作为第一位获得佛罗里达州立大学工程学位的女性，玛丽·海伦·约翰斯顿为美国国家航空航天局 (NASA) 的材料科学研究做出了二十多年的贡献。她的技术生涯涵盖了从马歇尔太空飞行中心的轨道任务条件模拟，到开发专业的激光表面改性技术，最终使她在佛罗里达理工学院获得了卓越的学术地位。
学术背景
约翰斯顿于1945年出生在佛罗里达州的西棕榈滩，在人造卫星“斯普特尼克号”出现以及肯尼迪航天中心邻近的影响下，她很早就对工程学产生了兴趣。她于1966年在佛罗里达州立大学获得了工程学理学学士学位，并于1969年获得了硕士学位。1973年，在戴维·H·鲍德温 (David H. Baldwin) 的指导下，她获得了佛罗里达大学冶金工程博士学位。
NASA的研究与模拟
约翰斯顿于1963年本科在读期间加入马歇尔太空飞行中心，并于1968年成为正式的冶金学家。1974年，她参加了第4号概念验证测试，这是一项涉及四名科学家的为期五天的模拟任务。该任务在模拟太空飞行条件（无失重环境）下测试了11项空间实验室实验。后来，她与卡罗琳·S·格里纳 (Carolyn S. Griner) 合作研究了空间处理应用火箭实验，重点关注宏观偏析和枝晶重熔。
宇航员选拔与训练
在经过中性浮力实验室的广泛训练以及波音KC-135同温层油船上的微重力飞行后，约翰斯顿于1980年申请了NASA第9组宇航员选拔。尽管该申请未获成功，但她在1982年获得了NASA杰出科学成就奖章。1983年，她被任命为STS-51-B空间实验室3号任务的有效载荷专家。作为后备机组人员和有效载荷操作控制中心的成员，她为任务管理提供了支持，直至1986年从该航天机构退休。
专利与学术领导力
离开NASA后，约翰斯顿转向学术界，在田纳西大学太空研究所任教。她的研究重点转向激光表面改性，获得了两打专利。她的工作赢得了多个荣誉，包括美国科学与能源博物馆奖和惠利技术转让卓越奖。2003年，她成为佛罗里达理工学院国家氢能研究中心主任。2018年，她被提名为美国国家发明家科学院院士。
快速事实
- 出生：1945年，西棕榈滩，美国 - 教育：佛罗里达州立大学，佛罗里达大学 - 职业：宇航员，材料科学家，教授 - NASA任期：1963-1986年 - 博士学位：冶金工程，1973年 - 专利：两打 - 认可：NASA杰出科学成就奖章，1982年 - 专业头衔：美国国家发明家科学院院士
读者常见问题
### 玛丽·海伦·约翰斯顿曾经飞往太空吗？
没有。尽管她被选为STS-51-B空间实验室任务的有效载荷专家，但她担任的是后备机组人员，并未发射进入太空。
### 她的科学研究重点是什么？
她的主要领域包括冶金学、材料科学以及激光表面改性技术。
