Benjamin Franklin: السيرة الذاتية، الإنجازات والإرث الدائم

كان Franklin نشطًا في الشؤون المجتمعية والسياسة الاستعمارية والولايية، وكذلك في الشؤون الوطنية والدولية. أصبح بطلاً في North America عندما، بصفته وكيلاً في London لعدة مستعمرات، قاد الجهود لإلغاء Stamp Act غير الشعبي من قبل البرلمان البريطاني. كدبلوماسي متمكّن، كان يحظى بإعجاب واسع بصفته أول سفير أمريكي لفرنسا وكان شخصية رئيسية في تطوير العلاقات الفرنسية-الأمريكية الإيجابية. أثبتت جهوده حيويتها في تأمين المساعدة الفرنسية للثورة الأمريكية. من 1785 إلى 1788، شغل منصب رئيس Pennsylvania. من فترة مبكرة جدًا منذ 1735 وعبر العقود التالية، امتلك Franklin ما لا يقل عن سبعة عبيد وقدّم إعلانات "للبيع" للعبيد في صحيفته، لكن بحلول أواخر الخمسينيات، بدأ يجادل ضد العبودية، وأصبح ناشطًا لإلغاء العبودية، وروّج لتعليم الأمريكيين الأفارقة وإدماجهم في المجتمع الأمريكي.

كعالم، جعلت دراسات Franklin للكهرباء منه شخصية رئيسية في American Enlightenment وفي تاريخ الفيزياء. كما حدّد وأطلق اسمًا على Gulf Stream. من بين اختراعاته المهمة العديدة: مانع الصواعق والنظارات ثنائية البؤرة والزجاج المتناسق و Franklin stove. أسّس العديد من المنظمات المدنية، منها Library Company و جامعة Pennsylvania وأول إدارة إطفاء بحريقة في Philadelphia.

حصل Franklin على لقب "The First American" لحملته المبكرة والدؤوبة من أجل وحدة المستعمرات. كان الشخص الوحيد الذي وقّع على إعلان الاستقلال والمعاهدة السلام مع بريطانيا والدستور. وكان أساسيًا في تحديد الروح الأمريكية، حيث وُصف Franklin بأنه "أنجز أمريكي في عصره وأكثر مؤثرًا في صنع نوع المجتمع الذي ستصبح عليه أمريكا".

حياة Franklin وإرثه من الإنجازات العلمية والسياسية وموقعه كأحد أهم مؤسسي أمريكا، جعله يُكرّم لأكثر من قرنين بعد وفاته في 17 أبريل 1790 على ورقة الـ 100 دولار وفي أسماء العديد من البلدات والمقاطعات والمؤسسات التعليمية والشركات، بالإضافة إلى العديد من الإشارات الثقافية وصورة في Oval Office. تم جمع رسائله ووثائقه، التي تزيد عن 30,000، في The Papers of Benjamin Franklin. قال عنه Anne Robert Jacques Turgot: "Eripuit fulmen cœlo, mox sceptra tyrannis" ("انتزع البرق من السماء والصولجان من الطغاة").