卡尔利斯·乌尔马尼斯：缔造并终结共和国的农学家
1919年10月，当德俄联军逼近里加时，拉脱维亚总理作为志愿者加入了第一学生营，并在战斗中受伤。他因此获得了拉奇普莱西斯军事勋章。十五年后，同一个人解散了他曾帮助建立的国家的议会，取缔了包括他自己在内的所有政党，并独自统治，直到苏联将国家从他们两人手中夺走。
在三个国家受教育的农场男孩
他于1877年9月4日出生在多贝莱区乌泽教区的皮克沙斯农场，先后就读于贝尔穆扎小学、叶尔加瓦亚历山大学校和叶尔加瓦非古典中学。随后，他接受了对于拉脱维亚农民之子来说极其刻意的技术教育：1896年在东普鲁士学习乳制品养殖，1902年至1903年在苏黎世联邦理工学院学习农业，1903年至1905年在莱比锡大学农业研究所学习。
1905年革命中断了他的学业。他发表文章抨击俄军在波罗的海省份的惩罚性远征，于1905年12月21日被捕，在普斯科夫监狱服刑数月，直到1906年获释。
内布拉斯加
1907年，他移民美国，并于1909年获得内布拉斯加大学林肯分校的农业科学学士学位，并在那里任教。这在欧洲国家元首的简历中是一行奇怪的记录——一个在北美大平原研究土壤化学的拉脱维亚革命者——但这很重要。1913年，他在大赦下回国，开始担任农学家和编辑，在从政之前就建立了作为国家级人物的声誉。
第一次世界大战为他提供了平台。1915年德国军队入侵库尔兰时，他负责难民救济工作，这是一项规模巨大的行政工作，使他与帝国各地的流离失所的拉脱维亚人建立了联系。他成为拉脱维亚农民联盟的首任主席，二月革命后担任利沃尼亚的临时副委员。
十一月十八日
他是1918年11月18日宣布拉脱维亚共和国独立的国民议会成员。前一天，即11月17日，议会选举他为总理；他从1918年11月19日任职至1919年7月13日，并多次重返该职位。当时几乎没有国家可供管理。他向丹麦、瑞典和爱沙尼亚政府寻求支持，仅仅是为了在军队穿过拉脱维亚时，在纸面上维持拉脱维亚的国家地位。
在担任总理的四个任期内，他经常同时兼任外交、国防和救济部长——这与其说是野心的表现，不如说是对新共和国缺乏合格行政人员的清算。他曾于1919年9月、1920年4月和1921年4月三次遭遇暗杀。他于1925年2月28日被授予三星勋章。
五月十五日
拉脱维亚的议会十年充满纷争，到1934年，压力一方面来自激进民族主义者，另一方面来自德国少数族裔。1934年5月15日，乌尔马尼斯利用总理职位发动政变。他与巴洛迪斯将军一起宣布戒严，解散了议会，并废除了所有政党。随后，他集总理和国家总统职务于一身，在没有立法机构的情况下统治至1940年。
该政权建立了此类政权所建立的机构。他于1937年设立了祖国奖，并于1938年8月11日获得了第二枚三星勋章——来自一个他本人是唯一荣誉来源的国家。基本事实是，拉脱维亚的开国民主主义者在莫斯科行动前六年就终结了拉脱维亚的民主，任何合理的资料解读都不会将其视为偶然。
最后通牒
1940年6月，在苏联军事力量支持的最后通牒下，乌尔马尼斯辞职。他于1940年7月21日移交权力，并于次日被驱逐到苏联。苏联当局于1941年7月4日正式逮捕了他。他于1942年9月20日在克拉斯诺沃茨克监狱医院去世，享年64岁。
为什么卡尔利斯被称为天才
诚实的评价不是智力上的辉煌，而是一种更罕见的行政天赋：他能在农民经济中看到一个运作良好的国家，然后建立实现这一目标的制度。他的训练是农学，他像农学家一样治理国家——农民联盟、难民救济机构、他编辑的农业报刊，都将国家视为一个需要通过方法来改进的系统，而不是一个需要宣扬的事业。1918年宣布建立新欧洲国家的领导人中，很少有人在就职前接受过土壤科学的研究生教育，管理过数十万流离失所者的救济行政，并编辑过农业报刊。这种技术能力和组织范围的结合，使拉脱维亚度过了它主要作为一种主张而存在的那一年。
反面案例很严厉，资料也说得很清楚。无论他的能力如何，他在1934年利用这些能力摧毁了他曾帮助建立的宪政秩序，解散议会并取缔政党，然后围绕自己建立了一个个人政权，并配有自己的奖项和荣誉。学者们现在将他置于两次世界大战之间欧洲更广泛的威权转向中，而不是将其视为特例。1940年，面对他集权本应解决的危机时，他在最后通牒下辞职，国家随之消失。一个废除了所有其他机构的领导人，也废除了所有可能产生抵抗的地方。称他为一位强大的国家建设者和一位受过异常良好训练的人；天才一词言过其实，而且这个词所起的作用不如“有能力但最终具有破坏性”来得准确。
遗产
他仍然是拉脱维亚历史上最具争议的人物，争论的两个方面在国家的机构中都可见一斑：拉脱维亚总统办公室保留了他的官方传记，11月18日仍然是他帮助宣布独立的共和国的国庆日。他在苏联监狱医院的去世，对许多拉脱维亚人来说，使他成为占领的受害者，在他被判定为占领的无意推动者之前——这种殉难在几十年里软化了对1934年5月15日的记忆。拉脱维亚于1991年恢复了议会民主制的独立，这意味着它回到了1918年的宪政模式，而不是乌尔马尼斯所取代的模式。这是目前最尖锐的判决，而国家在没有说一句话的情况下就做出了这一判决。
