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阿尔芒·让·杜·普莱西斯，Richelieu公爵，是一位法国教士和政治家。他也被称为l'Éminence rouge，或"红色权势"，这个术语源自适用于枢机主教的"陛下"头衔以及他们习惯穿着的红色长袍。
1607年被册封为主教，1616年被任命为外交大臣。他在天主教会和法国政府中继续升迁，1622年成为枢机主教，1624年成为法国Louis XIII的首席大臣。他保持这一职位直到1642年去世，之后由Cardinal Mazarin接任，Richelieu曾促进过后者的职业生涯。
Richelieu寻求巩固皇权，通过限制贵族的权力，他将法国转变为一个强大的、中央集权的国家。在外交政策上，他的主要目标是制约Habsburg王朝在西班牙和奥地利的权力，并确保法国在吞噬欧洲的三十年战争中的主导地位。尽管他压制了法国新教徒，但他毫不犹豫地与Dutch Republic等新教国家结成同盟以实现他的目标。尽管他是一个强大的政治人物，但诸如Jour des Dupes（愚人节）这样的事件表明这种权力仍然依赖于国王的信任。
作为巴黎大学校友和Sorbonne学院校长，他对该机构进行了翻新和扩建。他以对艺术的赞助而闻名，创立了Académie Française，这是一个负责法语事务的学术机构。作为Samuel de Champlain和New France的倡导者，他创立了Compagnie des Cent-Associés；他还协商了1632年的Treaty of Saint-Germain-en-Laye，根据该条约，Quebec City在1629年失去后恢复了法国统治。
Richelieu经常在流行小说中被描绘，主要是作为Alexandre Dumas 1844年小说《三个火枪手》及其众多电影改编中的主要反派。
早年生活
阿尔芒·杜·普莱西斯出生在Paris，是五个孩子中的第四个，也是三个儿子中最小的：他从小体弱，一生中经常患病。他的家族属于Poitou的下级贵族：他的父亲François du Plessis, seigneur de Richelieu是一位士兵和廷臣，担任法国大骑警长，他的母亲Susanne de La Porte是一位著名法律专家的女儿。
五岁时，他的父亲在法国宗教战争中阵亡，留下家族债务累累；然而在皇家补助金的帮助下，这个家族得以避免财务困难。九岁时，年轻的Richelieu被送到Paris的College of Navarre学习哲学。之后，他开始为军事生涯做准备。他的私生活似乎是该时代年轻军官的典型：1605年，二十岁的他因肺炎由Théodore de Mayerne治疗。
Henry III通过授予Richelieu的家族Luçon主教区来奖励Richelieu的父亲在宗教战争中的参与。这个家族挪用了主教区的大部分收入供私人使用；然而，他们受到了希望将这笔资金用于教会目的的神职人员的质疑。为了保护这一重要的收入来源，Richelieu的母亲提议让她的次子Alphonse成为Luçon主教。Alphonse不想成为主教，反而成为了一名Carthusian修士。因此，年轻的Richelieu必须加入神职。他有强烈的学术兴趣，全力投入到为新职位的学习中。
1606年Henry IV提名Richelieu成为Luçon主教。由于Richelieu还未达到教规规定的最低年龄，他有必要前往Rome从教宗Paul V获得特别豁免。获得豁免后，Richelieu在1607年4月被册封为主教。1608年他返回他的教区不久，Richelieu就以改革者的身份受到欢呼。他成为法国第一位实施Council of Trent在1545至1563年间规定的制度改革的主教。
大约在这个时候，Richelieu与François Leclerc du Tremblay成为朋友，更为人所知的是"Père Joseph"或"Father Joseph"，一位Capuchin修士，后来成为了他的亲密顾问。由于他与Richelieu的亲近关系，以及他灰色长袍的颜色，Father Joseph也被昵称为L'éminence grise"灰色权势"。后来，Richelieu经常在外交谈判中将他用作代理人。
权力上升
1614年，Poitou的神职人员要求Richelieu成为他们在Estates-General的代表之一。在那里，他是教会的积极倡导者，主张教会应该免税，并且主教应该拥有更多的政治权力。他是全法推行Council of Trent法令的最突出的神职人员；Third Estate平民是他这一努力的主要对手。在大会结束时，First Estate神职人员选择他发表列举其请愿书和决议的演讲。Estates-General解散不久后，Richelieu进入King Louis XIII的妻子Anne of Austria的服役，担任她的施舍官。
Richelieu通过忠实地为Queen-Mother的宠臣Concino Concini效力而在政治上升迁，后者是王国中最强大的大臣。1616年，Richelieu被任命为国务卿，并被赋予外交事务的责任。与Concini一样，这位主教是Louis XIII母亲Marie de Médicis最亲密的顾问之一。当九岁的Louis登上王位时，皇后成为法国的摄政王；尽管她的儿子在1614年达到了法定成年年龄，但她仍然是王国的实际统治者。然而，她和Concini的政策在法国许多人中证明是不受欢迎的。因此，Marie和Concini都成为了宫廷阴谋的目标；他们最强大的敌人是Charles de Luynes。1617年4月，在Luynes策划的阴谋中，Louis XIII命令逮捕Concini，如果他拒捕则杀死；Concini随之被暗杀，Marie de Médicis被推翻。他的赞助人去世了，Richelieu也失去了权力；他被解除了国务卿的职务，被赶出了宫廷。1618年，国王仍然怀疑Luçon主教，将他流放到Avignon。在那里，Richelieu把大部分时间用于写作；他创作了一部名为L'Instruction du chrétien的要理。
1619年，Marie de Médicis从她在Château de Blois的禁闭中逃脱，成为一场贵族叛乱的名义上的领导者。国王和duc de Luynes召回了Richelieu，相信他能够与皇后进行协商。Richelieu在这一努力中取得了成功，在她和她的儿子之间进行了调解。复杂的谈判取得了成果，Treaty of Angoulême被批准；Marie de Médicis获得了完全自由，但将与国王保持和平。皇后母亲也被恢复到皇家委员会。
国王的宠臣duc de Luynes在1621年去世后，Richelieu迅速上升到权力。第二年，国王提名Richelieu为枢机主教，Pope Gregory XV相应地在1622年9月批准了。法国的危机，包括Huguenots的叛乱，使Richelieu成为了国王几乎不可或缺的顾问。1624年4月29日被任命到皇家大臣委员会后，他对首席大臣Charles, duc de La Vieuville进行了阴谋活动。同年8月12日，La Vieuville因腐败罪被逮捕，Cardinal Richelieu在第二天接任国王的首席大臣，尽管Cardinal de la Rochefoucauld名义上仍然是委员会主席——Richelieu在1629年11月被正式任命为主席。
首席大臣
Cardinal Richelieu的政策涉及两个主要目标：在法国中央集权权力，以及反对在奥地利和西班牙统治的Habsburg王朝。成为Louis的首席大臣后不久，他面临了Valtellina的危机，这是意大利北部Lombardy的一个山谷。为了对抗西班牙对该领土的设计，Richelieu支持了也声称拥有这个战略上重要山谷的新教Grisons州。Cardinal向Valtellina部署了军队，教宗的驻军被赶了出去。Richelieu早期支持一个新教州反对教宗的决定是他将在外交政策中奉行的纯粹外交权力政治的预兆。
为了进一步巩固法国的权力，Richelieu寻求压制封建贵族的影响力。1626年，他废除了法国Constable的职位，命令所有堡垒城堡被夷平，除了那些需要用来防卫入侵者的城堡。因此，他剥夺了王子、公爵和下级贵族可能在叛乱期间用来对抗国王军队的重要防御。结果，Richelieu被大多数贵族所仇恨。
集中权力的另一个障碍是法国的宗教分裂。Huguenots是该国最大的政治和宗教派系之一，控制着一支重要的军事力量，并处于叛乱状态。此外，英国国王Charles I向法国宣战，试图援助Huguenot派系。1627年，Richelieu命令军队围攻Huguenot强据La Rochelle；Cardinal亲自指挥了围攻部队。Buckingham公爵领导的英国军队率领一次远征来帮助La Rochelle的居民，但以惨败告终。然而，这座城市在1628年投降之前坚守了一年多。
虽然Huguenots在La Rochelle遭受重大失败，但他们继续战斗，由Henri, duc de Rohan领导。新教军队在1629年被击败；Rohan接受了Peace of Alais的条款。结果，首次由Edict of Nantes在1598年颁布的新教宗教宽容获准继续，但Cardinal废除了他们的政治权利和保护。Rohan没有被处死，而Richelieu任期内稍后的叛乱领导人就被处死了；实际上，他后来成为了法国军队的指挥官。
Habsburg西班牙利用法国与Huguenots的冲突来扩展其在意大利北部的影响力。它资助了Huguenot反叛者以保持法国军队的忙碌，同时扩展其意大利领地。然而，Richelieu进行了咄咄逼人的回应；在La Rochelle投降后，他亲自率领法国军队前往意大利北部以制约西班牙。1629年11月26日，他被册封为duc de Richelieu和France的贵族。在接下来的一年里，Richelieu的地位受到了他的前赞助人Marie de Médicis的严重威胁。Marie相信Cardinal剥夺了她的政治影响力；因此，她要求她的儿子解雇首席大臣。Louis XIII起初并不反对这样做，因为他个人不喜欢Richelieu。尽管如此，这位有说服力的政治家能够让国王成为自己对抗他母亲的盟友。1630年11月11日，Marie de Médicis和国王的兄弟Gaston, duc d'Orléans获得了国王对解雇的同意。然而，Richelieu意识到了这个计划，迅速说服国王悔过。这一天被称为Jour des Dupes（愚人节），是Louis XIII唯一朝着解雇他的大臣迈出一步的一天。此后，国王在政治上对他的支持是坚定不移的。
同时，Marie de Médicis被流放到Compiègne。Marie和duc d'Orléans继续密谋反对Richelieu，但他们的计划都失败了。贵族也保持无力。唯一重要的起义是Henri, duc de Montmorency在1632年的起义；Richelieu无情地镇压反对，命令公爵被处死。1634年，Cardinal命令他的一位直言批评家Urbain Grandier在Loudun事件中被活活烧死。这些和其他严厉措施是由Richelieu策划的，以吓唬他的敌人。他还通过在法国以及其他欧洲国家建立了一个庞大的间谍网络来确保他的政治安全。
- Henri Motte描绘的Cardinal Richelieu在La Rochelle围城中的形象。
- Cardinal Richelieu给Claude de Razilly的信，要求他尽一切力量救济Siege of Saint-Martin-de-Ré中的Ré岛，1627年7月。
- 在1630年的"愚人节"，似乎Marie de Médicis已经确保了Richelieu的解雇。然而，Richelieu躲过了这个阴谋，Marie因此被流放。
三十年战争
在Richelieu上台之前，欧洲大部分地区已经陷入了三十年战争1618–1648。
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