费迪南德·保时捷：制造了纳粹政权汽车的工程师
在1900年的巴黎世界博览会上，一位自学成才的波希米亚机械师展示了一辆汽车，其四个车轮各自带有自己的电动机——这是有史以来制造的第一辆全轮驱动汽车，比该概念获得市场认可早了几十年。四十年后，同一位工程师将他的驾驶天赋投入到阿道夫·希特勒的德国服务中，设计了后来成为大众甲壳虫的汽车，而该车是在一家通过强迫劳动和奴隶劳动建立并运营的工厂内制造的。费迪南德·保时捷的一生研究了当纯粹的机械天才停止询问其服务对象是谁时，它能走多远。
钣金工学徒
保时捷于1875年9月3日出生在波希米亚的马弗斯多夫（Maffersdorf），当时是奥匈帝国的一部分，现在位于捷克共和国。他在1893年加入维也纳电气公司Bela Egger & Co.之前，最初接受的是钣金工培训，对于他在接下来半个世纪里实践的工程学，他完全是自学成才。他转投马车制造商Jacob Lohner & Co.，在那里他于1900年制造了Lohner-Porsche，这是一款将轮毂电机直接安装在每个车轮中的电动汽车，同年又推出了Mixte-Wagen，这是一款早期的汽油-电动混合动力车——这些发明使汽车技术领先了数代。
从奥地利戴姆勒到以他名字命名
从1906年到1923年，保时捷担任维也纳新城Austro-Daimler的技术总监，随后转投斯图加特的戴姆勒汽车公司（Daimler-Motoren-Gesellschaft），在那里他设计了在20世纪20年代统治欧洲赛车运动的梅赛德斯-奔驰S型、SS型和SSK型跑车和赛车。1931年，他自立门户，在斯图加特成立了咨询公司Dr. Ing. h.c. F. Porsche GmbH。为国家支持的汽车联盟（Auto Union）赛车队，他设计了一款中置引擎大奖赛赛车，这在当时是一种非传统的布局，现在是F1的标准配置。他这一时期的专利记录包括防滑控制系统、扭杆悬挂、折叠式方向盘和主销转向——这些细致的机械发明构成了他其余声誉的基础。
人民之车与政权
1934年，阿道夫·希特勒制定了经济型“人民之车”的规格，保时捷基于他自1931年以来独立开发的设计，接受了这一委托。其结果最初以营销它的纳粹休闲组织“力量通过欢乐”（Kraft durch Freude）命名为KdF-Wagen，后来成为全球闻名的大众甲壳虫。大众汽车厂于1938年在法勒斯莱本（Fallersleben）附近建立以生产该车。保时捷加入了纳粹党和党卫队（SS），战争期间，他的工厂从消费汽车转向军事生产，使用了强迫劳工和集中营囚犯——根据美国大屠杀纪念博物馆的说法，其劳动力条件极其恶劣，导致在工厂吕恩（Rühen）设施中出生的约365名强迫劳工子女死亡。他的设计局在此期间还为德国战争努力生产了虎式坦克和其他军用车辆，这些工作是在同样的强迫劳动条件下进行的。
被捕、拘留与释放
战争结束后，保时捷在他的奥地利庄园里为他的女婿兼工厂经理安东·皮耶希（Anton Piëch）提供了庇护，后者曾逃避盟军的推进。法国占领当局拘留了这两名男子——保时捷因涉嫌与他在纳粹军备生产中的角色有关的战争罪行而被拘留了大约两年。两人从未被审判，均被释放以恢复他们的生活和业务；保时捷回到了斯图加特，回到了以他名字命名的公司。
创立保时捷与最后岁月
在费迪南德仍被拘留期间，他的儿子费里·保时捷（Ferry Porsche）带头将家族工程公司转变为跑车制造商，开发了保时捷356——这辆车确立了保时捷作为独立品牌的地位，而不仅仅是一家根据订单制造其他公司车辆的设计咨询公司。356直接借鉴了费迪南德花费数十年完善的机械词汇：一种源自他多年前设计的甲壳虫的后置空冷引擎布局，被重新包装为跑车而非大众市场的代步车。费迪南德·保时捷于1951年1月30日在斯图加特去世，他活着看到了以他名字命名的公司开始转型为世界上最知名的汽车品牌之一，这在很大程度上建立在他在希特勒赞助下设计的甲壳虫的战后成功之上。
为什么费迪南德被称为天才
赋予保时捷的这个词几乎完全属于机械发明而非智力发明：“天才”案例基于一系列有据可查的工程首创——1900年的轮毂式电驱动电机、同年功能性的汽油-电动混合动力车、扭杆悬挂以及F1至今仍使用的中置引擎赛车布局——这些都是由一个没有受过大学教育的人，纯粹通过车间实验和专利级工艺实现的。这是一种真实而具体的技能，比抽象或理论上的才华更接近于建筑大师或发明家所拥有的能力，汽车行业一个世纪以来一直将保时捷的名字视为工程卓越的代名词。诚实的反对意见是不可避免的：他的标志性成就大众汽车是受希特勒委托设计的，并由一家使用奴隶和强迫劳动的工厂制造，其条件导致了数百名工人的子女死亡，保时捷是一名党卫队成员，战后因涉嫌共谋该系统而被拘留，尽管从未受审。在没有这种背景的情况下称他为天才是在洗白记录；他的机械天赋是真实的，但它也毫无犹豫地被置于一个种族灭绝政权的处置之下。
遗产
保时捷的名字现在指定了一家汽车公司，该公司由他的儿子从他父亲战时纠葛的残骸中建立起来，而他设计的甲壳虫在1945年后，在大众汽车战后的民用所有权下成为了历史上最畅销的汽车之一——这是一种商业上的来世，在公众记忆中，它在很大程度上与制造其第一批产品的强迫劳动脱节。他的工程创新仍然是汽车的基础；他的政治选择仍然是旁边永久的星号。
