1951年在一次宫颈癌活检中从亨丽埃塔·拉克斯身上提取的肿瘤细胞成为了HeLa细胞系，这是一个不断促进全球医学突破的永生化生物标本。她非自愿的贡献发生在巴尔的摩的约翰斯·霍普金斯医院，研究人员在未经同意的情况下将其生物样本用于科学培养，从根本上改变了现代生物医学研究和细胞伦理学的格局。
弗吉尼亚州的早年生活
她于1920年出生在弗吉尼亚州罗阿诺克，原名洛雷塔·普莱森特，后来被称为亨丽埃塔·拉克斯。1924年母亲去世后，她搬到弗吉尼亚州的克洛弗，由祖父抚养长大，住在一间曾用作奴隶宿舍的小木屋里。她从小做烟草农场工人，上学到六年级。14岁时，她生下了第一个孩子劳伦斯，随后于1939年生下女儿埃尔西。
搬迁至马里兰州
1941年与大卫·拉克斯结婚后，全家搬到马里兰州的特纳站，以便在伯利恒钢铁公司谋求工作。拉克斯在照顾家庭和抚养五个孩子之间寻找平衡。1950年11月，她在约翰斯·霍普金斯医院生下了最后一个孩子，几个月后，她因宫颈恶性肿瘤的症状来到同一家医院就诊。
医学诊断与HeLa
1951年1月，拉克斯被霍华德·W·琼斯医生诊断患有宫颈表皮样癌。在进行镭治疗期间，研究人员在不知情的情况下提取了健康组织和癌变组织的样本。这些细胞被提供给医师乔治·奥托·盖伊，他成功地将该细胞系培养成不朽的HeLa株。尽管后来被重新分类为腺癌，但她的治疗轨迹保持不变。
最后几个月与遗产
由于剧烈的腹痛，拉克斯于1951年8月返回约翰斯·霍普金斯医院，并一直待到1951年10月4日去世，享年31岁。尸检显示癌症已经全身转移。她被安葬在弗吉尼亚州克洛弗的一个无名墓地中。几十年后，她获得了认可，包括2014年入选马里兰州女性名人堂以及2010年在其埋葬地点放置墓碑。
快速事实
- 出生：1920年，弗吉尼亚州罗阿诺克 - 去世：1951年，马里兰州巴尔的摩 - 职业：家庭主妇、农场工人 - 安葬地：弗吉尼亚州克洛弗 - 主要诊断：宫颈癌 - 主要表彰：马里兰州女性名人堂（2014年）
读者常见问题
### 亨丽埃塔·拉克斯是否知道她的细胞被用于研究？
不知道。这些样本是在1951年她的医疗过程中收集的，既没有通知她，也没有获得她的知情同意。
### 是什么让HeLa细胞系如此重要？
HeLa细胞系是第一个永生化的人类细胞系，这意味着它可以在特定的实验室条件下无限期复制。
### 拉克斯的家人是否因她的细胞获得了赔偿？
没有。拉克斯和她的家人都没有因其细胞系的提取或商业使用而获得补偿。
