1982年出版的《黑猩猩政治》(Chimpanzee Politics) 将马基雅维利式的社会策略引入了灵长类动物学领域，将灵长类社会的结构定位为一种复杂且经过计算的环境。弗兰斯·德·瓦尔毕生致力于绘制道德、共情和冲突解决的进化根源，挑战了长期以来认为合作行为和公平性是仅限于人类这一物种的特有的假设。
学术基础
弗兰斯·德·瓦尔于1948年出生在斯海尔托亨博斯 ('s-Hertogenbosch)，他在荷兰接受了学术训练，就读于拉德堡德大学、格罗宁根大学和乌得勒支大学。1977年，他在教授简·范·霍夫 (Jan van Hooff) 的指导下获得了生物学博士学位。他早期的学术焦点集中在猕猴群体内的攻击性行为和联盟形成上，这段时期确立了他研究社会动力学的方法论途径。
在阿纳姆的观察研究
1975年，他开始在阿纳姆动物园进行为期六年的研究项目，这里拥有世界上最大的圈养黑猩猩群。通过记录详细的社会互动，他识别了动物之间的欺骗、冲突和和解模式。他的研究结果反驳了现有那些低估非人类灵长类动物情感深度的范式，从而让他提出冲突解决是灵长类社会生活的一个重要组成部分。
道德的进化视角
1981年移居美国后，德·瓦尔最终加入了佐治亚州亚特兰大的埃默里大学。他的研究范围扩大到倭黑猩猩、卷尾猴和大象，探讨了厌恶不平等和公平等概念。2005年，他引入了“表层理论” (Veneer theory) 一词，以挑战那种认为道德只是人类本性表面一层薄膜的观念。相反，他提出共情是一种普遍的哺乳动物特征，植根于深远的进化历史中。
机构影响力与认可
德·瓦尔在埃默里大学担任查尔斯·霍华德·坎德勒教授，并负责执导 Living Links Center。他是美国国家科学院和荷兰皇家艺术与科学学院的成员。他的工作获得了重大的国际认可，包括2012年的搞笑诺贝尔奖、2008年的皮埃尔·贝尔奖，并被任命为荷兰狮子勋章骑士。
速览
- 出生：1948年，斯海尔托亨博斯 - 去世：2024年，亚特兰大 - 国籍：荷兰王国 - 代表作：The Age of Empathy - 学术归属：埃默里大学 - 关键术语：马基雅维利智力 - 奖项：搞笑诺贝尔奖 (2012) - 主要领域：灵长类动物学、动物行为学
读者常见问题
### 德·瓦尔是否认为道德是人类所独有的？
不，他认为共情和合作是哺乳动物普遍的特质，这些特质在人类出现之前很久就已经进化出来了。
### 他在阿纳姆动物园的研究有何意义？
它提供了证据，表明黑猩猩利用复杂的社会策略、欺骗和和解来管理群体动态。
