“银翼号”（Silverwing）是一架由云杉木和亚麻布建造的单翼机，它代表了一位来自俄克拉荷马州伊尼德的汽车经销商对航空业的最初跨越。1911年6月，这架飞机在大盐平原上完成了首次成功飞行，标志着一位将从根本上改变美国心脏地带私人航空轨迹的设计师的诞生。
早期的机械兴趣
这位未来的飞行员于1879年12月5日出生在艾奥瓦州霍桑，母亲为玛丽·凡多拉（Mary Vandora），父亲为詹姆斯·威廉·塞斯纳（James William Cessna），他在堪萨斯州金曼县度过了成长的岁月。他早期的技术才能体现在奇卡斯基亚河沿岸农业机械的改造和农业方法的开发上。在俄克拉荷马州汽车行业工作了一段时间并接触了纽约皇后飞机公司的飞机装配后，他将全部精力转向了航空业。
航空领域的突破
在“银翼号”成功之后，塞斯纳通过几款搭载40至60马力安扎尼发动机的单翼机改进了他的设计方法。在1912年至1915年间，他在县集市和节日活动中进行飞行表演以维持运营。1916年，他建立了一家工厂和飞行学校，但美国在1917年参加第一次世界大战迫使他暂时返回堪萨斯州拉戈的家族农场。
创立特拉维尔·艾尔与塞斯纳飞机公司
1925年，塞斯纳与沃尔特·比奇和劳埃德·斯特尔曼合伙在堪萨斯州威奇托成立了特拉维尔·艾尔制造公司。在生产了创下多项速度和距离纪录的飞机两年后，由于对单翼机与双翼机设计的意见分歧，他选择离开。1927年9月7日，他与维克托·罗斯共同创立了塞斯纳-罗斯飞机公司。一个月后罗斯离职，公司更名为塞斯纳飞机公司。
经济不稳定与晚年生活
大萧条迫使他的公司在1931年破产倒闭。尽管他在1934年重新开放了威奇托工厂，但他在1936年将其出售给了他的侄子德韦恩·华莱士和德怀特·华莱士。这次出售后，他转入平静的农夫生活，驾驶一台三履带拖拉机。直到1954年11月20日在威奇托逝世，他在公司里仅保留了一个名义上的礼仪性角色。
快速事实
- 出生：1879年12月5日，艾奥瓦州霍桑 - 逝世：1954年11月20日，堪萨斯州威奇托 - 第一架飞机：银翼号 - 创立公司：塞斯纳飞机公司，1927年 - 入选美国国家航空名人堂：1978年 - 安葬地：格林伍德公墓 - 早期著名绰号：Birdman of Enid
读者提问
### 克莱德·塞斯纳是公司的唯一创始人吗？
不是，他在1927年最初与维克托·罗斯合伙，尽管罗斯在一个月后辞职了。
### 塞斯纳是否一直留在航空业直到去世？
他在1936年将公司卖给侄子后重返农业，此后仅以有限的、礼仪性的身份参与公司业务。
