詹姆斯·E·弗格森：那位“代妻从政”的州长
1917年，德克萨斯州参议院判定詹姆斯·爱德华·弗格森 (James Edward Ferguson) 十项弹劾条款成立，将其免职并宣布他永久不得担任州政府公职。七年后，他重返州长官邸。他只是将妻子的名字写在选票上，并像为自己竞选一样开展活动——这种手段极其厚颜无耻，以至于德克萨斯人为此创造了一个口号，并两次为之投票。还没有哪位美国政治家找到比这更巧妙的方法来规避宪法剥夺公职的惩罚。
萨拉多
弗格森于1871年8月31日出生在德克萨斯州贝尔县的萨拉多附近。他四岁时父亲去世，年幼的他便开始在田间劳作。他因不服从管教被萨拉多学院开除——这是他所受过的最高教育——随后他花了两年时间在西部各州游历，从事各种零工，之后才回到德克萨斯州。
他在贝尔县研习法律，于1897年取得律师资格，并在贝尔顿开业。此后他进入银行和房地产行业，于1903年创立了农民州立银行，几年后又创立了坦普尔州立银行。他娶了米里亚姆·华莱士 (Miriam Wallace) 为妻。四十出头时，他已是一位毫无选举经验的小镇银行家，但他决定竞选德克萨斯州州长。
“农民吉姆”
1914年的竞选之所以成功，是因为弗格森理解了当时政治阶层忽视的一点：德克萨斯州到处都是佃农，而没人为他们发声。他承诺限制房东收取的租金，并防止在租金之外收取额外奖金。他作为反禁酒主义者与支持“干”派运动的托马斯·H·鲍尔 (Thomas H. Ball) 竞选，这使他既成为了贫困农民的拥护者，也成为了反对禁酒选民的避风港。他拥有迷人的演讲风格，能够掌控全场。人们称他为“农民吉姆”，后来简称他为“帕”（Pa）。
他获胜了，而且——对于一个煽动者来说很不寻常的是——他确实兑现了承诺。农场租赁法规定租金上限为棉花收成的四分之一和谷物收成的三分之一。立法机构增加了学校拨款，扩大了对农村学校的国家援助，授权新建三所培养教师的师范学校，并创建了州公路部门。这一切的代价是真实的：州税率从12.5美分提高到了30美分或更高。1916年，他以约60,000票的优势成功连任。
大学
灾难源于一场私人争执。弗格森希望解雇德克萨斯大学的某些教职员工——他认为这些人政治上不忠诚，其中包括威廉·哈丁·梅斯 (William Harding Mayes)。校董会拒绝了。弗格森随即否决了大学几乎所有的拨款。
这是对他所敌视的选民群体的灾难性误判。德克萨斯州各界将此次否决解读为行政长官对公共机构的报复，这使得其他一切行为都受到了审查。1917年7月，弗格森面临九项有关挪用和侵吞公款的大陪审团指控，众议院起草了二十一项弹劾条款。
参议院于8月作为弹劾法庭开庭。弗格森在裁决前辞职，希望使审判变得毫无意义。参议院无视这一姿态，于1917年9月22日判定他十项条款成立——其中包括挪用公款，以及那项让他终结政治生涯的指控：从一个他拒绝透露来源的地方收取了156,500美元的现金。他被免职并终身被禁止在德克萨斯州担任公职。副州长威廉·P·霍比 (William P. Hobby) 接任。
代理人
弗格森拒绝承认这一结果。他仍然参加了1918年的州长竞选，但输给了霍比。1920年，他以自己创立的“美国党”名义竞选美国总统。1922年，他竞选美国参议院议员。他全都失败了。
1924年，他停止亲自参选，转而开始幕后操盘。他让妻子米里亚姆参加民主党初选，对手是法官菲利克斯·罗伯逊 (Felix Robertson)，后者获得了三K党的支持——当时的三K党几乎完全控制了德克萨斯州的政治。弗格森夫妇赢了。米里亚姆·阿曼达·弗格森 (Miriam Amanda Ferguson) 成为德克萨斯州第一位女州长，州内每个人都清楚这到底是谁的政府，而三K党在选举中被击败了。
两年后，由于官邸发放了巨额特赦，引发丑闻，他们竞选连任失败。他负责了她1930年失败的竞选和1932年的成功竞选，使她重返岗位担任第二任期。1940年，他最后一次为她竞选，但失败了。他于1944年9月在奥斯汀去世。
为什么詹姆斯被称为“天才”
这个词用到弗格森身上时，指的是一种非常特殊且富有创造力的政治狡黠，不应将其与智力混淆——他被自己就读过的唯一一所大学开除，且从未重返正规教育。他拥有的是对不满情绪敏锐的听觉，以及局外人敢于说出专业阶层不敢说的话的意愿。他比任何人都更早地将佃农视为一个选举集团，直接向他们喊话，然后真正立法落实了他承诺的租金上限、农村学校援助和公路部门。这不仅仅是煽动，这是对选民群体准确的解读并付诸实施。
真正原创性的举措出现在他垮台之后。被终身剥夺公职后，他发明了“代理候选人”——将妻子的名字放在他自己不能去的地方，以她的名义竞选，并又赢得了两次州长任期。这一方案大胆到足以暴露弹劾作为对抗大众政治运动手段的局限性，这就是宪法历史学家至今仍在研究该案例的原因。不管他的动机如何，在1924年击败三K党支持的候选人是一项真正的公共服务。
反面案例不容掩盖。弗格森被德克萨斯州参议院判定十项条款成立，包括从一个他永远拒绝透露来源的地方收取156,500美元现金——这是一笔他当时和后来都拒绝解释的金额。他因使用拨款否决权惩罚一所未解雇他不喜欢的教授的大学而毁了自己的州长任期，这不是狡黠，而是任性。他标志性的租赁法被裁定违宪。弗格森的复辟在赦免丑闻中崩溃。1917年后，他的失败次数远多于胜利：1918年、1920年、1922年、1926年、1930年、1940年。一个发明了一种辉煌的变通方法却输掉了六次选举的人，不是顶级战略家。他是一个带有刑事犯罪记录且有一个异常出色想法的天生表演者。
遗产
弗格森仍然是唯一一位因弹劾而被免职的德克萨斯州州长，也是对“当被取消资格的政治家比剥夺其资格的机构更受欢迎时会发生什么”这一问题的解答。他还使米里亚姆·弗格森成为德克萨斯州第一位女州长——原因虽不正当，手段虽愤世嫉俗，但地位是永久的。德克萨斯大学，那个他曾试图抹去其资金来源的机构，以令他愤怒的优势长久存在着。
