本杰明·班内克

大约于1753年制作的一座木制时钟是巴尔的摩县自学成才的数学家兼天文学家本杰明·班内克（Benjamin Banneker）最早的有据可查的成就。通过在检查了一块借来的怀表后按比例雕刻各个部件，他制作出了一台能够按整点报时并一直运行到他1806年去世时的装置。

早年发展与教育

班内克（Banneker）于1731年11月9日出生，是玛丽·班内基（Mary Banneky）和一个名叫罗伯特的曾被奴役的男子的儿子。1737年，在他六岁时，他的名字出现在帕塔普斯科山谷100英亩家庭农场的地契上。虽然关于其正规教育的细节仍然稀少，但有一则记载表明他曾在一所不知名的学校学习基本算术，而未经证实的后来的叙述则称他是通过一个名叫彼得·海因里希（Peter Heinrich）的贵格会邻居接触到书籍的。

科学兴趣与指导

班内克（Banneker）住在帕塔普斯科瀑布附近，与埃利科特（Ellicott）家族建立了联系，该家族成员于1770年代来到该地区建造面粉厂。安德鲁·埃利科特（Andrew Ellicott）的儿子乔治·埃利科特（George Ellicott）从1788年起向班内克（Banneker）提供书籍和仪器，以促进其正式的天文学研究。到第二年，班内克（Banneker）已经成功计算出了一次日食。

绘制联邦首都地图

1791年2月，安德鲁·埃利科特（Andrew Ellicott）招募班内克（Banneker）协助测绘哥伦比亚特区的最初边界。在国务卿托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）的指导下，该团队测绘了由马里兰州和弗吉尼亚州割让的100平方英里的领土。班内克（Banneker）的具体职责包括进行天文学观测以确定基准点（如琼斯角遗址），之后他于1791年4月离开该项目，专注于他自己的天文历书。

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历书与书信

班内克（Banneker）试图通过出版包含行星合相和日食预测的历书来传播他的科学工作。在尝试出版1791年天文历失败后，他准备了1792年的计算结果。这些努力促成了他与托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）就种族平等和奴隶制问题展开的著名书信往来。废奴主义者支持他的工作，帮助推广了他的成果。