想象力只有在人类被赋予勇气和力量，并用它来创造时，才能变得伟大。
Maria Tecla Artemisia Montessori是一位意大利医生和教育家，以其教育哲学和关于科学教育学的著作而闻名。在很小的年纪，Montessori就打破了性别障碍和社会期望，她进入了一所全男生技术学校学习，希望成为一名工程师。她很快改变了主意，开始在Rome的Sapienza大学学医，并于1896年以优异成绩毕业。她的教育方法至今仍在全球许多公立和私立学校中使用。
生活和职业
出生和家庭
Montessori于1870年8月31日出生在意大利的Chiaravalle。她的父亲Alessandro Montessori，当时33岁，是财政部的一名官员，在当地国营烟草厂工作。她的母亲Renilde Stoppani，25岁，受教育程度在当时来说很高，是意大利地质学家和古生物学家Antonio Stoppani的侄孙女。虽然她没有特别的导师，但她与母亲关系密切，母亲给予了她充分的鼓励。她与父亲的关系也很亲密，尽管父亲不同意她继续接受教育。
1883–1896：教育
早期教育
Montessori一家在1873年迁往Florence，1875年因父亲工作的原因迁往Rome。Montessori在1876年6岁时进入一所公立小学。她早期的学校记录"并不特别突出"，尽管她在一年级因表现良好获得了证书，第二年因"lavori donneschi"（即"女性工作"）获得了证书。
中学
在1883年或1884年，13岁的Montessori进入了一所中学技术学校Regia Scuola Tecnica Michelangelo Buonarroti，在那里学习意大利语、算术、代数、几何、会计、历史、地理和科学。她在1886年以优异的成绩和考试成绩毕业。那一年，16岁的她继续在技术学院Regio Istituto Tecnico Leonardo da Vinci学习，学习意大利语、数学、历史、地理、几何和装饰性绘图、物理、化学、植物学、动物学和两门外语。她在科学方面表现出色，尤其是在数学方面。
她最初打算在毕业后追求工程学研究，当时这对女性来说是不寻常的愿望。当她在1890年20岁时以物理数学证书毕业时，她已经决定学习医学，考虑到当时的文化规范，这是一个更不可能的追求。
Rome大学——医学院
Montessori继续推进她学习医学的意图。她向Rome大学临床医学教授Guido Baccelli请教，但受到了强烈的劝阻。1890年，她进入Rome大学攻读自然科学学位课程，通过了植物学、动物学、实验物理、组织学、解剖学以及普通和有机化学的考试，并在1892年获得了licenza文凭。这个学位加上意大利语和拉丁语的额外学习，使她有资格在1893年进入该大学的医学项目。
她因性别原因遭到了一些医学生和教授的敌视和骚扰。由于她在有裸体的男性面前上课被认为是不适当的，她被要求在下班后单独进行尸体解剖。她开始吸烟来掩盖甲醛的刺鼻气味。Montessori在第一年获得了学术奖，1895年获得了医院助理的职位，获得了早期临床经验。在她的最后两年，她学习了儿科和精神病学，并在儿科咨询室和急诊服务工作，成为了儿科医学专家。Montessori于1896年从Rome大学毕业，获得医学博士学位。她的论文在1897年发表在期刊Policlinico上。她在大学医院找到了工作，开始了私人执业。
1896–1901：早期职业生涯和家庭
从1896年到1901年，Montessori与所谓的"精神衰弱"儿童合作并进行研究——用现代术语来说，就是经历某种形式认知延迟、疾病或残疾的儿童。她也开始旅行、学习、演讲和出版全国性和国际性著作，成为了妇女权利和精神障碍儿童教育倡导者。
1898年3月31日，她唯一的孩子——一个名叫Mario Montessori的男孩（1898年3月31日—1982年）出生了。Mario Montessori出生于她与Giuseppe Montesano的恋爱关系，Giuseppe Montesano是一名医生，也是Rome正教学校的联合主任。如果Montessori结婚，她会被期望停止专业工作。Montessori决定继续她的工作和研究，而不是结婚。Montessori希望在两人都不与他人结婚的条件下，与她孩子的父亲的关系保持秘密。当孩子的父亲被家人施压做出更有利的社会联系，并随后结婚时，Montessori感到被背叛，决定离开大学医院。她被迫将她的儿子托付给住在乡村的奶妈照顾，为错过他人生的最初几年而感到悲伤。她后来在他青少年时期与她的儿子重聚，他证明了自己是她研究中的伟大助手。
与精神障碍儿童的工作
1896年从Rome大学毕业后，Montessori在大学精神病诊所继续进行研究。1897年，她被接纳为那里的自愿助理。作为工作的一部分，她参观了Rome的精神病院，观察了患有精神障碍的儿童，这些观察对她未来的教育工作至关重要。她还阅读和研究了19世纪医生和教育家Jean Marc Gaspard Itard和Édouard Séguin的著作，这些著作对她的工作产生了深远影响。Montessori对Itard的思想感到好奇，并创建了一个更具体和更有组织的系统来将它们应用于有残疾儿童的日常教育。当她发现Jean Itard和Édouard Séguin的著作时，它们给了她新的思考方向，并影响她专注于有学习困难的儿童。同样在1897年，Montessori旁听了大学的教育学课程，并阅读了"过去两百年所有关于教育理论的主要著作"。
公众倡导
1897年，Montessori在Turin国家医学大会上就少年犯罪的社会责任进行了演讲。1898年，她撰写了多篇文章，并在Turin第一届教育学大会上再次发言，敦促为精神障碍儿童创建特殊班级和机构，以及为其指导教师提供培训。1899年，Montessori被任命为新成立的全国保护迟缓儿童联盟的顾问，并被邀请在Rome大学附属教师培训学校讲授针对智力障碍儿童的特殊教育方法。那一年，Montessori进行了为期两周的全国巡回演讲，吸引了众多观众和杰出公众人物。她加入了该联盟的董事会，并被任命为意大利两所女性教师培训学院之一的卫生和人类学讲师。
正教学校
1900年，全国联盟开设了Scuola Magistrale Ortofrenica（正教学校），这是一所"医学教育学院"，用于培训教师教育精神障碍儿童，并附带实验教室。Montessori被任命为联合主任。64名教师在第一班入学，学习心理学、解剖学、神经系统生理学、人类学测量、精神障碍的原因和特征以及特殊教学方法。在她在学校的两年中，Montessori开发了方法和材料，她后来改编这些方法和材料用于主流儿童教育。
该学校获得了即时成功，吸引了来自教育和卫生部门、市民领导人的关注，以及来自Rome大学教育、精神病学和人类学领域的杰出人物的关注。模范教室中的儿童来自精神病院和普通学校，但因其缺陷被认为"无法教育"。其中一些儿童后来通过了给予所谓的"正常"儿童的公开考试。
1901–1906：进一步研究
1901年，Montessori离开了正教学校和她的私人执业。1902年，她在Rome大学的哲学学位课程中注册。当时的哲学包括了许多现在被认为是心理学的内容。她学习了理论和道德哲学、哲学史和心理学本身，但她没有毕业。她还进行了独立的人类学和教育哲学研究，在小学进行了观察和实验研究，并重新研究了Itard和Séguin的著作，将他们的书籍翻译成手写的意大利语。在这段时间里，她开始考虑将她的精神障碍儿童教育方法适配到主流教育中。
Montessori开发她后来称之为"科学教育学"的工作在随后的几年中继续进行。1902年，Montessori在Naples举行的第二次全国教育学大会上提交了一份报告。她在1903年出版了两篇关于教育学的文章，次年又出版了两篇。1903年和1904年，她对意大利学童进行了人类学研究，1904年她获得了Rome大学人类学自由讲师的资格。她被任命在大学教育学院讲课，并一直任职到1908年。她的讲座在1910年被印成了一本书，书名为《教育学人类学》。
1906–1911：Casa dei Bambini和Montessori思想的传播
第一所Casa
1906年，Montessori被邀请监督Rome圣劳伦佐区低收入家庭新公寓楼中一群工人阶级儿童的照顾和教育。Montessori有兴趣将她的工作和方法应用于精神正常的儿童，她接受了邀请。Casa dei Bambini（儿童之家）的名称是建议给Montessori的，第一所Casa于1907年1月6日开业，招收了50或60名年龄在两三岁至六七岁之间的儿童。
最初，教室配备了教师的桌子和黑板、炉子、小椅子、扶手椅和儿童的团体桌子，以及一个上锁的柜子，里面放着Montessori在正教学校开发的材料。儿童的活动包括个人护理，如穿脱衣服、环境护理，如除尘和扫地，以及照料花园。儿童还被展示了如何使用Montessori开发的材料。Montessori忙于教学、研究和其他专业活动，监督和观察课堂工作，但没有直接教孩子。在Montessori的指导下，日常教学和护理由楼房看门人的女儿提供。
在这第一个教室里，Montessori观察到这些幼儿的行为，这些行为构成了她教育方法的基础。她注意到了深度注意力和专注力的表现、活动的多次重复，以及对环境秩序的敏感性。给定自由选择活动的机会，儿童对实际活动和Montessori的材料表现出更大的兴趣，而不是提供给他们的玩具，令人惊讶地不受糖果和其他奖励的激励。随着时间的推移，她看到了一种自发的自律出现。
基于她的观察，Montessori实施了许多做法，这些做法成为了她教育哲学和方法的标志。她用儿童大小的轻质桌椅替换了沉重的家具，儿童可以轻松移动，并在低矮、易于取用的架子上放置了儿童大小的材料。她扩展了扫地和个人护理等实际活动的范围，包括各种环境和自我护理的练习，包括插花、洗手、体操、宠物护理和烹饪。她还在教室中包括了大型露天区域，鼓励儿童可以随意进出房间的不同区域和课程。在她的书中，她概述了典型冬日的课程安排，从09:00开始，到16:00结束：
- 9–10. 入场。问候。检查个人卫生情况。实际生活练习；互相帮助脱下和穿上围裙。环顾房间看一切是否已掸去灰尘并井井有条。语言：谈话时间：儿童讲述前一天发生的事件。宗教活动。
- 10–11. 智力练习
