一个上帝是可以想象的，因此一个上帝也确实存在。
Moses Mendelssohn是一位德国犹太哲学家，十八和十九世纪犹太启蒙运动Haskalah对其思想负有很大的债务。
出身于Dessau的一个贫穷犹太家庭，Anhalt公国，原本注定走上拉比职业道路的Mendelssohn通过自学德国思想和文学，通过他关于哲学和宗教的著作成为当时德语欧洲及其他地区基督徒和犹太人都认可的主要文化人物。他还在柏林纺织工业中确立了自己的重要地位，这为其家族的财富奠定了基础。
他的后代包括作曲家Fanny和Felix Mendelssohn；Felix的儿子、化学家Paul Mendelssohn Bartholdy；Fanny的孙子Paul和Kurt Hensel；以及Mendelssohn & Co.银行创始人。
生平
青年时期
Moses Mendelssohn出生于Dessau。他父亲的名字是Mendel，但Moses和他的哥哥Saul是第一个采用姓氏Mendelssohn"Mendel之子"的人。Moses的儿子Abraham Mendelssohn在1829年写给Felix的信中写道："我的父亲认为Moses Ben Mendel Dessau这个名字会妨碍他获得那些受过良好教育的人的必要联系。我的父亲没有任何担心他自己的父亲会生气，假定了Mendelssohn这个名字。这个改变虽然很小，却是决定性的。"
Mendel是一位贫困的抄写员——《托拉》卷轴的书写者——他的儿子Moses在童年时期脊柱弯曲。Moses的早期教育由他的父亲和当地拉比David Fränkel照料，Fränkel除了教他《圣经》和《塔木德》外，还向他介绍了Maimonides的哲学。1743年Fränkel接到柏林的邀请，几个月后Moses跟随他去了柏林。
难民波兰人Israel Zamosc教他数学，一位年轻的犹太医生教他拉丁文。但他主要是自学成才。据历史学家Graetz所说，他同时学会了拼写和哲学思考。凭借微薄的收入，他购买了John Locke的《人类理解论》的拉丁文副本，并在拉丁文字典的帮助下掌握了它。随后他认识了Aaron Solomon Gumperz，后者教他基础法文和英文。1750年，一位富有的丝绸商人Isaac Bernhard任命他教他的孩子。Mendelssohn很快赢得了Bernhard的信任，后者先后让这位年轻学生担任他的簿记员和合伙人。
可能是Gumperz在1754年向Mendelssohn介绍了Gotthold Ephraim Lessing，他成为Mendelssohn最好的朋友之一。据说Mendelssohn第一次见到Lessing时，他们下棋。在Lessing的戏剧《贤人Nathan》中，Nathan和人物Saladin首次见面是在一场棋局中。Lessing最近创作了戏剧《犹太人》，其道德主旨是犹太人可以拥有崇高的品格。在当代Frederick大帝统治的柏林，这种观念通常被讽刺为不真实。Lessing在Mendelssohn身上找到了他梦想的实现。在几个月内，两人在智力上紧密结合。Lessing还首次让Mendelssohn受到公众关注：Mendelssohn写了一篇文章抨击德国人对其本土哲学家的忽视，主要是Gottfried Leibniz，并将手稿借给了Lessing。未经咨询作者，Lessing在1755年以匿名方式出版了Mendelssohn的《哲学对话》Philosophische Gespräche。同年，在Danzig，现在的Gdańsk波兰，出现了一部匿名讽刺作品《一个隐喻学家的教宗》Pope ein Metaphysiker，这是Lessing和Mendelssohn的联合作品。
哲学家和评论家的早期名声
Mendelssohn在1756–1759年成为Friedrich Nicolai的重要文学事业Bibliothek和Literaturbriefe的主要精神，并冒了某种风险，被Frederick的宽容态度通过批评普鲁士国王的诗歌而减轻了。1762年他娶了Fromet Guggenheim，后者比他活了26年。婚后的次年，Mendelssohn获得了柏林学院为关于数学证明在形而上学中的应用论文提供的奖金，《形而上学科学的证据》；竞争者包括Thomas Abbt和获得第二名的Immanuel Kant。1763年10月，国王给予Mendelssohn（但不是他的妻子或孩子）受保护的犹太人Schutzjude的特权，这保证了他在柏林不受干扰的居住权。
由于与Abbt的通信，Mendelssohn决定写关于灵魂不朽的文章。唯物主义观点当时盛行且流行，对不朽的信仰处于低谷。在这个有利的时刻出现了《斐多篇或论灵魂的不朽》Phädon oder über die Unsterblichkeit der Seele 1767。以柏拉图同名对话为模型，Mendelssohn的作品具有了其希腊原著的某种魅力，并以其美感和清晰的风格给德国世界留下了深刻的印象。《斐多篇》取得了立竿见影的成功，除了是当时德文中阅读最广泛的书籍之一外，还很快被翻译成包括英文在内的多种欧洲语言。作者被誉为"德国柏拉图"或"德国苏格拉底"；皇家和其他贵族朋友纷纷对他表示关注，据说"来到柏林的任何外国人都没有不向德国苏格拉底表示个人敬意的。"
Lavater
到目前为止，Mendelssohn将他的才能奉献给了哲学和批评；但现在，一个事件改变了他生活的方向，转向了犹太教的事业。1763年4月，当时来自苏黎世的年轻神学学生Johann Kaspar Lavater与一些同伴一起到柏林旅行，访问了已经成名的犹太哲学家。他们坚持要Mendelssohn告诉他们他对耶稣的看法，并设法从他那里得到了声明，如果历史上的耶稣将自己和他的神学严格限制在正统犹太教的范围内，Mendelssohn"尊重耶稣品格的道德"。六年后，1769年10月，Lavater将Charles Bonnet关于基督教证据的论文的德文翻译寄给了Mendelssohn，并在前言中公开挑战Mendelssohn要么驳斥Bonnet，要么如果他不能，就"做智慧、对真理的热爱和诚实必须指示他做的事，如果一个苏格拉底读了这本书并认为它无可辩驳会做的事"。Mendelssohn在1769年12月用一封公开信进行了回答："假设在我的当代人中活着有一个孔子或梭伦，我根据我的信仰原则，可以热爱和钦佩这位伟人，而不会陷入我必须改宗一个梭伦或一个孔子的荒谬想法中。"这场持续的公众争议耗费了Mendelssohn大量的时间、精力和体力。
Lavater后来在他关于相貌学的书中描述了Mendelssohn，《促进人类认识和人类博爱的相貌学片段》Physiognomische Fragmente zur Beförderung der Menschenkenntnis und Menschenliebe 1775–1778，将他描述为"一个合群、聪慧的灵魂，眼神敏锐，一个Aesop的身体，坦率而开放的心态"——结束他的公开赞扬，希望Mendelssohn识别，"与柏拉图和Moses一起……被钉十字架的基督的荣光。"1775年，面临驱逐威胁的瑞士日尔曼犹太人向Mendelssohn求助，要求他与"他的朋友"Lavater进行调解时，Lavater在收到Mendelssohn的信后，迅速而有效地确保了他们的留下。
疾病
1771年3月Mendelssohn的健康状况恶化得非常厉害，以至于他的医生Marcus Elieser Bloch决定让患者至少暂时放弃哲学。一天晚上短暂而不安的睡眠后，Mendelssohn发现自己无法动弹，感觉有东西用炽热的棍棒抽打他的脖子，他的心脏砰砰直跳，处于极度焦虑中，但意识完全清醒。这种发作突然被某种外部刺激打破了。这类发作不断重复。他的病因被归因于与Lavater的神学争议造成的精神压力。然而，这种发作在更温和的形式下，可能在许多年前就已经发生过了。Bloch将这种疾病诊断为"脑部血液充血"——在现代医学实践中这是一个毫无意义的诊断，因为解剖学上不可能有这样的充血，在经过一些争议后，这个诊断也被著名的汉诺威宫廷医生、Mendelssohn的钦佩者Johann Georg Ritter von Zimmermann接受了。回过头来看，他的疾病可能可以诊断为心律不齐问题，如房颤和/或轻度的家族性自主神经功能障碍，这是一种Ashkenazi犹太人的遗传病，通常伴随脊柱弯曲和在压力下的癫痫样症状。
Mendelssohn用金鸡纳树皮、脚部放血、水蛭贴在耳朵上、灌肠、足浴、柠檬水和主要的素食进行了治疗。"绝对没有任何精神压力"被命令。然而，尽管他仍然经历周期性的挫折，但他最终恢复得足够好，以至于能够完成他后期职业生涯的主要作品。
死亡
Mendelssohn于1786年1月4日去世，当时人们认为是由于在新年前夜将手稿——他对Jacobi的回复，题为《给Lessing朋友的话》An die Freunde Lessings——携带给他的出版商时感染的感冒；有人认为Jacobi对他的死亡负有责任。他被埋葬在柏林的犹太墓地。他墓碑上的希伯来文铭文的翻译见下图右见下图右，如下：H来自Dessau的Moses /生于Elul 5489年的第12天 /卒于Shevat第5天的星期三虽然墓地在纳粹时代大部分被摧毁，但在德国统一后，在2007-2008年间，它被重新建立了纪念碑，包括Mendelssohn墓碑的重建。
哲学著作
关于宗教和民间社会的著作
正是在他健康崩溃后，Mendelssohn决定"为我的孩子或我的相当一部分国民的利益献出我剩余的力量"——他通过试图使犹太人接近"文化"来实现这一点，从而我的民族，唉！被保持在如此遥远的距离，以至于人们可能对克服它感到绝望"。做到这一点的手段之一是"给他们提供比他们以前有过的更好的圣书翻译"。为此，Mendelssohn承担了他的《五经》和《圣经》其他部分的德文翻译。这部作品被称为Bi'ur解释1783，还包含了评论，其中只有关于《出埃及记》的部分是由Mendelssohn本人撰写的。翻译采用优雅的高地德语，旨在使犹太人能够更快地学习这种语言。那个时期大多数德国犹太人说意第绪语，许多人能识字阅读希伯来语——圣经的原始语言。评论也彻底是拉比的，主要引用中世纪注释家的著作，但也引用了《塔木德》时代的《米德拉什》。Mendelssohn还被认为是在1778年由他最热忱的学生之一David Friedländer在柏林创办的第一所现代公共犹太男童学校"Freyschule für Knaben"背后的推动力，该学校教授宗教和世俗科目。
Mendelssohn还通过推进他们的权利和接受来尝试改善犹太人的总体状况。他引导Christian Wilhelm von Dohm在1781年出版了他的著作《论犹太人民间状况的民事改善》，这在容忍的上升中起了重要作用。Mendelssohn本人出版了Menasseh Ben Israel的《犹太人辩护》的德文翻译。
这些行动引起的兴趣导致Mendelssohn发表了他对与犹太教在非犹太世界中的地位相关的问题的最重要贡献。这是《耶路撒冷》1783；英文翻译1838和1852。这是为良心自由的有力恳求，被Kant描述为"一部无法反驳的书"。Mendelssohn写道：
兄弟们，如果你们关心真正的虔诚，让我们不要在多样性显然是天意的计划和目的的地方假装一致。我们中没有人的思想和感受完全像他的同胞：我们为什么要用虚幻的言语互相欺骗呢？
其基本要旨是国家无权干涉其公民的宗教，包括犹太人。虽然它宣布了犹太法律对所有犹太人（包括基于Mendelssohn对《新约》的理解那些皈依基督教的人）的强制性特征，但它没有授予拉比惩罚偏离它的犹太人的权利。他坚持认为犹太教更多是一种"被揭示的生活，而不是神圣的需要"。《耶路撒冷》以呼喊"热爱真理，热爱和平！"——引自Zacharias 8:19结尾。
Kant称之为"一个伟大改革的宣言，然而，这个改革的表现和进展会很缓慢，这不仅会影响你的民族，也会影响其他民族。"Mend
