当美德和谦逊装饰她的魅力时，一个美丽女性的光辉比天堂的星星更加灿烂，她力量的影响是徒劳的抵抗。
阿蒙霍特普四世是古埃及法老，统治时间约为公元前1353–1336年或公元前1351–1334年，第十八王朝的第十位统治者。在他统治的第五年之前，他以Amenhotep IV的名号而为人所知，古埃及语：jmn-ḥtp，意为"阿蒙满足"，希腊化为Amenophis IV。
阿肯那顿因放弃埃及传统的多神教并引入太阳神信仰（以阿顿为中心的崇拜）而闻名。埃及学家对太阳神信仰是否应被视为绝对的一神论或者是一神论崇拜、融合主义或选择性一神论观点不一。这种背离传统宗教的文化转变并未被广泛接受。在他去世后，阿肯那顿的纪念碑被拆毁并隐藏，他的雕像被摧毁，他的名字被后来法老编制的统治者名单中删除。传统宗教实践逐步得到恢复，特别是在他的近继承人图坦卡蒙统治下，图坦卡蒙在统治初期改名，放弃了图坦卡顿这一名号。大约十几年后，当第十八王朝中没有明确继承权的统治者建立了一个新王朝时，他们诋毁阿肯那顿及其直接继承人，在档案记录中将阿肯那顿本人称为"敌人"或"那个罪犯"。
直到19世纪晚期阿玛纳（或Akhetaten）的发现，阿肯那顿才几乎从历史中失传，阿玛纳是他为太阳神信仰而建造的新首都。此外，在1907年，一具可能是阿肯那顿的木乃伊由Edward R. Ayrton从帝王谷的KV55墓室中出土。遗传检测已确定埋在KV55中的人是图坦卡蒙的父亲，但其作为阿肯那顿的身份自此受到了质疑。
阿肯那顿的重新发现和Flinders Petrie在阿玛纳的早期挖掘激发了公众对这位法老及其王后Nefertiti的极大兴趣。他被描述为"神秘的"、"难以理解的"、"革命性的"、"世界上最伟大的理想主义者"和"历史上第一个个体"，但也被描述为"异端"、"狂热者"、"可能疯狂"和"疯癫"。这种兴趣源于他与图坦卡蒙的联系、他赞助的绘画艺术的独特风格和高质量，以及人们对他试图建立的宗教的持续兴趣。
家族
未来的阿肯那顿出生名为Amenhotep，是法老Amenhotep III和他的正妻Tiye的小儿子。王储Thutmose是Amenhotep III和Tiye的长子，也是阿肯那顿的哥哥，被认定为Amenhotep III的继承人。阿肯那顿还有四个或五个妹妹，分别是Sitamun、Henuttaneb、Iset或Isis、Nebetah，可能还有Beketaten。在Thutmose去世后（可能在他父亲统治的第三十年左右），阿肯那顿成为埃及王位的下一继承人。
阿肯那顿与Nefertiti结婚，她是他的大皇后；他们结婚的确切时间不明，但法老建筑项目的证据表明这发生在阿肯那顿登上王位前后不久。埃及学家Dimitri Laboury建议婚礼发生在阿肯那顿统治的第四年。阿肯那顿的一位名叫Kiya的次妃也从铭文中为人所知。有人推测她作为图坦卡蒙、Smenkhkare或两者的母亲而获得重要性。一些埃及学家，如William Murnane，提议Kiya是Mitanni公主Tadukhipa的俗名，她是Mitanni国王Tushratta的女儿，Amenhotep III的寡妇，以及后来阿肯那顿的妻子。阿肯那顿其他有据可查的妃子包括Enišasi统治者Šatiya的女儿和Babylonia国王Burna-Buriash II的女儿。
根据铭文，阿肯那顿可能有七个或八个孩子。埃及学家对他的六个女儿相当确定，在当代描写中有充分记载。在他的六个女儿中，Meritaten出生于统治的第一年或第五年；Meketaten在第四年或第六年；Ankhesenpaaten（后来成为图坦卡蒙的王后）在第五年或第八年之前；Neferneferuaten Tasherit在第八年或第九年；Neferneferure在第九年或第十年；Setepenre在第十年或第十一年。出生名为Tutankhaten的图坦卡蒙很可能也是阿肯那顿的儿子，与Nefertiti或另一位妻子所生。关于阿肯那顿与Smenkhkare的关系则不太确定，Smenkhkare是他的共治者或继承人，可能是阿肯那顿与一位不知名妻子的长子，后来与他自己的妹妹Meritaten结婚。
一些历史学家，如Edward Wente和James Allen，曾提议阿肯那顿以他的一些女儿为妻或性伴侣来生育男性继承人。虽然这仍存在争议，但存在一些历史平行的例子：阿肯那顿的父亲Amenhotep III娶了他的女儿Sitamun，而Ramesses II娶了两个或更多他的女儿，尽管他们的婚姻可能仅仅是名义上的。在阿肯那顿的情况下，例如Meritaten，被记录为Smenkhkare的大皇后，在图坦卡蒙墓中的一个盒子上被列为与法老阿肯那顿和Neferneferuaten一起的大皇后。此外，来自外国统治者写给阿肯那顿的信函提到Meritaten为"家的女主人"。20世纪早期的埃及学家也相信阿肯那顿可能与他的女儿Meketaten生过孩子。Meketaten的死亡（可能在十到十二岁时）记录在Akhetaten的皇家墓地中，约为统治的第十三年或第十四年。早期埃及学家将她的死亡可能归因于分娩，因为她的墓中有婴儿的描写。由于没有已知的Meketaten的丈夫，人们的假设是阿肯那顿是父亲。Aidan Dodson认为这不太可能，因为没有发现任何埃及墓提到或暗示墓主死亡的原因，Jacobus van Dijk提议这个孩子是Meketaten灵魂的写照。最后，原本为Kiya准备的各种纪念碑被重新铭刻为阿肯那顿的女儿Meritaten和Ankhesenpaaten。修改后的铭文列出了一个Meritaten-tasherit"年幼的"和一个Ankhesenpaaten-tasherit。有些人认为这表明阿肯那顿生了自己的孙辈。另一些人则认为，由于这些孙辈在其他地方没有被证实，它们是为了填补原本由Kiya孩子占据的空间而编造的虚构。
早年生活
埃及学家对阿肯那顿作为王子的生活知之甚少。Donald B. Redford根据阿肯那顿第一个女儿的出生（可能在他自己统治早期发生）将他的出生时间定在他父亲Amenhotep III统治第25年之前，约为公元前1363–1361年。他名字唯一的提及是"王子Amenhotep"，在Amenhotep III的Malkata宫殿的一张酒单据上被发现，一些历史学家建议阿肯那顿在那里出生。其他人辩称他出生在Memphis，在那里长大期间他受到了在附近Heliopolis进行的太阳神Ra崇拜的影响。然而，Redford和James K. Hoffmeier指出，Ra的崇拜在整个埃及是如此广泛和确立，以至于即使阿肯那顿没有在Heliopolis周围长大，他也可能受到太阳崇拜的影响。
一些历史学家试图确定谁是阿肯那顿青年时期的导师，并提议了书吏Heqareshu或Meryre II、皇家导师Amenemotep或大臣Aperel。我们唯一确定为王子服侍过的人是Parennefer，他的墓提到了这一事实。
埃及学家Cyril Aldred建议王子Amenhotep可能曾是Memphis的Ptah的大祭司，尽管没有发现支持这一点的证据。众所周知，Amenhotep的哥哥王储Thutmose在他去世前曾在这个职位上服侍。如果Amenhotep继承了他哥哥的职位来为他的加冕做准备，他可能成为了Thutmose的继任者祭司。Aldred提议阿肯那顿不寻常的艺术倾向可能是在他服侍Ptah期间形成的，Ptah是手工艺者的守护神，其大祭司有时被称为"工艺技术监督者中最伟大的"。
统治
与Amenhotep III的共治
关于Amenhotep IV是在他的父亲Amenhotep III去世时继承王位，还是存在可能长达12年的共治，存在很大争议。Eric Cline、Nicholas Reeves、Peter Dorman和其他学者强烈反对这两位统治者之间建立长期共治，而赞成根本没有共治或最多持续两年的短暂共治。Donald Redford、William Murnane、Alan Gardiner和Lawrence Berman则反对阿肯那顿与他父亲之间存在任何共治的观点。
最近在2014年，考古学家在大臣Amenhotep-Huy的卢克索墓的墙上发现了两位法老的名字铭文。埃及文物部将其称为"确凿证据"，证明阿肯那顿与他的父亲共同掌权至少八年，基于对该墓的年代测定。这一结论被其他埃及学家所质疑，根据他们的说法，这个铭文只意味着Amenhotep-Huy的墓的建设在Amenhotep III统治期间开始，在阿肯那顿统治期间结束，因此Amenhotep-Huy只是想对两位统治者致敬。
作为Amenhotep IV的早期统治
阿肯那顿很可能在公元前1353年或1351年作为Amenhotep IV登上埃及王位。Amenhotep IV登基时的年龄不详；估计范围从10到23岁。他很可能在Thebes加冕，或者可能在Memphis或Armant。
Amenhotep IV统治的开始遵循了既定的法老传统。他并没有立即开始将崇拜转向阿顿并远离其他神灵。埃及学家Donald B. Redford相信这暗示Amenhotep IV最终的宗教政策在他统治前并未被构想，他也没有遵循预先确定的计划或程序。Redford指出了三项证据来支持这一点。首先，幸存的铭文显示Amenhotep IV崇拜几个不同的神，包括Atum、Osiris、Anubis、Nekhbet、Hathor和Ra之眼，这个时代的文本提到"众神"和"每一位神和女神"。此外，Amun的大祭司在Amenhotep IV统治的第四年仍然活跃。其次，尽管他后来将首都从Thebes迁至Akhetaten，他最初的王名符号尊敬Thebes，例如，他的个人名是"Amenhotep，Thebes的神统治者"，并认识到其重要性，他称Thebes为"南方Heliopolis，Ra或日轮的首座伟大席位"。第三，虽然他最初的建筑计划寻求为阿顿建造新的崇拜地点，但他还没有摧毁其他神灵的庙宇。Amenhotep IV继续了他父亲在Karnak的Amun-Re圣地的建筑项目。例如，他用自己崇拜Ra-Horakhty的形象装饰了该圣地第三塔楼的墙壁，这位神以传统的猎鹰头人的形式被描绘。
在Amenhotep IV统治初期建造或完成的墓，如Kheruef、Ramose和Parennefer的墓，显示了传统艺术风格中的法老。在Ramose的墓中，Amenhotep IV出现在西墙上，坐在王座上，Ramose出现在法老面前。在门道的另一侧，Amenhotep IV和Nefertiti在出现之窗中显示，阿顿被描绘为太阳圆盘。在Parennefer的墓中，Amenhotep IV和Nefertiti坐在王座上，太阳圆盘被描绘在法老和他的王后上方。
在他统治初期，Amenhotep IV下令在全国的几个城市建造寺庙或神龛供奉阿顿，如Bubastis、Tell el-Borg、Heliopolis、Memphis、Nekhen、Kawa和Kerma。Amenhotep IV还下令在Thebes的Karnak建造一个大型寺庙建筑群专门供奉阿顿，位于Karnak建筑群中专门供奉Amun的部分的东北侧。阿顿寺庙建筑群总称为Per Aten"阿顿之家"，由几座寺庙组成，其名字得以保存：Gempaaten"阿顿在阿顿庄园中被发现"、Hwt benben"Benben之家或寺庙"、Rud-menu"阿顿纪念碑永恒存在"、Teni-menu"阿顿纪念碑的尊崇永恒"和Sekhen Aten"阿顿的展台"。
Amenhotep IV在统治的第二年或第三年组织了一个Sed庆典。Sed庆典是对老化法老的仪式性重振。它们通常在法老统治的第三十年左右首次举行，然后每隔约三年举行一次。埃及学家只能推测为什么Amenhotep IV在他可能还处于二十多岁早期时组织了一个Sed庆典。一些历史学家将其视为Amenhotep III和Amenhotep IV共治的证据，并相信Amenhotep IV的Sed庆典与他父亲的庆典之一相重合。其他人推测Amenhotep
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