马里纳·斯托达德·埃克尔斯：先于凯恩斯思考的银行家
1933年，一位来自犹他州洛根的摩门教银行家，从未上过经济学课程，走进参议院听证室，告诉国会联邦政府需要通过支出摆脱大萧条——赤字支出、公共工程、失业保险、最低工资、养老金——这一计划以他自己的方式预见了约翰·梅纳德·凯恩斯在海洋彼岸仍在形式化的思想。马里纳·埃克尔斯不是理论家。他是一个从银行金库内部观察到金融体系崩溃并得出自己结论的人。
三十岁前的商业帝国
埃克尔斯于1890年出生在犹他州洛根，年轻时在父亲位于俄勒冈州的锯木厂工作，之后就读于杨百翰学院，并从1910年开始在苏格兰格拉斯哥执行摩门教传教任务。1912年父亲去世后，埃克尔斯继承并迅速扩大了家族的商业利益，于1916年成立了埃克尔斯投资公司来管理这些利益。到1920年代中期，他和他的兄弟乔治与布朗宁家族一起，控制了犹他州、爱达荷州和怀俄明州的十七家银行，并组织了第一安全公司——被认为是美国第一家多银行控股公司，最终监管了十五家银行和一家储蓄机构。在此过程中，他还担任了第一储蓄银行、塞戈牛奶产品公司、犹他建筑公司和斯托达德木材公司的总裁，在1929年崩盘前几乎完全组建了一个区域性商业帝国。
在1931年中幸存
埃克尔斯职业生涯的形成性考验出现在1931年，当时他在席卷美国银行体系的倒闭浪潮中防止了自己的银行倒闭。这一事件赋予了他一种罕见且来之不易的权威：与华盛顿和纽约讨论萧条的经济学家和政策制定者不同，埃克尔斯在周围银行纷纷倒闭时亲自保护了储户的资金安全，他带着一套关于出了什么问题以及政府需要对此做什么的坚定、务实的信念从危机中走出来。
国会面前的一位不太可能的证人
1933年，应罗斯福顾问雷克斯福德·塔格韦尔的敦促，埃克尔斯受邀前往华盛顿，在参议院财政委员会作证，其分析相当于一个解决经济问题的五点计划——历史学家认为该计划构成了新政知识基础的一部分。他与当时保守的自由放任正统观念的主要背离是主张进步的经济干预：通过公共支出缓解失业、直接救济、最低工资、失业保险和养老金，这些观点独立于当时在英国剑桥形成的学术经济学。罗斯福印象深刻，足以将他带入政府，首先担任财政部长亨利·摩根索的助理，然后于1934年11月15日担任联邦储备委员会理事。
从内部重建联邦储备
埃克尔斯最持久的成就是结构性的而非修辞性的。他极力推动对联邦储备系统进行根本性重组，是1935年《银行法》背后的推动力，该法案将权力集中在理事会，剥夺了财政部长和货币监理官的席位，将理事会缩减为七名任期错开十四年的任命成员，并重组了联邦公开市场委员会，使理事会成员拥有控制多数。实际上，埃克尔斯设计了现代联邦储备大部分的治理架构——这种制度形式已经持续了九十年，基本保持完整。他从1936年到1948年担任主席，并继续担任理事直到1951年。
布雷顿森林体系与独立之战
埃克尔斯代表美国参加了1944年的布雷顿森林会议，该会议与世界银行和国际货币基金组织一起建立了战后国际货币体系，使他处于全球金融架构以及国内货币政策的中心。他在任内的最后一场重大斗争可以说是对美联储独立性影响最深远的：在1940年代末到1951年期间，他多次与财政部就其为支持政府债券价格而挂钩利率的政策发生冲突，他认为该政策将货币政策从属于财政便利。当杜鲁门总统在1951年公开歪曲联邦公开市场委员会的决定时，埃克尔斯公布了委员会的实际会议记录以纠正记录——这一对抗有助于促成1951年3月的财政部-美联储协议，该协议使联邦储备能够独立于财政部债务管理需求制定货币政策，这是中央银行今天仍然引用的原则。
回到犹他州
1951年离开理事会后，埃克尔斯回到犹他州从事私人银行业务和商业，恢复了他几十年前建立的区域性企业，直到1977年去世。1982年，在他去世五年后，联邦储备将其华盛顿总部更名为马里纳·S·埃克尔斯联邦储备委员会大楼，这是他彻底重塑该机构的永久标志。
为什么马里纳被称为天才
对埃克尔斯的天才主张是具体且有据可查的，而不是夸大的：在没有受过正式经济学培训的情况下，他在1936年凯恩斯的《就业、利息和货币通论》出版之前，独立得出了类似于凯恩斯主义需求管理的政策方案，然后他将这些直觉转化为持久的制度设计，而不仅仅是修辞——1935年《银行法》仍然是现代联邦储备的框架。这是一项真正的知识成就，被联邦储备历史学家誉为基础性的，它建立在一种真正的认知力量之上：从银行倒闭的直接、实践经验中推理出正确宏观经济政策的能力，比仅靠理论的认证学者更快。诚实的复杂之处在于，埃克尔斯不像凯恩斯那样是一位原创的经济理论家——他的想法源于商业经验和务实直觉，而不是正式的模型构建，他的同时代人更多地将他视为一位异常有效的机构建设者和管理者，而不是严格意义上的经济学家。他的天才（如果这个词适用的话）是组织性和实践性的：清楚地看到一个破碎的体系，并拥有重建它的制度权力、时机和固执。
遗产
埃克尔斯的指纹在联邦储备每次开会时都依然存在：七人理事会、FOMC的结构以及可以追溯到1951年协议的对财政部的制度独立性，在很大程度上都是他的设计。在经济史圈子之外，很少有联邦储备主席被记住名字；埃克尔斯被整座大楼铭记，这是一座合适的纪念碑，献给一位银行家，他关于萧条的最清晰理论并非来自教科书，而是来自在许多其他银行倒闭时保持自己银行大门敞开的经历。
