所有生命都是一个笑话，Imhotep——死亡才是最后的笑者。难道你在每场宴会上都没有听到吗？吃吧，喝吧，享受吧，因为明天你就会死去。
Imhotep"和平之人"；活跃于公元前27世纪后期，是法老Djoser的埃及宰相，Djoser阶梯金字塔的可能建筑师，以及太阳神Ra在Heliopolis的大祭司。作为一个历史人物，关于Imhotep知之甚少，但在他死后的3000年间，他逐渐被神化和神圣化。
Imhotep死后很久的传统将他视为伟大的智慧文本作者，尤其是医生。他生前没有任何文本提及这些身份，也没有任何文本在他死后的前1200年内提及他的名字。除了三份简短的当代铭文确立他为法老的宰相外，第一份提及Imhotep的文本可追溯到Amenhotep III时代，约公元前1391–1353年。它是针对陵墓主人的，内容如下：
Wab祭司可以向您的灵魂献祭。Wab祭司可以向您伸出双臂，在土地上献上奠祭，就像对Imhotep所做的那样，用水碗的残留物。
这种对Imhotep的奠祭似乎是定期进行的，直到晚期约公元前664–332年，都在与Imhotep雕像相关的纸莎草纸上有证实。根据Wildung的说法，这种祭祀源于Imhotep死后知识分子对他的记忆的缓慢演变。根据Alan Gardiner的说法，这种祭祀与通常对平民的祭祀如此不同，以至于"半神"这个称号可能足以描述在新王国时期约公元前1550–1077年Imhotep受到的尊崇方式。
对Imhotep治疗能力的第一次提及出现在第三十王朝约公元前380–343年之后，距离他死亡已有约2200年。
Imhotep是少数在死后被神化的非皇室埃及人之中的一位，直到21世纪，他被认为是仅有的两个平民之一——与Amenhotep, son of Hapu一起——达到这一地位。他的祭祀中心在Memphis。尽管有多次寻找他陵墓的努力，但其位置仍然未知。共识是它隐藏在Saqqara的某处。
历史性
Imhotep的历史性由他生前在Djoser的一尊雕像的底座或台座上制作的两份当代铭文所确认，开罗JE 49889，以及在Sekhemkhet未完成的阶梯金字塔周围的围墙上的涂鸦。后者的铭文表明Imhotep在Djoser之后活了几年，并继续参与法老Sekhemkhet的金字塔建造，但由于这位统治者统治时间短暂而被放弃。
建筑和工程
Imhotep是法老Djoser的主要官员之一。埃及学家将Djoser金字塔的设计归功于他，这是一座在3王朝期间在Saqqara建造的阶梯金字塔。他可能也对首次使用石柱支撑建筑负责。尽管有这些后来的证实，法老埃及人本身从未将Imhotep称为阶梯金字塔的设计者，也没有将他与石造建筑的发明联系在一起。
神化
在他死后两千年，Imhotep的地位上升到医学和治疗之神。他最终被等同于Thoth，即建筑、数学和医学之神，以及书吏的守护神：Imhotep的祭祀与他以前的保护神的祭祀合并了。
他在Thebes地区被尊为Amenhotep, son of Hapu的"兄弟"，另一位被神化的建筑师，在献给Thoth的庙宇中受到尊敬。Imhotep还被希腊人与Asklepios联系在一起。
根据神话，Imhotep的母亲是一个名叫Kheredu-ankh的凡人，她后来也作为Banebdjedet的女儿而被尊为半女神。或者，由于Imhotep以"Ptah之子"著称，他的母亲有时被声称是Sekhmet，埃及上埃及的守护神，其配偶是Ptah。
上埃及《饥荒石碑》由托勒密时期公元前305–30年约克，碑文中记载了一个关于Djoser统治期间长达七年饥荒的传说。Imhotep被认为在结束它方面发挥了关键作用。他的一位祭司向法老解释了神Khnum与尼罗河上升之间的联系，随后法老做了一个梦，梦中尼罗河之神向他说话，承诺结束干旱。
一份来自Tebtunis神庙的民间纸莎草纸，可追溯到公元2世纪，保存了一个关于Imhotep的长故事。法老Djoser在故事中扮演着重要角色，故事还提及Imhotep的家族；他的父亲神Ptah、他的母亲Khereduankh和他的妹妹Renpetneferet。在某个时刻，Djoser渴望Renpetneferet，Imhotep伪装自己试图拯救她。这份文本也涉及Djoser的皇家陵墓。传说的一部分包括古王国和亚述军队之间的厌时战争，其中Imhotep与一位亚述女巫进行魔法决斗。
作为埃及文化的发起人，Imhotep的理想化形象一直延续到罗马时期。在托勒密时期，埃及祭司和历史学家Manetho认为他在Djoser统治期间发明了石砌建筑的方法，尽管他不是第一个用石头建造的人。石墙、地板、横梁和门柱在古风时代零零散散地出现过，尽管事实是像阶梯金字塔这样规模完全由石头构成的建筑以前从未被建造过。在Djoser之前，法老被埋葬在玛斯塔巴陵墓中。
医学
埃及学家James Peter Allen指出："希腊人将他与他们自己的医学之神Asklepios等同起来，尽管具有讽刺意味的是没有证据表明Imhotep本人是医生。"
在流行文化中
- Imhotep是环球影业1932年电影《木乃伊》及其1999年翻拍版本的对立主角，以及翻拍版本的续集。
- Imhotep是一款关于建造金字塔的棋盘游戏。
