كارل فيبريخت: المستكشف الذي تبرأ من الاستكشاف

البرقية التي أرسلها من شمال النرويج في سبتمبر 1874 هي من النوع الذي يصنع المسيرة المهنية: "نحن على قيد الحياة واكتشفنا أرضاً جديدة، أرض فرانز جوزيف (Franz-Josef-Land)!" كان يُظن أنه مات. لقد أمضى للتو 637 يوماً محاصراً في جليد طافٍ وسار فوق الصفائح الجليدية وهو يجر القوارب. وفي غضون عام واحد، كان كارل فيبريخت (Carl Weyprecht) يقف أمام علماء أوروبا المجتمعين ليخبرهم أن اكتشاف أراضٍ جديدة هو أقل شيء ذي قيمة يمكن أن تقوم به رحلة قطبية.

هسيني في بحرية الإمبراطور

ولد فيبريخت في 8 سبتمبر 1838 في دارمشتات، بدوقية هسن الكبرى. اجتاز مدرسة دارمشتات الثانوية (Gymnasium) بدءاً من عام 1852 ثم المدرسة العليا للحرف (Höhere Gewerbeschule) - وهي المدرسة التقنية التي أصبحت لاحقاً جامعة دارمشتات التقنية - وهو تعليم للمهندسين لا للسادة، وهو ما يظهر في كل شيء فعله لاحقاً.

في عام 1856 انضم إلى البحرية النمساوية المجرية كضابط بحري مؤقت، وهو ألماني يخدم تحت علم أجنبي؛ ولم يحصل على الجنسية النمساوية المجرية إلا في 18 فبراير 1872، عشية الرحلة التي صنعت اسمه. خدم تحت قيادة فيلهلم فون تيغيثوف (Wilhelm von Tegetthoff) على متن الفرقاطة راديتسكي (Radetzky) من عام 1860 إلى 1862، ودرّس على متن سفينة التدريب هوسار (Hussar) من 1863 إلى 1865، وفي 20 يوليو 1866 قاتل في معركة ليسا على متن السفينة المدرعة دراخه (SMS Drache). كان مهنياً ضابطاً بحرياً صادف أنه بارع جداً في استخدام الأدوات.

637 يوماً في الجليد

في عام 1870 التقى بيوليوس فون باير (Julius von Payer)، وقاما برحلة استكشافية إلى نوفايا زيمليا في عام 1871 قبل تنظيم الرحلة الاستكشافية النمساوية المجرية للقطب الشمالي 1872–1874. قاد فيبريخت السفينة؛ وقاد باير العمليات على الأرض. سُفينتهما، أدميرال تيغيثوف (Admiral Tegetthoff)، بُنيت في حوض تيكلينبورغ بالقرب من بريمرهافن — 220 طناً، 34 متراً، محرك بخاري بقوة 100 حصان، وهيكل خشبي مصمم للبقاء في الجليد.

لم يكن عليها النجاة من الجليد بقدر ما كان عليها تحمله. في 21 أغسطس 1872 حوصرت السفينة وبدأ الانجراف: 637 يوماً تحت رحمة الصفائح الجليدية، ودرجات حرارة وصلت إلى -50 درجة مئوية، وهيكل السفينة يُرفع ويُعصر مراراً وتكراراً بفعل ضغوط الجليد. كان رد فعل فيبريخت إدارياً بقدر ما كان ملاحياً. فرض روتيناً — طقوس كاثوليكية أيام الأحد، وحفلات صيد أسفرت في النهاية عن اصطياد 67 دب قطبي، وحتى احتفالات الكرنفال — بناءً على نظرية أن ليل القطب الشمالي يقتل المعنويات قبل أن يقتل الرجال. خلال شتاءين، فقدت البعثة رجلاً واحداً فقط: المهندس أوتو كريش (Otto Krisch)، بسبب السل.

خلال كل ذلك، حافظ فيبريخت على عمل الأدوات. الأرصاد الجوية، وسلسلة درجات الحرارة، وتيارات المحيطات، وقياسات العمق، والملاحظات المغناطيسية، وسجلات الشفق القطبي: أصبح الانجراف، عن طريق الخطأ تقريباً، واحداً من أطول سجلات الملاحظة العلمية المستمرة التي تم إجراؤها في ذلك الوقت في القطب الشمالي العالي.

الأرخبيل العرضي

في 30 أغسطس 1873 شاهد الطاقم أرضاً لم يرسمها أحد، وأطلقوا عليها اسم أرض فرانز جوزيف تيمناً بإمبراطورهم. من الجدير بالدقة حول كيفية حدوث ذلك: السفينة لم تبحر إلى هناك. بل حملها الجليد إلى هناك، عاجزة. كان أعظم اكتشاف جغرافي للبعثة هدية من الانجراف.

قام باير بثلاث رحلات زلاجة عبر الجزر الجديدة، وصل خلالها إلى كيب فليغيلي (Cape Fligely) — أقصى نقطة شمالية في أوراسيا — في أبريل 1874. بقي فيبريخت، كعادته، مع السفينة والأدوات.

رحلة العودة

لم تتحرر تيغيثوف أبداً. في 20 مايو 1874 تخلى الطاقم عنها وبدأوا في السير جنوباً جاريين القوارب عبر الجليد — 550 كيلومتراً من الجر لم تثمر سوى عن حوالي 220 كيلومتراً باتجاه الجنوب، لأن الصفيحة الجليدية كانت تتحرك شمالاً تحت أقدامهم. إنها تفصيلة تلخص المشروع بأكمله: جهد هائل، تم إحباطه جزئياً بواسطة الفيزياء. وصلوا أخيراً إلى مياه مفتوحة، وجدفوا تسعة أيام عبر بحر بارنتس، والتقطهم صيادون روس قبالة نوفايا زيمليا، ووصلوا إلى فاردو، النرويج في 4 سبتمبر 1874. حصل فيبريخت على ميدالية المؤسس من الجمعية الجغرافية الملكية في عام 1875.

غراتس، 1875: الحجة التي كانت مهمة

في 18 سبتمبر 1875 خاطب فيبريخت الاجتماع الثامن والأربعين للعلماء والأطباء الألمان في غراتس، وقدم الحجة التي تفوقت على كل شيء آخر فعله. جادل بأن المناطق القطبية يجب أن تُعامل كمختبر بدلاً من كونها مضمار سباق. فالرحلات المنظمة حول الوصول إلى خط عرض قياسي أنتجت بطولة وعناوين صحفية ولم تنتج أي علم قابل للاستخدام تقريباً، لأن القراءات المعزولة لسفينة واحدة لا يمكن مقارنتها بقراءات أي شخص آخر.

ما اقترحه بدلاً من ذلك كان البنية التحتية: حلقة من محطات المراقبة الثابتة حول القطب الشمالي، تدار في وقت واحد، باستخدام أدوات موحدة وجداول قياس متزامنة، من قبل دول متعاونة. الظواهر الجيوفيزيائية — المغناطيسية الأرضية، الشفق القطبي، أنظمة الطقس — هي ظواهر كوكبية ومتزامنة، لذا لا يمكن فهمها إلا من خلال مراقبتها في العديد من الأماكن في نفس اللحظة. سفينة بطولية واحدة لا يمكنها القيام بذلك. لكن الشبكة يمكنها ذلك.

في عام 1879 نقل الحجة إلى المؤتمر الدولي الثاني للأرصاد الجوية في روما، مقدماً عرضاً إلى جانب مقترحات جورج نيومير (Georg Neumayer) ذات الصلة. ومن ذلك جاءت السنة القطبية الدولية الأولى.

لماذا يُسمى كارل عبقرياً

السمة المحددة في فيبريخت هي الانقلاب: لقد أخذ الشيء الذي جعله مشهوراً وجادل بأنه لا قيمة له. لا أحد يفعل ذلك تقريباً. بعد أن حقق إنجاز القرن التاسع عشر النموذجي — النجاة، الاكتشاف، اسم على الخريطة — حدد أن هذا النوع بأكمله كان مفلساً معرفياً، وشخّص السبب بدقة. الملاحظات المعزولة من سفينة متحركة لا يمكن مقارنتها. يجب ألا تكون وحدة العلوم القطبية هي الرحلة الاستكشافية بل الشبكة. هذه بصيرة في البنية التحتية العلمية من نوع حديث بوضوح، وهي تنحدر في خط مستقيم إلى السنة الجيوفيزيائية الدولية وإلى أنظمة مراقبة المناخ المنسقة اليوم. كما كان لديه المزاج لتقديم القضية في الغرف المناسبة — غراتس في 1875، روما في 1879 — بدلاً من مجرد نشرها.

الحالة المضادة حقيقية ويجب ذكرها. لم يكتشف فيبريخت أي قانون ولم يصغ أي نظرية؛ كانت مساهمته تنظيمية وبلاغية. الجائزة الجغرافية الشهيرة لرحلته الخاصة، أرض فرانز جوزيف، عثرت عليها سفينة تنجرف خارج نطاق السيطرة، وليس عن طريق الملاحة أو الاستنتاج. لم يطور الفكرة بمفرده — قدم نيومير مقترحات متقاربة، واعتمد مؤتمر روما برنامجاً جماعياً، وليس برنامج رجل واحد. ولم يرَ أي شيء من ذلك يعمل. أدعه عبقرياً في التنظيم العلمي، لا في الاكتشاف: رجل كانت فكرته العظيمة الوحيدة حول كيفية معرفة الأشياء، بدلاً من شيء كان يعرفه.

الإرث: العام الذي لم يعش لرؤيته

توفي فيبريخت بسبب السل في عام 1881، عن عمر يناهز الثانية والأربعين، قبل عام واحد من قيام السنة القطبية الدولية الأولى (1882–1883) بوضع محطات اثنتي عشرة دولة حول القطب الشمالي تماماً كما حدد هو. لم يعلم أبداً ما إذا كانت حجته قد فازت. لقد فازت. تكررت السنة القطبية الدولية منذ ذلك الحين عبر القرنين العشرين والحادي والعشرين، وأصبح المبدأ الذي أصر عليه في غراتس — المراقبة الدولية المتزامنة والموحدة — هو الآن الطريقة التي يتم بها علم الكواكب. وضعت النمسا أدميرال تيغيثوف على عملة تذكارية في عام 2005، واسمه متناثر عبر خرائط القطب الشمالي. النصب التذكاري الأفضل هو المنهج.