奥蒂斯·雷丁：灵魂乐真诚之声
他是1967年蒙特雷流行音乐节上唯一的灵魂乐歌手，在面对一群从未听说过他的怀疑摇滚和民谣粉丝时登台，演出结束后他彻底征服了他们。五个月后他去世了，而他刚刚录制完成的那首歌——一首关于观察潮汐涨落的安静口哨冥想曲——在他去世后成为了他职业生涯中最伟大的热门歌曲。
从教堂唱诗班到“ chitlin' circuit”巡演
奥蒂斯·雷·雷丁（Otis Ray Redding Jr.）于1941年9月9日出生在佐治亚州道森，五岁时随家人搬到梅肯，定居在廷德尔高地公屋。他的父亲在罗宾斯空军基地工作并兼职传教，雷丁最初的歌唱是在文维尔浸信会教堂的唱诗班。他在十年级时辍学以帮助养家糊口，曾短暂加入小理查德（Little Richard）的老伴奏乐队“不安者”（the Upsetters），并在当地一家剧院连续赢得了十五次周日晚上的才艺比赛，直到组织者禁止他再次参赛。到1960年，他与约翰尼·詹金斯（Johnny Jenkins）和“松树顶者”（the Pinetoppers）一起在南方巡演，吸收了那个时代巡回R&B圈的艰苦纪律。
在斯塔克斯（Stax）的突破
雷丁的转折点几乎是偶然发生的。在1962年为詹金斯预订的孟菲斯录音时段结束时，由于还有剩余的录音时间，雷丁录制了《These Arms of Mine》，这是一首粗犷、恳求式的民谣，成为了重要的R&B热门歌曲，并使他与斯塔克斯唱片公司的子公司Volt签约。他与该厂牌的驻场乐队“布克T与MG乐队”（Booker T. and the M.G.'s）及其内部管乐组合作，创作了一系列唱片——《Mr. Pitiful》、《I've Been Loving You Too Long》、翻唱专辑《Otis Blue》——这些作品定义了孟菲斯粗犷、带有福音色彩的声音，正如摩城（Motown）定义了底特律的声音一样鲜明。他自己的作品《Respect》在1965年对他来说是一个小热门；两年后，艾瑞莎·弗兰克林（Aretha Franklin）的重新编曲将其变成了一首赞歌，据报道，雷丁对此持幽默态度而非怨恨，开玩笑说这首歌现在属于她了。
为情感而非音域而生的嗓音
雷丁与他那一代技术更灵活的歌手的区别从来不是纯粹的音域。他的乐器是一种沙哑、急促的男中音，在音域高处会破音和紧绷，他利用这种紧绷作为一种表达工具——一种受控的失控，使《I've Been Loving You Too Long》这样的民谣听起来不像是在表演，而是在忏悔。他创作或共同创作了他的大部分作品，经常在录音室地板上与MG乐队一起构思编曲，而不是在纸上，并且他在孟菲斯因制作其他斯塔克斯艺术家的录音而闻名，包括卡拉·托马斯（Carla Thomas），他与她录制了一张广受好评的二重唱专辑。他的舞台表演在南方黑人观众为主的“chitlin' circuit”巡演中磨练出来，建立在体力消耗和直接的情感表达之上，这种风格在1967年6月被他几乎原封不动地带到了蒙特雷的舞台上，在那里他震惊并征服了一群对南方灵魂乐不熟悉的白人反主流文化观众。
蒙特雷与跨界边缘
蒙特雷国际流行音乐节对雷丁和斯塔克斯来说是一次经过计算的冒险：灵魂乐表演很少出现在摇滚音乐节上，雷丁在演出前曾大声担心他的风格会如何被一群听着杰斐逊飞机（Jefferson Airplane）和谁人乐队（the Who）长大的观众所接受。他简短的演出——据报道大约六首歌——成为了音乐节上讨论最多的表演之一，并普遍被认为为《Dock of the Bay》在次年所触及的流行和摇滚跨界观众打开了大门。他充满活力地回到孟菲斯，与斯塔克斯吉他手史蒂夫·克罗珀（Steve Cropper）合作创作新素材，这些素材比他早期的唱片向更柔和、更沉思的声音迈进。
1967年12月10日
雷丁在蒙特雷之后住在索萨利托的一艘船屋时写下了《(Sittin' On) The Dock of the Bay》的部分内容，并在去世前几天在录音室与克罗珀完成了它。1967年12月10日，他的双引擎比奇飞机在飞往音乐会途中坠毁在威斯康星州麦迪逊附近的莫诺纳湖冰冷的水域中；雷丁和他的伴奏乐队“Bar-Kays”的四名成员以及飞行员遇难。只有一名Bar-Kays成员，小号手本·考利（Ben Cauley）幸存下来。《Dock of the Bay》于1968年初死后发行，成为雷丁唯一的流行单曲冠军，并获得了格莱美奖——这份认可在他本人无法亲自领取时才到来。
为什么奥蒂斯被称为天才
雷丁几乎从不在科学家或数学家所暗示的狭隘、大脑的意义上被称为天才；支持他的理由在于更接近于通过嗓音和乐句表达的解释性和情感智慧，而不是通过发明新的音乐结构。正如评论家和音乐同行所描述的那样，他的天赋在于能够定位并维持歌曲中的单一情感真理，并以一种绕过技术修饰的强度进行交流——破音、屏住呼吸和重复的乐句完成了其他歌手可能需要更广音域才能完成的工作。小理查德在将他引入摇滚名人堂时，称他为“摇滚乐的支柱”，而不是直接使用天才这个词，名人堂本身的资料也坦率地表示，雷丁的力量在于情感深度和与观众的联系，而不是在声乐上优于同侪。诚实的反对意见是真实的：雷丁能干地编写钩子和安排录音，但根据他自己或合作者的说法，他不是受过正规训练的音乐家或理论家，他大部分作品的架构——管乐谱、和弦变化——来自与他一起工作的斯塔克斯驻场音乐家。让他非凡的是更接近于表演者的天才：一种本能，知道真理在歌曲中的位置，以及经过十年才艺表演和南方小俱乐部磨练出来的纪律，每次都能去抓住它。
遗产
雷丁去世时年仅二十六岁，全国性的录音成功仅有五年，但他的作品集为随后的低音、福音根源歌手塑造了灵魂乐的词汇，他的蒙特雷演出至今仍被引用为南方灵魂乐证明其能够吸引摇滚观众的时刻。他于1989年入选摇滚名人堂，《(Sittin' On) The Dock of the Bay》仍然是美国流行音乐中最常被翻唱和引用的歌曲之一，这是对他以紧迫感为定义的职业生涯的一段安静的尾声。
