孙权：那位比自己判断力活得更久的军阀
十八岁时，孙权在兄长遇刺后接管了一个摇摇欲坠的军阀政权。在老臣的辅佐下，他将其打造为割据中国的三大强权之一。七十岁时，他去世了，此时几乎所有能指出他错误的人都已不在人世——而他最后二十年的记录恰恰展示了这对他所造成的代价。在三国时期的统治者中，很少有人像他这样，展现出年轻统治者的英明决策与年老皇帝的衰退之间如此鲜明的对比。
十八岁时的遗产
孙权出生于182年，当时他的父亲孙坚正担任下邳县丞。按后来的说法，孙氏家族的祖先可以追溯到军事理论家孙子。他是孙坚与吴夫人的次子，还有两个弟弟和一个妹妹。当他的长兄孙策在江东地区建立军阀基业并于200年遇刺身亡时，十八岁的孙权继承了指挥权——在如此年轻的岁数要维持一个动荡的地区权力结构极具挑战，但他得到了包括周瑜、张昭、程普在内的经验丰富的谋臣的支持，他们的辅佐使他渡过了早期不安定的岁月。
巩固南方
在203年至208年间，孙权通过击败军阀刘表麾下的将领黄祖扩大了领土，从而控制了长江中游和江夏地区。他还与山越部落进行了一系列持续的战斗以确保其南翼的安全——这种枯燥且繁重的战争，却为他后来王国的稳定奠定了基础。
赤壁之战与权力平衡
孙权的决定性战略转折点出现在208年，当时曹操率领据称约22万人的大军南下，意图完成中国的统一。孙权没有听从许多谋臣主降的建议，而是与势力远弱于自己的刘备结盟，在周瑜和黄盖的指挥下，联军利用火攻和优越的水战战术在赤壁之战中击败了曹操的舰队。这可以说是确保中国在未来几十年内保持三国鼎立，而非被北方整体吞并的最关键决策。但与刘备的盟约并未持久：219年，孙权部将攻击刘备的大将关羽，杀之并夺取了荆州。这一背叛行为确保了孙权的西部边界，但付出的代价是失去了十年前曾拯救过他的盟友。
臣属与皇帝
220年曹丕建立魏朝后，孙权在一段时间内名义上接受了魏国的臣属地位，以避免双线作战。当曹丕要求孙权将儿子送往魏国作为保证忠诚的人质时，孙权与魏国决裂，并于222年11月宣布独立。229年5月，他正式称帝，建立东吴，成为三国中的第三个政权。同年，他将都城从武昌迁往建业（即后来的南京），因为该地能更好地控制长江并与各地区指挥官保持联络。
一位善于放权的统治者——曾几何时
孙权执政的早期和中期具有一个鲜明的行政特点：他知道下属的长处，并懂得充分放权。当时的记述描述了他“能用人之长而避其短”，并且愿意像对待家人一样对待能干的官员，例如大将陆逊——孙权甚至让陆逊持有印信的副本，以便其与敌对国家蜀汉进行独立的各种外交通信。这种授权程度在当时多疑的军阀中几乎闻所未闻。在《三国志》中，他被描述为身材高大、目光有神，且“明达有谋”，是一个“诙谐戏谑”的人——这种平易近人的公众形象与他在早年间表现出的真正的战略严谨性并存。
漫长的衰退
230年后，他的判断力急剧下降。那一年，孙权派遣卫温和诸葛直率领一万名海军去寻找传说中的海外岛屿；由于八九成的远征军死于疾病，孙权并未承担责任，反而处死了幸存的将领。232年，他因马匹采购任务失败而忽略了大臣虞翻的谏言并将其流放——孙权后来对此表示后悔，但那是在虞翻客死异乡之后。最具破坏性的失败发生在继承人规划上：241年皇太子孙登去世后，孙权立孙和为太子，同时又给予另一个儿子孙霸平等的待遇和地位，从而有意或无意地引发了两人之间破坏性的派系争斗。250年，在一个史学家至今仍觉得无法解释的决定中，他强令孙霸自杀并废黜了孙和，转而立幼子孙亮为太子，在他去世时将东吴的继承问题留给了一个未成年人。
为什么说孙权是天才
说他是天才的论点几乎完全基于他执政的前半段：一个十八岁的年轻人，凭借用人的眼光稳住了动荡的军阀政权，在生存需要时精准地结盟又毁约，并从一个地区性的权力基石出发，建立了一个在数十年内战后仅存的三个政权之一。他对于授权的敏锐感觉——识别出周瑜、陆逊，并给予他们真正的权力而非微观管理——是崇拜者们特别提到的、有据可查的能力。东吴比魏、蜀汉的创建者之后更长久地存在，作为最后一个覆灭的三国政权，这确实证明了他所构建的体制的持久性。
诚实的反对论点在史料中也表现得异常直白：这并非别有用心的宣传者在粉饰记录，而是当时的史官公开记录了他最后二十年里认知和脾气上的急剧衰退——任意处决、不纳忠言，以及一场由他自己导致的继承危机，史学家将这些直接归咎于他晚年的错误决策，而非他所不能控制的宫廷阴谋。任何对孙权的公正评价都必须同时包含他执政的两个时期：一个真正天赋异禀的年轻行政者，在去世时已根据本朝史官的记载，成为了他所建立国家的负担。
遗产
孙权于252年5月21日去世，享年七十岁，是三国开国君主中在位时间最长的。他与潘皇后合葬于建业附近的紫金山。在247年遇见僧人康僧会后，他皈依了佛教，并在江南地区创建了建初寺。这一持久的宗教遗产超越了他那因继承问题而引发困境的政治遗产。东吴在他身后又存续了近三十年，于280年被晋朝所灭。这种持久力很大程度上得益于他执政早期的体制建设，而非他晚年的贡献。
