1978年贴在北京一面墙上的一篇题为《第五个现代化》的文章，标志着魏京生漫长政治对抗的开始。通过论证民主改革对中国而言同工业和军事发展一样至关重要，他挑战了邓小平的权威以及共产主义国家的体制，最终在政府监管下度过了十八年。
早期政治发展
魏京生1950年出生于北京，曾就读于中国人民大学附属中学。文化大革命期间，他十六岁加入红卫兵，其人生轨迹由此发生转变。在中国北方生活期间与农村居民的接触，使他接触到了“大跃进”的现实以及历史性饥荒的规模，促使他重新评估政治系统的基础。到1973年，他在北京动物园找到了一份电工的工作，这一职位一直担任到1979年。
西单民主墙运动
1978年，魏京生崭露头角，成为北京民主墙运动的核心人物。他的文章《第五个现代化》点名批评了最高领导人邓小平，并挑战了政府的发展轨迹。与许多专注于官僚改革的同代人不同，魏京生将矛头指向了极权体制本身。他通过《探索》杂志进一步开展其政治活动，发表了有关监狱条件的文章并对现有领导层的合法性提出质疑。这些行动导致他在1979年以反革命罪被捕。
监禁与流亡
魏京生服刑了最初的十五年，期间伴随着隔离与持续的异见。尽管他于1993年获释，但他通过会见外国官员和记者重新回到了公众拥护的视线中。1994年的再次被捕使他因阴谋颠覆政府罪被判处十四年监禁。在国际社会的压力下（包括美国政府的请求），他于1997年获得保外就医并被驱逐出境至美国。在服刑期间，他将各种文章汇编成书，名为《勇于スタンド・アローン》（The Courage to Stand Alone）。
国际倡导
移居美国后，魏京生于1997年至2000年在哥伦比亚大学担任职务。1998年，他成立了魏京生基金会，总部设在华盛顿特区。该组织致力于中国的人权和民主倡导。他的工作获得了全球认可，于1994年荣获奥洛夫·帕尔梅奖，1996年荣获罗伯特·F·肯尼迪人权奖和萨哈罗夫奖，1998年荣获国际特赦组织人权奖，以及2000年荣获杜鲁门-里根自由勋章。
概况
- 出生：1950年，北京 - 教育：中国人民大学附属中学 - 职业：北京动物园（1973-1979年）；哥伦比亚大学（1997-2000年） - 政治焦点：公民权利与中国民主化 - 监禁总年数：18年 - 知名著作：《第五个现代化》（The Fifth Modernization） - 驱逐日期：1997年11月16日 - 国籍：中华人民共和国
读者常见问题
### 魏京生为什么被捕入狱？
他在撰写批评性文章并倡导民主改革后，被判犯有反革命活动罪，随后又被判犯有阴谋颠覆国家政权罪。
### 魏京生基金会的宗旨是什么？
该基金会致力于改善人权并倡导中国的民主化。
