卡齐米日三世（Casimir III the Great）：唯一保留“大王”称号的波兰国王

波兰加冕过许多国王，并将他们绝大多数的称号随之埋葬。但在之后的八个世纪里，只有一位国王一直保留着“大王”的称号——比起赢得的战役，人们记住这位统治者更多是因为一句流传于他统治时期的俗语：他接手时波兰是木造的，留给后人时波兰已成石砌的。

前景黯淡的继承

卡齐米日于1310年4月30日出生在库亚维的科瓦尔（Kowal, Kuyavia），是瓦迪斯瓦夫一世（Władysław I Łokietek）和卡利斯的雅德维加（Jadwiga of Kalisz）的第三子。当他的父亲于1333年3月2日逝世时，卡齐米日继承了一个脆弱、重新拼凑起来的王国，该王国仅由小波兰和大波兰的大部分地区组成，并被更强大的邻国包围。1333年4月25日，他在瓦维尔主教座堂（Wawel Cathedral）由格涅兹诺（Gniezno）大主教扬尼斯瓦夫（Janisław）加冕，其第一任妻子立陶宛的阿尔多娜（Aldona of Lithuania）也一同加冕。他接手的王位面临着三个公开的威胁：波希米亚国王约翰（John of Bohemia）对波兰王冠的竞争性主张、条顿骑士团（Teutonic Order）对库亚维的控制，以及来自勃兰登堡（Brandenburg）的压力。

以外交取代剑锋

他的父亲为了每一寸收复的领土而战，而卡齐米日则主要通过谈判来为自己争取利益。他通过条约和法律仲裁来使波希米亚和条顿骑士团失去威胁，而不是在战场上与他们兵戎相见，这一策略保护了一个在多条战线上无法承受长期战争的虚弱王国。他用联姻来巩固这张外交网，其中包括他的女儿伊丽莎白（Elizabeth）与勃兰登堡选帝侯路易二世（Louis II, Elector of Brandenburg）的联姻，将波兰的命运与神圣罗马帝国的政治秩序联系在一起，而不是将其孤立于帝国之外。

编纂法律

卡齐米日最具影响力的治国之举是法律层面的，而非军事层面的。1347年3月11日在维斯利察（Wiślica）召开的瑟姆（Sejm）大会上，他颁布了大波兰和小波兰统一的民法和刑法典——这是一种试图用接近单一的法律体系来取代地方习惯法大杂烩的尝试，后来通过彼得库夫法典（Statutes of Piotrków）得以推广。这一法典编纂为他赢得了后世历史学家“波兰的查士丁尼（Justinion）”的称号，它比任何一场战役更能将一个因皮雅斯特（Piast）诸侯割据而分裂了数个世代的王国凝聚在一起。

王国领土翻倍

卡齐米日的向东扩张是他法律统一的领土对应部分。他吞并了加利西亚-沃里尼亚王国（Kingdom of Galicia–Volhynia），即现在的乌克兰西部被称为红鲁塞尼亚（Red Ruthenia）的地区，并于1349年成为鲁塞尼亚国王。这次兼并使波兰国家的领土大约翻了一番，大大增加了其人口和税收基础，并开通了此前内陆皮雅斯特王国所没有的黑海贸易路线。这一成就的血腥远比其获得的规模所暗示的要少——它是通过谈判和机会主义实现的，而不是持续的战争。

石砌的王国

流传于卡齐米日统治时期的一句俗语称，他继承的是一个木制城镇的波兰，留给后人的是一个石砖筑成的波兰。在他的统治下，近三十座城镇获得了防御工事，大约五十座城堡被修建或重建，其中包括后来被称为“鹰巢之路（Trail of the Eagle's Nests）”的南部边境城堡链。按马德堡法律（Magdeburg law）组织的城镇成倍增加并不断发展，大部分重建工作由向农民征收的地税资助——这一事实直接与他的另一个绰号“农民国王（the Peasants' King）”相关，这个绰号部分是因为他限制了贵族的特权，并且根据当时流传的一个关于他统治的故事，他曾亲自为一个房屋被其情妇拆毁的农民进行干预。

犹太社群的保护者

1334年10月9日，卡齐米日确认并扩大了1264年首次授予波兰犹太社群的特权，禁止以死刑威胁强制为犹太儿童洗礼，并对亵渎犹太墓地的行为设定了严厉的惩罚。在欧洲其他地方的犹太社群面临驱逐或暴力时，他积极鼓励犹太人在波兰定居。这一政策的后果被证明具有非凡的持久性：全世界相当一部分德系犹太人（Ashkenazi Jewish）的血统可以追溯到在他建立的保护下在波兰扎根并繁荣发展的社群。

创建大学

1364年，在获得教宗乌尔班五世（Pope Urban V）的批准后，卡齐米日创立了克拉科夫大学（University of Kraków）——这一机构后来成为中欧持久的学术中心，并且在其后来的名称下，至今仍是世界上持续运营的最古老大学之一，仅次于布拉格查理大学（Charles University in Prague）。结合维斯利察的法律编纂，它反映了他统治时期一贯的直觉：让王国长盛不衰的不仅是军队，还有制度。

无嗣而终

卡齐米日于1370年11月5日在克拉科夫逝世，享年60岁，安葬于瓦维尔主教座堂。尽管经历了四次婚姻，他没有留下合法的儿子，只有五个女儿，并在1355年就已经安排王位传给他的外甥匈牙利的路易一世（Louis I of Hungary）。路易随后正式继位，尽管卡齐米日的姐姐伊丽莎白在波兰又施加了十年的实际影响。随着卡齐米日的逝世，自波兰建国以来一直统治该国的皮雅斯特王朝的直系男嗣就此终结。

为什么卡齐米日三世被称为天才

卡齐米日配得上伟大称号的天赋在于制度建设和克制的智慧，而非思想或武力。他继承了一个弱得无法通过战斗来确保安全的王国，转而通过法律、联姻同盟、防御工事和耐心的外交来建立安全——他的领土翻倍主要通过谈判而非征服来实现，并且在更传统的中古时期国王会发动另一场战役的地方，他选择创办一所大学和一部法典。展现出的技巧是一种治国平天下的耐心：知道哪些仗不该打。从现代意义上讲，这并不是知识上的原创性——《维斯利察法典》改编自现有的法律传统，而不是发明新的法律，而“波兰的查士丁尼”这一称呼是后世历史学家的比较，并非指他亲自起草了这些法典。客观的反面观点是，卡齐米日的声誉在很大程度上依赖于后期的波兰民族主义：他是唯一一个“大”字得以保留的国王，部分原因在于他继承者们的失败，使得他的稳定在事后看来宛如天才。

遗产

卡齐米日是唯一一位既获得并永久保留“大王”称号的波兰国王。他留下的国家机器——翻了一番的领土、编纂的法律系统、坚固的城镇，以及至今仍作为雅盖隆大学（Jagiellonian University）运营的大学——为波兰王位（通过他女儿的血脉很快传给了雅盖隆王朝）提供了足够坚固的制度，足以历久弥新，超越了建立它们的皮雅斯特王朝。