空间站挑战者号（Space Shuttle Challenger）的首次飞行于1983年4月4日进入轨道，由保罗·J·韦茨（Paul J. Weitz）担任指挥官。这次任务是他职业生涯中的第二次太空飞行，标志着他的职业生涯从海军航空兵发展到美国国家航空航天局（NASA）内部复杂的轨道维修和先进的航空航天指挥角色。
早年经历与海军服役
韦茨于1932年7月25日出生在宾夕法尼亚州伊利，于1949年以毕业生的身份从港口克里克高中毕业。他进入宾夕法尼亚州立大学就读，于1954年获得航空工程学士学位，并在该校加入了贝塔·西塔·皮（Beta Theta Pi）兄弟会的阿尔法·乌普西隆分会。通过海军ROTC获得少尉军官委任后，他在驱逐舰上服役了一年，然后开始飞行训练。他在1956年9月获得飞行员徽章，并在接下来的十年里在各个海军航空中队服役。后来，他获得加利福尼亚州蒙特雷美国海军研究生院的航空工程硕士学位。在军事服役期间，他记录了超过7700小时的飞行时间，其中6400小时是在喷气式飞机上度过的。
天空实验室2号与轨道维护
1966年4月，韦茨被NASA选中加入宇航员第5组，并转型从事载人航天飞行角色。他担任于1973年5月25日发射的天空实验室2号（Skylab 2）的飞行员。这项任务持续了28天，创造了新的纪录。韦茨与皮特·康拉德和约瑟夫·克尔温一起进行了关键的舱外活动，以修复该站在无人发射期间遭受的损坏。他修复设施的努力对任务的成功至关重要。他于1973年6月22日返回地球，记录了超过两小时的太空行走时间。
挑战者号指挥与NASA领导层
在1976年短暂重返海军之后，韦茨重新加入了NASA。他担任挑战者号轨道器首次航行STS-6的航天器指挥官。该航班于1983年4月4日从肯尼迪航天中心发射，包括材料加工实验、闪电记录以及IUS/TDRS-A的部署。韦茨在1983年4月9日降落爱德华兹空军基地之前，监督了未来任务支持系统的测试。在此次飞行结束时，他在太空中的总记录时间达到了793小时。他最终担任约翰逊航天中心副主任，直至1994年5月从NASA退休。
快讯
- 出生：1932年7月25日，宾夕法尼亚州伊利 - 逝世：2017年10月22日，亚利桑那州弗拉格斯塔夫 - 军衔：上校 - 教育：宾夕法尼亚州立大学；海军研究生院 - 太空任务：天空实验室2号；STS-6 - 太空总时间：793小时 - 奖项：NASA杰出服务奖章（1973年，1988年）；哈蒙奖杯；航空奖章 - 名人堂：美国宇航员名人堂（1997年）
读者提问
### 天空实验室2号任务的意义是什么？
这是天空实验室的第一次载人任务，创造了28天的持续时间纪录，同时对受损的空间站设备进行了必要的修理。
### STS-6任务的主要目标是什么？
它是空间站挑战者号的首航，重点是材料加工、卫星部署以及测试未来舱外活动的设备。
