول بطولة ألمانية لها، في فئة تحت 11 عاماً، وبحلول الرابعة عشرة من عمرها كانت بطلة الشطرنج النسائية الألمانية بالكامل، متغلبة على البالغين للحصول على لقب وطني. في ذلك العام نفسه، 1999، عملت كمستشارة للفريق العالمي في مباراة "كاسباروف ضد العالم" (Kasparov versus the World) - وهي مباراة عبر الإنترنت واجه فيها غاري كاسباروف (Garry Kasparov)، الذي كان حينها أقوى لاعب على قيد الحياة، عشرات الآلاف من الخصوم عبر الإنترنت الذين كانت حركاتهم موجهة من قبل حفنة من الخبراء الشباب. كانت بيتز واحدة من المستشارين. كانت تبلغ من العمر أربعة عشر عاماً.

التعليم من أجل الرقعة

تم ترتيب تعليمها حول اللعبة وليس بالرغم منها. التحقت بمدرسة الرياضة الثانوية في دريسدن (Dresden) حتى عام 2004 وحصلت على شهادة "أبيتور" (Abitur)، وهي دبلوم التأهيل الجامعي الألماني، في عام 2005. ثم التحقت بمجموعة تعزيز الرياضة في الجيش الألماني (Bundeswehr)، وهو برنامج القوات المسلحة الألمانية لدعم الرياضيين النخبة — وهو مسار يوفر شيئاً يفتقر إليه الشطرنج الاحترافي بشكل واضح، وهو الراتب.

وصلت ألقاب الناشئين في الموعد المحدد. في عام 2002 أصبحت بطلة العالم للناشئين في فئة الفتيات تحت 18 عاماً. وفي عام 2005 فازت ببطولة العالم للفتيات للناشئين، وهو اللقب الأكثر شهرة المتاح للاعبة في عمرها، وفعلت ذلك في نفس العام الذي أنهت فيه دراستها المدرسية.

الطاولة الأولى لعقد من الزمان

ما تلا ذلك لم يكن صعوداً صاروخياً بل عقدين من الخدمة رفيعة المستوى. لعبت بيتز لألمانيا في عشر أولمبياد شطرنج للسيدات بين عامي 1998 و2016 وفي تسع بطولات أوروبية للفرق بين عامي 1999 و2015 — وهي فترة كانت فيها، لمعظم السنوات، اللاعبة الأولى في بلادها وأملها الوحيد الواقعي في الحصول على الميداليات.

تراكمت الألقاب الفردية بثبات وليس بشكل مذهل. حصلت على ميدالية برونزية فردية في الطاولة الأولى في بطولة العالم للشطرنج للفرق للسيدات عام 2007. وفازت بالبرونزية في بطولة العالم للشطرنج السريع للسيدات في الرياض عام 2017، وأصبحت في العام التالي بطلة أوروبا للشطرنج السريع للسيدات. في سبتمبر 2018 دخلت قائمة العشر الأوائل في تصنيفات الاتحاد الدولي للشطرنج للسيدات. في عام 2019 حصلت على ميدالية برونزية في بطولة أوروبا الفردية للشطرنج، وفي عام 2021 أنهت في المركز الثاني في بطولة "غراند سويس" للسيدات (FIDE Women's Grand Swiss Tournament) — وهي النتيجة التي أنتجت معيارها الثالث كأستاذ دولي كبير وأجبرت اللجنة على اتخاذ القرار.

لقد لعبت شطرنج الأندية في كلا الدوريين الألمانيين اللذين قبلاها: لصالح نادي دريسدن الرياضي 1898 (Dresdner Sport Club 1898) في منافسات السيدات ولصالح نادي إس سي كرويتسبرج (SC Kreuzberg) في منافسات الرجال.

المعيار الذي تم رفضه

التأخير هو الجزء الأكثر أهمية في القصة. حققت بيتز أول معيار لها كأستاذ دولي كبير في عام 2011. في عام 2016 خاضت معياراً ثانياً، ورفضته لجنة الألقاب التابعة للاتحاد الدولي للشطرنج في البداية بحجة أن البطولة لم تتضمن عدداً كافياً من الخصوم بمستوى أستاذ دولي كبير — وهي قاعدة صممت لمنع تضخم المعايير، وطبقت على لاعبة كانت فرصها في مواجهة أساتذة دوليين كبار محدودة هيكلياً بسبب حقيقة أن أحداث الشطرنج النسائية لا تتضمنهم في الغالب.

كلفها الرفض ست سنوات. عندما أعادت اللجنة النظر في قضيتها في ديسمبر 2022، تم قبول المعيار ومنح اللقب. كانت قد حققت معياراً ثالثاً على أي حال بحلول ذلك الوقت. لذا فإن كلمة "أول" في "أول امرأة ألمانية تصبح أستاذة دولية كبيرة" تحمل نجمة تشير إلى إجراءات إدارية بحتة ولا علاقة لها بالشطرنج.

الحياة الشخصية

تزوجت من الأستاذ الدولي الكبير الإيطالي لوكا شيتاي (Luca Shytaj) في سبتمبر 2015؛ وانفصلا في عام 2018.

لماذا تُسمى إليزابيث عبقرية

تعتمد قضية بيتز على النضج المبكر والمتانة الاستثنائية بدلاً من القوة في القمة، وهذا التمييز مهم. النضج المبكر لا شك فيه: بطولة وطنية للسيدات في سن الرابعة عشرة، ودور كمستشارة للفريق العالمي ضد كاسباروف في نفس العمر، ولقب عالمي للناشئين في السابعة عشرة، ولقب عالمي للشباب في العشرين. قلة قليلة من اللاعبين في التاريخ كانوا متقدمين على أقرانهم بهذا القدر وبهذا الثبات. المتانة أكثر ندرة — فقد كانت اللاعبة الأولى لألمانيا على مدى عشرين عاماً تقريباً، عشر أولمبياد وتسع بطولات أوروبية للفرق، وهو ما يتطلب ليس التألق في فترات قصيرة بل القدرة على الاستمرار في إعادة تعلم لعبة تتغير تحت قدميك بينما تعيد المحركات كتابة نظريتها.

الحجة المعاكسة هي أن بيتز لم تصل أبداً إلى مستوى بطولة العالم ولم تقترب منه. دخلت قائمة العشر الأوائل في تصنيفات السيدات فقط في عام 2018، في سن الثالثة والثلاثين، ولم تبقَ بالقرب من القمة. ميدالياتها برونزية ومركز ثانٍ؛ ووصل لقب أستاذ دولي كبير في سن السابعة والثلاثين، في عصر يحصل فيه الصبية عليه بانتظام في سن الثالثة عشرة. سيكون من غير الصحيح وصفها بأنها موهبة تحويلية، ولم تدعُ يوماً لهذا الوصف.

ما هو استثنائي حقاً، ويستحق التسمية بدقة، هو عنادها المطبق على مهمة معرفية محددة: أحد عشر عاماً قضتها في مطاردة ثلاثة معايير بينما كانت قاعدة جودة الخصوم الخاصة بالهيئة الحاكمة تستمر في تحريك الهدف. هذه ليست قوة حسابية خام. إنها القدرة على الحفاظ على مستوى عالٍ من الشطرنج على مدى عقدين، من خلال رفض كان من شأنه أن ينهي معظم المسيرات المهنية، والاستمرار في التحسن في سن السادسة والثلاثين. انتظرت ألمانيا طوال تاريخها في الشطرنج امرأة تحمل لقب أستاذ دولي كبير. كانت هي الشخص الذي يمتلك ما يكفي من الصبر لتصبح كذلك.

الإرث

لقب أستاذ دولي كبير الذي حصلت عليه بيتز هو علامة في تاريخ الشطرنج الألماني، وبشكل أكثر فائدة، هو دليل في الجدل الطويل حول سبب قلة النساء اللواتي يحملن هذا اللقب. تم رفض معيارها لأنها لم تجد ما يكفي من الأساتذة الدوليين الكبار للعب ضدهم — وهي دائرية تكسرها هي بلقبها الذي حققته في النهاية. قضت عشرين عاماً كأفضل لاعبة شطرنج في بلادها ثم قضت ست سنوات أخرى تثبت، ضد خزانة ملفات، أنها أستاذة دولية كبيرة. كلاهما حقيقتان تنتميان إلى نفس الجملة.