为太空飞行开发的第一批质量测量设备由威廉·E·桑顿（William E. Thornton）创建，确保宇航员在绕地球轨道飞行时能够准确监测自身的身体健康状况。作为一名科学家宇航员和医生，他开创了对抗骨骼和肌肉质量流失的方法，从根本上改变了人们对长期任务中人类生理适应的理解。
学术与军事基础
桑顿1929年出生于北卡罗来纳州费森，他选择了一条将物理科学与医学相结合的道路。1952年，他在北卡罗来纳大学获得物理学学士学位，随后于1963年在同一所院校获得医学学位。他早期的职业生涯包括担任空军军官的一段时间，在此期间他管理仪器实验室并就空中靶场指挥行动提供咨询。在威尔福德霍尔空军医院完成医学实习后，他重返现役，于1964年完成航空军医培训，并从事专门的太空医学研究。
对航空航天医学的贡献
桑顿于1967年被选为科学家宇航员，从实验室研究转向了积极支持太空探索。他参加了天空实验室医学实验高度测试（Skylab Medical Experiments Altitude Test），这是一项为期56天的模拟试验，为轨道上的人类健康建立了关键的基线数据。他的调查确定了显著的身体变化，包括微重力暴露期间姿势的变化和体液的流失。为了减轻这些风险，他开发了必不可少的设备，例如航天飞机跑步机和各种锻炼硬件，并主张将健身作为抵御太空旅行严酷考验的主要对策。
任务经验与创新
桑顿参与了两项乘坐“挑战者”号航天飞机的任务。在1983年的STS-8飞行中，他进行了持续的神经学和生理学测量，成为当时飞往太空年龄最大的人。他后来于1985年执行STS-51B任务，监督了航天飞机任务中的第一批动物有效载荷。在他的职业生涯中，他获得了60多项专利，包括实时心电图（EKG）分析系统和改进的废弃物收集装置。1994从NASA退休后，他在德克萨斯大学医学分校和休斯顿大学克利尔湖分校担任学术职务。
速览
- 出生：1929年，北卡罗来纳州费森 - 逝世：2021年，德克萨斯州伯尔尼 - 教育：北卡罗来纳大学教堂山分校 - NASA小组：科学家宇航员，第6组 - 太空任务：STS-8、STS-51B - 太空飞行总时间：313小时 - 拥有专利：60项以上 - 最终退休：1994年5月31日
读者常问问题
### 威廉·E·桑顿为NASA贡献了哪些医疗创新？
他开发了第一批飞行中质量测量设备、用于锻炼的航天飞机跑步机以及用于下体负压的先进仪器。
### 桑顿执行过哪些航天飞机任务？
他于1983年作为科学家宇航员执行了STS-8任务，并于1985年执行了STS-51B（Spacelab-3）任务。
