绰号为“维妮·梅 (Winnie Mae)”的洛克希德维加 (Lockheed Vega) 飞机改变了威利·波斯特 (Wiley Post) 的人生轨迹，成为他创下环球飞行纪录的座驾。他于1898年出生于范赞特县 (Van Zandt County)，从油田工人转型为特技飞行员，最终开创的高空飞行技术从根本上拓展了早期航空技术的应用范围。
早期生涯与训练
1913年，波斯特在俄克拉荷马州劳顿 (Lawton, Oklahoma) 的一次集会上目睹飞行后，对航空产生了兴趣。随后，他进入堪萨斯城的斯威尼汽车与航空学校 (Sweeney Automobile and Aviation School) 学习。尽管他渴望在第一次世界大战期间驾驶飞机，但他最终在美国陆军航空勤务队 (U.S. Army Air Service) 担任无线电技术员。战后，他在俄克拉荷马的油田工作，之后加入伯雷尔·蒂布斯 (Burrell Tibbs) 及其德克萨斯顶尖飞行员剧团 (Texas Topnotch Fliers) 担任跳伞员。1926年，一场工伤事故导致他失去了左眼，但他利用理赔金购买了自己的第一架飞机。
环球飞行
1931年，波斯特与导航员哈罗德·加蒂 (Harold Gatty) 驾驶“维妮·梅”号在8天15小时51分钟内完成了15,474英里的环球飞行。这一壮举打破了先前由齐柏林伯爵号 (Graf Zeppelin) 保持的纪录。在这项飞行取得成功后，波斯特利用斯佩里陀螺仪公司 (Sperry Gyroscope Company) 的自动驾驶仪和无线电定向仪，于1933年完成了人类历史上首次单人环球飞行。他于7月22日返回弗洛伊德·贝内特机场 (Floyd Bennett Field)，整个旅程用时7天18小时49分钟。
高空研究
在菲利普斯石油公司 (Phillips Petroleum Company) 的弗兰克·菲利普斯 (Frank Phillips) 的资助下，波斯特于1934年将重点转向高空飞行。他与B.F.古德里奇公司 (B.F. Goodrich Company) 的罗素·S·科利 (Russell S. Colley) 合作，开发了早期的高空压力服。最终的设计包含三层结构，包括外层的涂胶降落伞布料以及铝和塑料制成的潜水员头盔。在对极高空飞行进行研究的过程中，他发现了急流的存在。
最后一飞
1935年8月15日，波斯特与幽默作家威尔·罗杰斯 (Will Rogers) 在阿拉斯加州巴罗角 (Point Barrow, Alaska) 附近的泻湖起飞时飞机失事遇难。遇难时，波斯特年仅37岁。1969年，他入选国家航空名人堂 (National Aviation Hall of Fame)，其对航空业的贡献在死后获得了正式认可。
快速事实
- 出生：1898年，范赞特县 - 逝世：1935年，巴罗角 - 主要飞机：洛克希德维加（维妮·梅） - 重要成就：首次单人环球飞行 - 关键发现：急流 - 重要奖项：国家航空名人堂（1969年）、赫蒙奖章、飞行优异十字勋章
读者提问
### 威利·波斯特创造纪录时使用的是什么飞机？
他驾驶的是一架改装过的洛克希德维加飞机，绰号为“维妮·梅”。
### 威利·波斯特是否为高空飞行开发了特殊装备？
是的，他与B.F.古德里奇公司合作，开发了世界上最早的实用压力服之一。
